Эльфовладелец - страница 40

   - Было бы неплохо. А Гинтера правда подсиживают?

   - Конечно. Он же старый уже совсем. Сто пятьдесят лет - это вам не шутки. Его постоянно подпитывают магией лучшие лекари Асталии, но бессмертным все равно не сделают. Ходят слухи, королю не больше года осталось. Надеюсь, так и случится. Правда, его старший сынок - та еще гнида.

   Со стороны двери раздался противный скрежет. Это открылся небольшой лючок, куда просунули железные миски.

   - О, время обеда! - обрадовался Асп и принес баланду.

   Я поковырял ложкой мелко нарезанные тушеные овощи. Нашел на дне дохлого таракана, но ни кусочка мяса. Пахло рагу подгнившей капустой, на вкус пробовать не решился. Уж лучше питаться пока собственными запасами - вон их сколько. А там может получиться дать взятку вертухаям и договориться о передачах из дома. Каша Тахина всяко лучше этого дерьма.

   Асп же уплетал снедь за обе мохнатые щеки.

   - Будешь доедать? - с надеждой спросил он, глядя в мою миску.

   Я отдал баланду без всякого сожаления.

   - Ничего, скоро привыкнешь, - сказал сосед, принимаясь за вторую порцию. - Первые день-два будешь нос воротить, а потом и крысиные хвосты покажутся деликатесом.

   Окошко не спешило закрываться. Вычистив все до последнего кусочка, Асп отнес посуду обратно. Сквозь железный грохот послышался строгий голос конвоира:

   - Авелин - на допрос.

   Внутри все оборвалось. Знаете то мерзкое чувство, когда в первый раз сидишь в очереди к зубному? Или собираешься сдавать экзамен? Или когда вызывают в морг на опознание, и ты идешь и думаешь - твоя ли пропавшая жена в морозильнике или просто похожая женщина?

   Так вот это все вместе - вообще ничто по сравнению с тем, что испытывал я. Пока охранники открывали дверь, тихо спросил у Аспа:

   - Пытать будут?

   Тот покачал кучерявой головой и почему-то посмотрел на свои пальцы.

   - Если будешь сотрудничать - то нет.

   - А сотрудничать - это как?

   - Во даешь. Первый раз в тюрячке, что ли? Сотрудничать - это соглашаться со всем, что скажут и подписывать все, что дают.

   Я сглотнул и вышел в коридор.

   На меня надели наручники и отвели в соседнее крыло. Здесь находились кабинеты следователей. За тяжелыми дощатые дверями с табличками в серой бетонной стене. Никаких украшений, никакого уюта - то же, что у заключенных, только двери другие.

   Судя по надписи на табличке, моего сыщика звали Ш. Хэнс. Конвоиры завели меня внутрь, усадили на табурет и стали за спиной почетным караулом. Да уж, ну и убранство здесь. Вместо окон снова бойницы, только две, а не одна.

   Посреди комнатушки старый стол, похожий на школьную парту. В углу железный ящик с замком, вдоль стен пресловутые стеллажи с документами. За столом сидит пожилой мужчина в темно-коричневом костюме-тройке. Узловатые от артрита пальцы листают мое дело. Морщинистое лицо с небольшим прямым носом не выражает никаких эмоций. Пронзительные голубые глаза бегают по строчкам, не обращая на подозреваемого никакого внимания. Острый подбородок с ямочкой едва заметно подрагивает, будто следователь читает не размыкая губ. Высокий лоб то наморщивается, то разглаживается, двигая короткие серо-рыжие волосы. Хэнс напоминал школьного учителя, но никак не грозного слугу закона.

   Я немного расслабился. Следователь выглядел довольно старым для допроса с пристрастием. Хотя, ничто не мешает приказать сделать грязную работу вертухаям. Вон стоят, здоровые как шкафы. Я начал разглядывать кабинет в поисках пыточных устройств, но ничего такого не заметил. Наверное, все спрятано в том сейфе.

   Хэнс взял чистый листок и обмакнул перьевую ручку в чернила.

   - Представьтесь, - голос у сыщика был сухим и скрипучим, как и он сам.

   - Джен Авелин, - пробормотал я.

   - Число, месяц, год рождения.

   Ну все, конец мне. Почем я знаю?! Но этих ребят такой ответ наверняка не устроит.

   - Н-не помню...

   Сыщик посмотрел на меня исподлобья и полистал папку с делом. Нашел какой-то документ и удовлетворенно хмыкнул.

   - Судя по справке из госпиталя, у вас мозговая хворь в терминальной стадии. Давно начались провалы в памяти?

   - Три-четыре дня назад.

   - Скажите, господин Авелин, вам знаком человек по имени Абель Кэриан.

   Я кивнул:

   - Знаком, но не лично. Читал о нем в газете.

   - Вы разделяете убеждение этого человека? - голубые глаза впились прямо в меня.

   Под таким взглядом фиг соврешь, сразу почует. Но ведь можно и сказать правду, только несколько иную...

   - Журналисты называют его сторонником эльфов, но чего он добивается и какими методами - не знаю.

   Хэнс обновил чернила и продолжил писать протокол.

   - Каково ваше мнение о Его Высочестве Гинтере Пятом.

   А хрен его знает. Почитать законы так и не успел. Возможно, король на самом деле та еще мразь. Мало ли чем он отметился кроме порабощения эльфов. Может насаживал людей на колья потехи ради. Или убивал младенцев. Незнание в данном случае позволило ответить честно:

   - Ничего против короля не имею.

   Перо противно скрипнуло по бумаге.

   - Хорошо. Как вы относитесь к рабам?

   - Заставляю их работать. А что еще делать с рабами?

   - Вы наказываете их?

   В памяти всплыл эпизод с Триэль.

   - Да, разумеется. Иногда гораздо жестче, чем они заслуживают.

   Хэнс впервые улыбнулся. Что-то в моих словах показалось ему забавным.

   - Многие считают, что предела жесткости для рабов не существует.

   - Уверен, так считают богачи. Они могут покупать рабов десятками и делать с ними все, что захотят. Я бедный плантатор и не могу позволить такую роскошь.