Война мертвых - страница 100
– Выходит, мы вашему счастью только мешали.
– Нет-нет, – живо возразил человек. – Война, как этап межэтнических отношений, необходима. Мы не просто уничтожали врага, но учились его понимать. Сейчас в обществе популярна мысль о том, что если б война не началась сама, то ее следовало бы развязать искусственно. Ведь борясь, мы сближались. Кстати, последние исторические исследования указывают на высокую вероятность того, что…
– Вы? – резко спросил Зенон.
– Я в широком смысле.
– Широких смыслов не надо. Что ты можешь знать о войне?
– Ну-у… на войне убивают.
– Это точно. Зато теперь у вас прогресс, да? Станцию новую привезли. Сколько жизней стоили ваши ворота?
– Врата…
– Почему вы их здесь устанавливаете? – спросила Алекс. – Кто позволил? Скит принадлежит нам.
– Юридически Маас-2, как и вся обозримая вселенная, является собственностью Вечного Братства, – с неподдельным сочувствием объявил Желтый.
– Что вам здесь делать? На Ските только песок и немного воды.
– Вновь обращаясь к теме наших достижений…
– Преобразование климата? – сходу угадала она.
– Да, изменение атмосферы, перестройка геологических структур, ускоренная трансформация почвенного состава и еще…
– Это долго?
– Нет, – качнул головой Желтый.
– И будет у вас здесь рай. А мы?
– Я, видимо, недостаточно внятно разъяснил цель нашего появления. У нас матричный конвертер, он у нас собой. – Человек взмахнул обеими руками, показывая на мобиль. – Через несколько часов вы все будете людьми.
– Хорошо, мы согласны перебраться на другую колонию, если уж эта вам так понравилась.
– Вы опять не поняли. Все подходящие по размеру планеты уже переустроены, а те, что еще нет, стоят на очереди. К сожалению, иногда у человека не остается выбора. Вам предлагается немедленная конвертация. В ближайшее время здесь начнутся работы.
Словно в подтверждение, у озера блеснул хромированный ящик, и Тихон заметил, что рядом с вратами – четырьмя вертикальными штангами, напомнившими ему о школьных экзекуциях, – уже сложена огромная гора какого-то оборудования.
– Почему мы должны думать, что ваш конвертер действует? Его кто-то испытывал? Почему мы должны верить, что вы дадите нам тела? И какие это будут тела?
– Само собой, молодые и здоровые. Но если у кого-то имеются особые пожелания…
– Вы знаете, а я попробую, – виновато произнесла Анастасия. – Мне уж какое не дадут – все лучше, чем было. Твоими стараниями, Тихон, твоими, дружок.
– И я, – сказал Гоша. – Я второй. Оправдываться ни перед кем не собираюсь.
– Я тоже…
– Я, пожалуй, рискну…
– Два миллиона часов! С меня хватит!..
Двое в скафандрах, облегченно вздохнув, отправились к мобилю. Борта отошли в стороны, и под ними раскрылись семь металлических бутонов.
– До заката успеем, – сказал Желтый, забираясь в кабину. – Просьба указывать личный код.
– Вы нас в этом ящике не перемешаете? Не перепутаете?
– Нет, – засмеялся он. – Не перепутаем. Сейчас дадим тест на связь, у кого будут проблемы, сразу сообщите.
Человек положил ладони на пульт, придирчиво осмотрел какие-то табло слева, кивнул Синему и снова глянул на приборы. Было видно, что он занят своим привычным, а возможно, и любимым делом, от этого становилось тепло и невообразимо спокойно.
– Тьфу-тьфу, начали! – весело крикнул он.
Напарник подбежал к Анастасии и прижал к ее броне перед башней тонкий изогнутый диск. Форма пластины в точности повторяла кривизну корпуса, поэтому ложилась она плотно и вроде даже прилипала. Очевидно, штуковина была изготовлена специально под Т-14, и это, незначительное, в общем-то, обстоятельство придавало уверенности в том, что все получится как надо.
Их не забыли. О них позаботились.
Синий лавировал между танками, находя нужные машины по их же подсказкам. Приложив седьмой диск, он возвратился к Анастасии и снял с нее датчик.
– Анастасия! Анастасия! – принялись вызывать ее волки, но она не отвечала.
– И все?
– И все, – подтвердил Желтый. – Ваша дама уже у нас. Такое тело ей подберем… – сквозь стекло шлема было видно, как он закатил глаза и вытянул губы трубочкой. – Сколько у нее лет воздержания? Кхе-кхе. Ох-х-х, ну и шорох будет!
Операторы заржали. Всеми овладело истерическое воодушевление, и самые нетерпеливые уже ругались за место в очереди.
– А ты что? – спросил Тихон у Зенона. – Не торопишься?
– Я посмотрю, чем все это кончится. А ты?
– Успею. Я сегодня еще рыбок не проверял.
– Каких рыбок?
– Которые в озере плавают.
– Там же нет ничего.
– Это неизвестно. Я еще не проверял.
– Ладно, теперь я, – сказала Алекс. – Скоро встретимся, Тихон. Постой, а если тебе не понравится моя новая внешность?
– Ну, хуже этой она точно не будет.
– Какой ты все-таки!.. – шутливо рассердилась она и подъехала к мобилю.
Тихон испытал безотчетную тревогу, но тут же себя одернул: около половины операторов уже перегрузилось, и пока, вроде бы, все шло нормально. Правда, как они там себя чувствовали, никто не знал – связь из конвертера была не предусмотрена.
Синий подошел к Алекс, и беспокойство усилилось.
– Все будет хорошо, милый.
– Да. Иначе мы бы не согласились.
Алекс продиктовала Желтому свой код и замерла. А через секунду начала вянуть, сжиматься, покидать ставшую привычной оболочку. Покидать – куда? Тихон припомнил, что она говорила про клонирование, про мозги и про невозможность пересадки. Но с тех пор наука…
– Это обман, – донесся до него слабый отзвук. – У них для нас ничего нет. Ничего. Они просто разряжают КБ. Это похоже на смерть. Это и есть…
