i bea48bc5b4563f46 - страница 18

  - Парни, я влип, - произнес он в фон, спрятал горошину в нагрудный карман и вновь повернулся к стене. - Сейчас попробую прорваться.

  Ответа Крис не дождался. Плиты у него под ногами вдруг разошлись, и он полетел вниз, успев автоматическим движением включить наддув комбинезона.

  "Все-таки довелось сегодня сверзиться, - подумал он, проваливаясь в темноту. - Сладка и прекрасна за родину смерть".

  Эти слова с подписью "Гораций" он видел на какой-то плите, которых хватало в разных городах разных планет Ромы Юниона.

  Впрочем, он вовсе не думал, что все с ним так уж плохо.

  Глава 4. Угроза Триединого

  И действительно, так уж плохо не было. Габлер всего лишь пребывал в полной темноте в каменной камере без окон и дверей. Стены здесь почему-то не светились. То отверстие в потолке, через которое он попал сюда, уже закрылось, и теперь можно было без спешки подумать о том, что делать дальше. Посадка оказалась достаточно мягкой - комбинезон не подвел, - кромешный мрак был не помехой, поскольку кошачьи глаза* отнюдь не ослепли, а вот со связью возникли проблемы. Она просто прервалась, словно ножом обрезали. А на экранах информера плавали какие-то желтые пятна, не имевшие, судя по всему, никакого отношения к инфе. Это было почти невероятно, но именно так и было.

  * Кошачьи глаза (жаргон) - прибор ночного видения.

   "Какое-то сумасшедшее экранирование, - подумал Крис, еще раз оглядывая свою темницу. - Видать, не так уж просты эти служители Беллиза. Шагают в ногу с прогрессом, и, сдается, прогресс у них зашел далеко..."

  Но для утраты оптимизма оснований пока не было. Жив, здоров, оружие в руках - чего еще надо?

  Ему вдруг пришло в голову, что подобные ситуации нередко встречались на страницах тех оставшихся от пращуров фантастических романов, которые он читал в детстве, и персонажи всегда успешно из таких ситуаций выкручивались.

  Правда, то были романы, а это - реальность.

  Крис шагнул вперед и почувствовал под подошвой что-то твердое. Кошачьи глаза позволили разглядеть разбросанные по грубо отесанному каменному полу кости. Чьи это кости, думать не хотелось. Не в меру чувствительный нос Габлера уловил какой-то слабый незнакомый запах - не то чтобы неприятный, нет, просто необычный. Так могли пахнуть цветы на не открытой еще планете, красивые, но, возможно, ядовитые.

  Крис сделал шаг назад, чтобы не топтаться по костям, - и тут стена перед ним полыхнула. Жадные языки пламени набросились на файтера, объяв с головы до ног и заставив Габлера инстинктивно отшатнуться, плеснули в пластик шлема, принялись за комбинезон.

  Но не тут-то было. На самом деле пламя на какой-то миллиметр не дотянулось до него, потому что безукоризненно сработала защита комбинезона. Боевые комбинезоны файтеров Стафла были рассчитаны и не на такие неожиданности. А перчатки, прыгунцы и излучатели выдерживали жар и покруче - все, относившееся к военному делу, как и в любые времена, было на голову выше самых поразительных достижений в других отраслях.

  "В таком комбезе и в ад не страшно", - подумал Крис, глядя прямо на беснующийся огонь. Пластик шлема уже изменил коэффициент пропускания света, и глаза просто отдыхали.

  Он вскинул лучевик и, очерчивая стволом квадрат, начал стрелять в то место, откуда продолжал вырываться огонь. Стена явно не была рассчитана на выстрелы из подобного оружия - секунд через двадцать луч прошил ее насквозь. Пламя к тому времени исчезло так же внезапно, как и появилось. Оставалось только как следует толкнуть плечом отделившийся от монолита кусок, что Габлер без промедления и сделал. Держа лучевик на изготовку, он выбрался в образовавшийся проем и оказался в коридоре со светящимися стенами и каменным полом. Потолок был сводчатым, хотя это было едва заметно, и находился метрах в двух над головой. Коридор очень напоминал отсутствием хоть каких-либо заметных архитектурных деталей тот, что вел к круглому залу.

  Но по меньшей мере два отличия все-таки имелись. Во-первых, стены хоть и светились, но это был не белый мрамор, а серый гранит или какая-то другая горная порода, из которой состояли недра плато. Мраморное строение наверху, как Габлер и предполагал, являлось только надстройкой, а другие помещения уходили кто знает на какую глубину. Как удалось древним строителям проложить ходы в каменной тверди, оставалось загадкой. Разве что та давняя цивилизация была технически совсем неплохо оснащена. Во-вторых, в двух десятках шагов от него стояли три тонкие фигуры ростом, пожалуй, ему до плеча. В руках у них были какие-то цилиндрические предметы. Никаких подробностей Крис почему-то разглядеть не сумел. Он видел только темные силуэты, похожие на тени, которые не в силах был четко обозначить тусклый свет. Вероятно, эти трое и выступили в роли поджигателей, попытавшись устроить ему огненное погребение. А цилиндры у них в руках были огнеметами? Но как огонь пробился сквозь камень?

  Впрочем, ломать над этим голову он не собирался.

  Габлер не успел еще сделать ни шага в сторону фигур, как они словно поплыли к стене и растворились в ней. Крис немного постоял, а потом осторожно подошел к тому месту, где исчезли темные призраки. Снял перчатку и прикоснулся кончиком пальца к светящемуся камню. Камень был твердым, прочным и, к удивлению файтера, холодным. Что это - люминесценция?

  Если бы информер не сдох, можно было бы установить, реальны ли эти фигуры или иллюзорны. А без информера - выбирай, что тебе больше нравится.

  "Лучше с ними не связываться", - вспомнились слова пилота Зулама.