i bd08bf1a1447d12e - страница 100
Глава 8. Дворец и болезнь Королевы
Я проснулась на берегу озера, и отчего-то была здесь совершенно одна. Ни Лива, ни его коня, никаких следов их пребывания заметно не было.
"Странно", - отрешенно подумала я и посмотрела на воду.
Неподвижная зеркальная гладь притягивала взгляд, заставляя забыть все иное. Отраженные низкие облака серебрили ее и делали похожей на застывшую толщу не воды, а эфира, как я его себе представляла. И ни единого признака волнения на поверхности, ни единого дуновения ветерка или звука вокруг.
"Где же я?" - подумала я и увидела, как из воды недалеко от берега плавно и неторопливо выныривает существо. Темно-серое, гладкое и поблескивающее в окружении слоя воды, которая, нарушая все известные законы физики, не желала стекать с него вниз. Туловищем оно напоминало дельфина, только очень большого и широкого, но вот лицом... Да, это было именно лицо, и оно никак не могло принадлежать животному. Большие круглые глаза-блюдца, окрашенные в нежно-голубой цвет, смотрели прямо на меня. А я, смотря в ответ, уносилась все дальше в глубь прохладной, придающей сил родной стихии.
- Кто ты? - спросила я, не в силах оторвать взгляд.
- Я Элантинариус, - представилось существо безмолвно. - Стихийный дух. Обычно мы не показываемся людям, но сейчас особый случай и особая необходимость.
- Понимаю, - кивнула я. - Что я должна сделать?
Я не видела, чтобы у существа был рот, но отчетливо ощутила его улыбку.
- Нет, вопрос не в том, что ты должна сделать, Тания. Это ты знаешь и сама. Воронки чужаков ослабляют нас, но вопрос все же в том, как мы можем помочь тебе, - сказал он, и перед глазами у меня все поплыло.
А потом я открыла глаза и увидела то же самое озеро, только никакого стихийного духа в нем уже не было, зато под боком у меня пристроилась Луна, а неподалеку разводил костер Лив.
- Ну как ты? - спросил он.
- Хорошо, вроде бы, - сказала я. - А где мы?
- Это озеро силы. Отличное место, чтобы маг воды мог восстановиться, и как раз пролегало у нас на пути.
- Озеро силы, - повторила я за ним и задумчиво посмотрела на водную гладь. - Интересно. И куда теперь?
- Планы поменялись. Сначала придется заехать во дворец.
- Что случилось? - встревожилась я.
- Эд так беспокоен, что, кажется, позабыл все основы, я не могу даже толком разобрать в потоке его мыслей, что именно произошло. Но им нужна наша помощь.
Тревога и радость охватили меня, смешиваясь и переплетаясь в едином взволнованном порыве. Что-то случилось во дворце, но это означает, что скоро я увижу Эда и всех остальных. А если повезет, даже смогу чем-то помочь.
- Я сделаю портал, - сказала я и увидела удивленные глаза Наставника. - Я отлично помню те места, у меня есть ориентиры. Я смогу, Лив.
- Хорошо, - кивнул он. - Но не забывай, что тебе придется перемещаться не одной.
- Знаю. Надо же когда-то начинать, - улыбнулась я.
- Только сначала мы поедим и отъедем на достаточное расстояние от озера.
- Как скажешь, - не стала спорить я и, довольная своим решением, пошла к воде. Искупаться в озере силы было весьма заманчиво.
"Можно?" - робко спросила я мыслью, засомневавшись, не будет ли это кощунством.
"Да. Силы оно дает больше, но это просто озеро. Купайся," - улыбнулся он.
Как только голая моя ступня коснулась воды, от нее пошел пар. Вода при этом показалась удивительно теплой, особенно учитывая температуру воздуха.
"Лив? Это ты?"
"Что?" - не понял тот.
"Хм, значит, Лив ни при чем. Любопытно", - подумала я и, зайдя по пояс, поплыла. Теплые струи иногда смешивались с холодными и даже ледяными, которые обжигали кожу и немного пугали, но в целом купание в озере силы ничем не отличалось от всех прочих.
Посвежевшая и взбодрившаяся, я вышла из воды и с удовольствием съела все предложенное, потом накормила Луну и помогла Ливу собраться.
"Ну что ж, пора!" - улыбка озарила мое лицо. Лив стоял напротив и тоже улыбался.
- Хочешь сказать, я веду себя, как ребенок?
- Нет, просто твой настрой передается и мне. Задор и нетерпение, жажда свершений. Я рад, когда рада ты.
- Тогда я постараюсь радоваться чаще, - сказала я и протянула ему руку, которую он подал, но все же спросил:
- Уверена, что на коне будет не лучше?
- Я справлюсь, - сказала я, переходя на иное видение и отлично различая и Лива, и Эла в окружающем изменившемся пространстве.
Дворец встретил нас унылыми серыми красками. Потемневшими от сырости стенами, тусклыми глазницами окон, в которых больше не отражалось солнце, и занесенным жухлыми опавшими листьями двором и лестницей. А еще низкими серыми облаками, быстро бегущими по небу, и порывистым холодным ветром, пробирающим до костей. Не таким я запомнила его. Атмосфера уныния передавалась не только от непогоды, она просачивалась из самих стен, от людей, потерявших надежду.
"Что же здесь случилось?" - с тревогой подумала я и побежала вверх по ступеням, даже не оглянувшись на Лива, теплым солнышком ощущавшегося поблизости.
Едва ноги мои коснулись последней ступени, как дверь отворилась, и я увидела суровое лицо Натора. Но суровым оно мне показалось только в первый момент, печальное и сосредоточенно серьезное - вот каким оно было.
- Где Эданор? - спросила я, слегка поклонившись ему в знак приветствия.
- У себя в покоях, госпожа. Он ожидает вас и Наставника.
Я, не оглядываясь, протянула назад руку, все происходящее не нравилось мне, и мне хотелось ощутить поддержку Лива физически. Когда его рука сомкнулась на моей, мы быстро пошли знакомым путем к покоям Эда.
