За серой полосой. Дилогия - страница 216
Королевская аллея недаром называлась королевской: прямая как стрела, она упиралась в Золотые ворота города и так же, без единого изгиба, вела дальше, прямиком к дворцовой площади. А аллеей её назвали из-за росших по обочинам рядов аккуратно подстриженных деревьев, дающих столь желанную тень в летнюю жару. Свежести знойному воздуху добавляла текущая вода - параллельно дороге пролегал широкий канал, где меж закованных в камень берегов нёсся неистовый, чуть мутноватый поток. Над Ровунной не так давно прошли дожди, и неторопливо стекающие с высот ручейки вскладчину наполнили рукотворное русло почти до самых краёв. На королевской аллее нельзя было встретить бредущего простолюдина или повозку селянина. Да что там, даже баронам этот путь был заказан. Только лица графского или княжеского достоинства имели привилегию проезда по королевской аллее. Единственной возможностью для мелкопоместных дворян прокатиться здесь, было оказаться в числе приглашенных на прогулку Его величества. Понятно, что такая честь выпадала далеко не каждому и воспринималась как величайшая награда.
Вот потому вертелся на кожаном сидении восторженный юный баронет, потому и глазел жадно по сторонам, стараясь запомнить всё до мелочей, несмотря на поминутные одёргивания: "Ведите себя пристойно, сын мой, не позорьте вашего отца!" Ведь оказаться в свите монарха, пусть и в задних рядах, это ли не счастье для молодого дворянина? Юноша уже представлял как вечером, на балу у баронессы Фроры он будет важно рассказывать о том, что собственными глазами видел чету их величеств (вот как тебя, рукой подать), обоих министров, прелестных фрейлин, блестящих придворных кавалеров, одного их которых он чуть даже не вызвал на дуэль! (Вообще-то тот обозвал юношу щенком и пообещал уши открутить, но не упоминать же об этом конфузе, правильно?) А как будет завидовать молодой маркиз Ниллет! Он кичился личным знакомством с главным королевским Конюшенным, приезжавшим год назад в их родовое имение для покупки жеребца, о чём не уставал напоминать всем слушателям. У юноши аж дух захватило от мысли, что ему наконец-то удастся утереть нос гонористому сопернику!
Лишь одного не хватало юнцу для полного счастья: ему хотелось, чтобы размеренный ход королевской прогулки был нарушен каким-нибудь забавным происшествием, казусом, о котором он бы мог поведать слушателям с нарочитой небрежностью непосредственного свидетеля. И вдруг мечты молодого баронета осуществились: впереди, возле первой трети кавалькады, из кроны дерева с правой стороны аллеи взметнулась ввысь нечто непонятное, чёрное и бесформенное. Оно на миг замерло в воздухе, а потом прянуло вниз, прямо на коляски и тут же вновь взвилось выше деревьев. Но уже не одно, а с добычей. Судя по мелькнувшим атласным штанам, белым шелковым чулкам до колен и чёрным башмакам с крупными золочёными пряжками, схваченным был мужчина.
Бровки юноши оказались на середине лба, а рот пробрёл форму правильной окружности, хоть циркулем проверяй. Но когда он увидел, как натянулась кажущаяся отсюда тонкой ниточкой верёвка, и повлекла это нечто над деревьями за канал, а там и дальше в поля, то брови окончательно скрылись под аккуратной чёлкой молодого дворянчика.
******************************** ПРОДА ********************************
- Ваше величество, вы не ушиблись?! - Вовка ловко подхватил ошалевшего короля под руки, в последний момент удержав того вспашки носом домотканого полотна, расстеленного поверх толстого слоя соломы. А выкравшие монарха Лесьяр и Тимоха, едва коснувшись земли, тут же оттолкнулись и исчезли из вида, увлекаемые вдаль верёвкой, привязанной к скачущей лошади. Операция по изъятию самодержца прошла как по нотам! Теперь для Володи главным было не сфальшивить самому и достойно отыграть роль верноподданного, но уверенного в собственных силах мага.
- Ваше величество, Ваше Величество! - хлопотал Вовка вокруг пребывающего в прострации монарха как наседка, беспрерывно стряхивая пылинки и соломинки, теребя и расправляя сбившиеся кружева королевского наряда, совершенно по-женски заваливая того многословием. - Вот неплохое вино, не изволите ли отведать? Выпейте, вам сразу станет легче!
Постепенно остекленевшие глаза самодержца сфокусировались на бокале. Он сделал один глоток, другой, выдохнул и произнёс:
- Что это было? Похищение?
- Что вы, Ваше Величество! Всего лишь невинная шутка!
Володя сокрушенно повесил голову и замер в низком поклоне, всем своим видом изображая скорбь и раскаяние.
- Шутка? Выдернули из коляски как цыплёнка из гнезда, потом бросили наземь, словно запылившийся камзол... - Микич ещё не вполне пришёл в себя и потому не говорил, а едва лепетал.
- Как, мои слуги столь невежливо обошлись с Вашим Величеством?!! - заломил руки Вовка, потом развернулся в сторону улетевших охотников и картинно погрозил кулаком в даль: - Вот я им задам!
- Но зачем вообще нужно было... - король недоговорил, с недовольством заинтересовавшись своим испачканным в навозе правым башмаком.
- Прошу простить меня, если моя вольность показалась вам слишком смелой. Видите-ли, за прошлую неделю я неоднократно пытался добиться Вашей аудиенции, но, увы, так и не преуспел. Представляете, мне, кому Ваше Величество в прошлом неоднократно оказывало честь, называя меня своим другом, мне было заявлено, что я нежелательная личность во дворце, и пускать меня не велено строго-настрого!
Поэтому я взял на себя смелость разнообразить Вашу прогулку небольшим пикничком. Полагаю, что между друзьями подобные маленькие вольности допустимы. Или я ошибся и тем самым ещё больше прогневал Ваше Величество?!
