i bea48bc5b4563f46 - страница 100
* Вратарь (жаргон) - дежурный по КПП.
Крис остался ждать императорского чиновника у лестницы. Очевидно, вратарь получил соответствующее указание, и Янкер в его владениях не задержался. Спустя несколько минут он уже приблизился к Габлеру, снимая на ходу шапочку и маску. Вид у него был не очень приветливый.
"Еще бы, - подумал Крис. - Пришлось грэнду растрясти свою задницу..."
- Привет, - бросил Янкер.
Он протянул было руку, но, заметив, что Габлер не собирается ее пожимать, принялся поправлять придавленную шапочкой прическу.
- Заждался уже, - сказал Крис. - Тут прямо тоска зеленая.
Мимо них проходили прибывшие "марсиане", бросая недоуменные и любопытные взгляды на инсигнии Габлера.
- После расскажешь, - процедил Эрик, сверкнув на него глазами, и потер пальцем переносицу. - Где тут начальство располагается?
- Пошли, покажу.
Крис повернулся и начал подниматься по лестнице.
- Сейчас я с ними потолкую, - сказал Янкер за спиной, шагая по ступеням следом за ним, - и свалим отсюда. Надземка вернется через час.
Крис оглянулся:
- А со спасалкой уладил? Все-таки чужое имущество.
- Уладил, - буркнул Янкер. - Надеюсь, у тебя были серьезные основания?
- Серьезнее не бывает, - вздохнул Габлер. - Если бы не...
- Потом, - тут же оборвал его Улисс. - И не здесь. Я заказал два номера в Марсополисе, в отеле. И билеты на каботажник. Уходим завтра.
- На Землю? - спросил Крис.
- А ты что, где-то в другом месте успел зарыть? - раздраженно задал встречный вопрос Янкер.
Крис развел руками:
- Молчу...
* * *
Отель носил многобещающее название - "Олимп". В его холле можно было полюбоваться красочным изображением этого вулкана, самого высокого не только на Марсе, но и во всей системе Солнца. Вулкан вздымался в небеса чуть ли не на тридцать километров, намного переплюнув знаменитую гору Единорога, и являлся несомненным украшением планеты. Чего никак нельзя было сказать об отеле, безусловно, худшем из всех, в которых приходилось останавливаться Габлеру. Трехэтажное блочное строение выглядело таким обшарпанным, словно никто тут пальцем о палец не ударил со времен первых поселенцев, а в отношении меблировки ему дала бы сто очков вперед любая казарма. Скудная была меблировка, во всяком случае, в номере Криса. Не в номере даже - в каморке. Узкое ложе да откидной столик у голой стены, да откидное же сиденье - вот и все. Ни ванной, ни душа, лишь раковина с краном, откуда тонкой-тонкой струйкой текла холодная вода, да и то не сразу, а если хватит терпения дождаться.
Впрочем, одну ночь провести тут было можно. Все-таки в тепле, в искусственном климате, а не где-то на каменистой равнине, едва освещенной спутниками Марса Фобосом и Деймосом. И главное - на первом этаже был кабак, а значит, постояльцам не грозила голодная смерть.
Поставив нэп в уголок и вымыв руки, Крис уселся на скрипучее ложе, привалившись спиной к замызганной стенке, и стал ждать Янкера. Тот вошел без стука, как к себе домой, умостился на откидном сиденье. Комбинезон и шапочку он оставил в своем номере и теперь был в том же сером, под цвет глаз, переливчатом костюме - просторный пиджак и широкие брюки. Мягкие русые волосы лежали ровно, явно смоченные водой.
- Ну, рассказывай, - сказал он и потер пальцем переносицу, словно старался сгладить горбинку. Этот жест был давно знаком Габлеру. - Объясни, к чему все эти твои неожиданные выкрутасы. Юнит, как я понимаю, у тебя не с собой, так?
- В надежном месте твой юнит, - ответил Крис, и Янкер облегченно вздохнул. - Устроил ты мне отпуск по полной программе.
- Рассказывай! - нетерпеливо и властно повторил Эрик. Замашки грэнда из него так и перли.
И Габлер рассказал.
Об отеле "Туарер" в Елисавете. И о другом отеле, "Селигер", в Твери. О Здено Шатане и Лили Акимжанов - не уточнив, что он выяснил, кто они такие. О том, где и зачем он спрятал юнит. О файтере легиона "Солнце" Арьене Рютте. А еще о преследующей его, Габлера, беллизонке Анизателле, из-за которой он и оказался на неприветливом Марсе. И объяснил, почему она его преследует.
Эрик Янкер слушал внимательно, то и дело потирая переносицу и не сводя с Криса глаз. Было видно, что настроение у него улучшилось. Если сначала своей напряженной позой он походил на готового к прыжку зверя, то по мере повествования плечи его расслабленно опускались. А потом он и вовсе чуть ли не расплылся по стене, вытянув перед собой ноги в светлых, с рубленым носком, ботинках на толстой подошве. И глаза его повеселели.
- Гладиа... Крис, ты молодчина! - Янкер вскочил и принялся было расхаживать по номеру, но оказалось, что в такой теснотище не очень-то расходишься, и он вновь опустился на сиденье. - Лихо ты все провернул! Не ожидал от тебя такой прыти...
- Учимся помаленьку, - непримиримо буркнул Габлер. Но не мог не признать, что похвала эта ему, черт побери, приятна...
Янкер снова встал, вплотную подошел к Габлеру и навис над ним:
- Меняю условия.
Крис насторожился, но не успел ничего сказать, потому что Эрик тут же пояснил:
- С меня не пятьдесят, а семьдесят. Рассчитаюсь, как только получу юнит. Не возражаешь против такого бонуса?
Крис, мысленно возликовав, пожал плечами, стараясь сделать это равнодушно:
- С чего бы мне возражать? Могу только приветствовать столь высокую оценку своего труда.
- Та-ак... - Янкер, пропустив, кажется, слова Габлера мимо ушей, уставился в пол, и палец его принялся совершать привычные движения. - Значит, семьдесят плюс обещанная протекция... Так... Этих двоих мы уже взяли...
