Ночь большой луны - страница 84
― А трофейщики? ― спросил Васька приглушенным голосом. ― Они наших не ищут?
Ника пожала плечами.
― Трофейщики предпочитают немцев, ― ответила она с кривой усмешкой.
― Почему? ― не понял Васька.
― Потому что выгодно, ― продолжала Ника все с той же нехорошей мрачной усмешкой, похожей на гримасу. ― Ищут кресты, медали. Знаки отличия, офицерские и солдатские жетоны… Их продают на рынках в городах, говорят, хорошо платят… Еще распарывают немецкие сапоги: в них часто бывают драгоценности, золото. Немецкие штык-ножи в ножнах с шариком на конце ценятся особо. Еще винтовки, пулеметы…
― Автоматы, ― добавил Васька.
― Нет, ― отказалась Ника. ― Автоматов под Ленинградом зимой сорок первого не было ни у наших, ни у немцев.
Она шмыгнула носом и язвительно сказала:
― А сейчас немцев искать особенно выгодно.
― Почему? ― не понял Васька.
― Да потому! ― вдруг закричала Ника. ― Потому что Германия платит деньги за перезахоронение своих солдат! Как любое нормальное государство! И за каждую немецкую кость трофейщики получают деньги! В твердой валюте, между прочим! А наши кому нужны? Сплошные непроизводительные расходы у местных властей! Место под захоронение выделять придется, а это место можно выгодно продать под особняк какого-нибудь зажравшегося вора…
Она швырнула в догорающий костер ветку, вскочила на ноги и бросилась к дому. Искры полетели во все стороны, слушатели испуганно шарахнулись прочь от костра.
― Ника! ― окликнул Егор ошарашенно, но ответа не получил.
Вернулся назад, к разворошенным углям, покрутил пальцем у виска, сказал извиняющимся тоном:
― Она что, психованная?
― А по-моему, она первый нормальный человек, которого я встретил за последнее время, ― ответил Степка, не раздумывая.
― По-моему, тоже, ― поддержал Васька. Шмыгнул носом и сказал: ― Свинство какое. Своих не похоронили… Победители называемся.
Она повернулся к Степке и спросил:
― Пап, отпустишь меня с Никой? Вдруг и дед там лежит? Не похороненный…
Степан тяжело вздохнул.
― Отпущу, ― сказал он тихо.
― И я с тобой, ― заторопился Дениска.
― Ладно, загорелись! ― приструнил Степан. ― До этого еще дожить надо!
И задумчиво добавил:
― Может, я сам с вами поеду.
― И я, ― неожиданно для себя сказал Егор.
Все посмотрели на него, и он смутился.
― Договорились, ― подвел итог Степан. ― А сейчас пошли спать. Завтра полно дел.
●●●
На следующее утро Ника вышла к завтраку позже всех. Под глазами у нее пролегли темные круги, держалась она неуверенно.
― Вы простите меня за вчерашнее, ― сказала она, поймав мужчин на конюшне. ― Завелась…
― Не извиняйся, не надо, ― ответил Степка.
― Некрасиво…
― Что некрасиво? ― переспросил Степан. ― То, что у тебя сердце болит? Благодари бога, что тебе не наплевать на такие вещи! Большинству людей, к сожалению, дела нет ни до нашей истории, ни до этих костей!
Он помолчал и одобряюще добавил:
― Не расстраивайся, девочка. Пусть немного, но помощники у тебя найдутся.
― Спасибо, ― сказала Ника. Ее губы тронула едва заметная бледная улыбка. Она бросила на Степана короткий взгляд исподлобья и договорила: ― Вы такой замечательный… И Васька тоже…
Подумала и добавила:
― И вы, Егор.
Егор почувствовал себя вознагражденным за все дни, прожитые в станице.
― Отлично! ― сказал он бодро. ― О грустном поговорили, теперь давайте о чем-нибудь веселом поговорим. Ника, вам слово.
Ника кивнула.
― Понимаете, Степан, ― начала она. ― Мы к вам не просто так приехали.
― Это я уже понял, ― заметил Степка философски.
― У нас есть подозрение, что недалеко от станицы расположено древнее погребение.
Ника замолчала.
― Погребение? ― переспросил Степка. И даже лопату отставил. ― Какое погребение?
― Древнее, ― ответил Егор многозначительно. ― Тебе же сказали!
― Насколько древнее? ― продолжал удивляться Степан. ― Сто лет, двести? Больше?
Он оглядел молчащих гостей, прислонил лопату к деревянной перегородке денника и велел:
― А ну, рассказывайте!
И они рассказали. Сначала говорили по очереди, потом начали перебивать друг друга, потом заговорили одновременно, взахлеб, и закончили уже полной какофонией. Степка только успевал переводить взгляд с Егора на Нику, с Ники на Егора. Его простодушное лицо от напряжения покрылось капельками пота.
― Вот это да! ― сказал он наконец.
Еще раз осмотрел гостей и недоверчиво спросил:
― Неужели правда?
― Мы надеемся, ― ответила Ника. ― Егор был маленький, он не уверен, точно видел все это или просто нафантазировал…
― Вот это да! ― повторил Степка восхищенно.
Его глаза мечтательно расширились.
― Это же все равно, что клад найти! Ника, я прав?
Ника переступила с ноги на ногу.
― Отчасти, ― ответила она сдержанно. ― Если там что-то есть, то нам это не принадле…
― Да ладно! ― перебил ее Степка. ― Что мы заранее шкуру полосуем! Сначала разведать надо!
Он потер руки.
― Ну, что, ― начал он деловито. ― Предлагаю перебраться поближе к холмам. Палатка у вас есть, веревки и «кошка», полагаю, тоже.
― Есть, ― подтвердила Ника.
― Отлично!
Степка немного подумал.
― Значит, переберемся сегодня же вечером. А ночью пойдем в пещеру.
― Почему ночью? ― не поняла Ника.
― Потому что свидетели нам в этом деле не нужны, ― объяснил Степка. ― Сами все разведаем, лишние глаза ни к чему. Так?
― Так, ― ответил Егор. Ника промолчала.
