Конунг: Вечный отпуск - страница 97
— Чего так?
— Их внутри, конечно, много, но неизвестно и сколько запасено вина. В первой захваченной башне было почти шестьдесят сорокаведерных бочек. Здесь — и того больше. Сам видишь. С таким подвалом можно до-о-о-олго помирать.
— Ага, еще и как весело! У них же там баб — по десятку на каждого…
Мужчины, выросшие воинами, и готовые при необходимости в любой момент расстаться с жизнью, во все времена были готовы и полной грудью эту жизнь «проживать». А потому, никого из фризов не удивили выходящие из подвала и ржущие во всю глотку подвыпившие воины.
Глава 10. Кровавая клятва
Рассказывают, что мудрецы одного из множества прибрежных фризских храмов, на вопрос о величии Алайн Таг, ответили: если все народы, живущие в его тени, вдруг забудут взаимные обиды и проложат добрую торговую тропу вдоль этого дара древних богов, то караванным волам от ее начала до конца пришлось бы идти никак не меньше ста дней.
Но где ты найдешь в людях столько терпения к наглым чужакам или трижды проклятым соседям?! Да и нет в человеческих землях волшебных волов, что без длительных остановок, отдыхая лишь во время полуденных стоянок и ночного сна, смогли бы прошагать такой путь. Пусть досужие фантазеры и дальше катают редкие жемчужины мудрых мыслей по своим холодным кельям, а настоящим мужчинам это ни к чему. Они должны думать лишь о том, как делать чужие богатства своими, да радовать себя войной, пирами и женщинами…
И, конечно же, охотой!
Высокогорье Алайн Таг к концу июля место настолько оживленное и шумное, что куда там портовому рынку в торговый день. На альпийское разнотравье к этому времени успевают перебраться и вывести потомство все, кто пересидел суровую зиму у подножия или в степи. Приземистые стада мохнатых яков, малые семьи коз, туров и множества видов небольших горных оленей. Все вместе они составляют «рогатую» сокровищницу здешних гор.
Конечно же, всех их можно встретить и на северо-западной стороне хребта, да только слишком уж там много обрывистых голых склонов. На многих из них даже индивидуалисты туры, и так и норовящие куда-нибудь забраться снежные козы, чувствуют себя совсем не вольготно.
Чего никак нельзя сказать про пологие юго-восточные склоны хребта, отделившего щедрое на земные плоды северное побережье от иных земель Ахкияра. Множеству птиц и другим земным тварям здесь настоящее раздолье.
Правда, копытно-рогатое богатство здешних гор фризов интересовало меньше всего. В этом плане в лагере и так было очень сытно.
Не смотря на постоянную дележку тысячных отар, перегоны живой добычи даже в земли батавов занимали много времени, а поэтому козы и бараны в осадном лагере никак не заканчивались. Любой, даже самый мелкий отряд, мог брать по два-три животных в день, и никому даже в голову не приходило поинтересоваться «а зачем, мол, столько?» При этом есть коней, коров, или тем более волов, было бы по-настоящему неразумно, и они редко попадали в котел.
Из-за этого от козлятины и баранины в последние дни, носы воротили даже выходцы из самых бедных семей.
Нет, конечно же, для удара по каменным выдрам собрали опытных и неиспорченных гурманством воинов. В такие времена люди вообще не были склонны сильно перебирать едой. И, безусловно, локальное гастрономическое однообразие могло бы не иметь никакого значения, но вокруг остатков самой крупной и надежной крепости горцев уже почти два месяца было откровенно скучно.
Аскольд не стал отрицать «некоторый вклад» Игоря в план по «сухому» взятию трех последних башен. Не поднимался даже вопрос о том, насколько этот вклад был значительным. И когда компаньоны принесли сногсшибательную новость о том, что способны лишить горцев воды, они оба получили равные доли славы и материальных благ.
Стоило выделенному отряду из пяти дюжин отборных воинов взять под контроль три узких колодца в подземной пещере, в палатку к каждому из счастливчиков переместились по небольшому, но очень весомому сундуку. Даже по самым скромным прикидкам, выходило не меньше 900-1000 гельдов на «брата».
За последующие две недели, оказавшиеся в ловушке горцы, испробовали все доступные способы хоть как-то повлиять на ситуацию. Нездоровая суета обошлась им минимум в сотню мужчин убитыми и попавшими в плен, и продолжись это прежним порядком, не понадобилось бы даже сила жажды. Фризы однозначно доказали: без достаточного числа воинов их за стенами не удержать.
К этому моменту щедрая Серебряная долина между Бас-Буданом и остальным хребтом была горцами или оставлена, или их поселения полностью разграблены, поэтому вот уже полтора месяца ничего кроме скучных дежурств на баррикадах и какого-никакого гурманства у фризов не осталось.
Самым ценным на 28 июля по земному счету (если Игорь ничего не напутал) было право на небольшие охотничьи экспедиции. Нет, официально это считалось вылазками для контроля территории, но удар по племени был таким сокрушительным и болезненным, что остальные роды оказались не способны оставить свои крепости и замки. Им попросту было некого отправить в набег.
Почти все мелкие вожди и их боеспособные дружины были вырезаны у входа в Серебряную долину, так что у многих наследников не было шансов удержать даже свои городки. Надежду давало лишь предположение, что давние враги не пойдут в горы. И если для этого нужно было изобразить забившихся под камни горных мышей, они готовы были это делать.
Единственным исключением стали юго-западные горские роды, засевшие в крепости Визан. Те, безусловно, сохранили свои силы. Но даже самые тугодумы в лагере понимали — нынешний успех связан именно с их предательством, а значит, 500–600 их отборных воинов, вряд ли сейчас хоть как-то угрожают положению фризов.
