Отблески тьмы - страница 118
Были и "предметы роскоши", дошло уже и до них. Магазин "Меха" до овчины не опускался, там торговали добротными волчьими и лисьими шубейками и полушубками, а заодно заячьими тулупчиками, памятными по пушкинской "Капитанской дочке", причем последние даже были украшены вышивкой, как аляповатой, так и нет, ну и цены на них стояли такие, что превращали оные предметы одежды уже в вещи статусные.
День был выходной, поэтому народу на базаре собралось великое множество, приходилось через толпу проталкиваться. Тут и там играла музыка, наяривали баяны и гитары, скрипки и гармони, отовсюду тянуло запахом жарящегося на углях шашлыка или свежих пирожков, рыночные харчевни заполнились публикой так, что яблоку некуда было упасть.
- Ближе к зиме всегда так, - объяснила Настя. - Кто запасы делает, кто сезонный товар распродает, кто наоборот от запасов избавляется и все в деньги переводит. Скоро по реке навигация закроется, все, кто сюда с низовьев торговать пришел, сейчас свалить побыстрее хочет, а то до весны застрянет.
К часу дня мы и вправду с покупками закончили, сгрузив узлы и тюки в "тазик" и подкинув червонец стояночному сторожу, чтобы смотрел побдительней. А затем, уже налегке, направились в "Светлячок", где должен был нас ждать начальник охраны всего этого огромного базара.
Сергей действительно был уже на месте, и завидев нас в дверях, махнул рукой, приглашая за свой стол.
- Пить будете? - спросил он с ходу.
- Если только пивка, - сразу объявил я личные границы допустимого.
Федька согласно кивнул, выразив тем самым сходные желания, а Настя пожала плечами, после чего попросила чаю.
Судя по всему, нас ждали, потому что обслуживать начали сразу же, притащив тарелки с закусками, кувшин традиционного здесь морсу и выложив меню.
- Горячее сами выбирайте, - пояснил Сергей, разливая пиво по кружкам из большого графина. - Ладно, за удачу...
К делу перешли не сразу, пока не съели горячее, он играл роль гостеприимного хозяина, за что я был ему искренне благодарен - я выбрал картофельные зразы с мясом, которые оказались на удивление удачными, и отвлекаться от них на разговоры не хотелось. Но всему свое время.
- В общем, что мне нужно, - заговорил он и мы сразу насторожились. - Была такая баржа самоходная, серии Ка-Эр, "Красный речник", называлась "Карась". Слыхал?
- Это которая пропала? - переспросил Федька. - С года полтора назад примерно, так?
- Она самая, - кивнул безопасник. - Как раз от нас ушла, да и исчезла без следа. У вас ее вроде даже в розыск объявляли, да без толку.
- Помню, было такое, - сказал Федька и замолк, ожидая продолжения.
- До последнего дня считал, что с баржой все пропали, вся команда, - сказал Сергей, кивнув подошедшей официантке, поставившей на середину стола чайник. - Но вот дошел слух, что был там человек из экипажа, который именно в этот рейс не ходил. Всегда ходил, а в этот не пошел.
- Это кто? - спросил Федька.
- Этого я не знаю, - развел тот руками. - Собственно говоря, это бы и просил узнать аккуратненько, если возможность будет. Просто узнать, да мне сказать.
- А зачем? - спросил уже я.
Услуга услугой, но лучше пусть объяснится, оно всем лучше будет. Зачем в непонятное лезть просто так?
- Есть подозрения, что команда "Карася" у нас в городе нехорошие дела творила, - выдал первую дозу информации Сергей. - А если еще точнее - у меня на базаре, они всегда на нашей пристани швартовались и тут крутились. Тихо, незаметно, на глаза не лезли, так что их никто особо и не помнит. Шкипер был на барже и еще вроде как хозяин, их двоих на базаре только и вспомнили, да и то так...
- Как?
Он поморщился, сделал неопределенный жест рукой, затем ответил:
- С кем они на контакте были, тех уже и нет здесь. Один по слухам в бандиты подался, второго завалили непонятно за что, еще один пропал... Потом сама баржа пропала.
- Ну, пропала, предположим, - кивнул я. - Полтора года тому как. А сейчас до нее что за дело?
- Баржа пропала, да дела остались, есть такое подозрение. За них кто-то другой взялся, вот и пытаюсь понять, кто именно, не отставший ли от экипажа человек.
- А что за дела? - спросил Федька. - Серег, при всем уважении, но... ты нас в межгородские разборки втравить не собираешься? Должок должком, базара нет, но как бы нам за пять копеек пять рублей не отдать, по наивности нашей.
- Разумно, - усмехнулся тот, взяв чайник и разливая чай по кружкам. - Но мимо. Разговор идет о том, что кто-то бандитов на грузы наводит и потом товар перепродает. Целая схема тут работает, задницей чую. И в последнее время нападения участились, так что если так продолжаться будет, то и наш базар рано или поздно кверху брюхом всплывет, кто сюда поедет? А для меня это, сам понимаешь...
- Поверим на слово, - кивнул Федька. - Только с чего ты взял, что я в таком деле хороший помощник? Я чего, из горбезопасности или где? Или тебе больше не к кому?
- Я не только тебя попросил, честно говорю, - ответил тот. - И даже не уверен, что у тебя получится. Но вдруг... мало ли, мужик ты пронырливый, друзей много, Серых, хозяин "Карася", на вашем базаре крутился, а у тебя там через одного приятели, глядишь, чего и выйдет. Поищи аккуратненько, получится - не забуду, обещаю. Я серьезно.
Федька посмотрел на меня, я лишь пожал плечами, мол: "а что еще делать, все равно всей правды нам никто не скажет". Да оно и понятно, другое дело, что если узнаем что-нибудь, то тогда и понять сумеем, во что нас любезный хозяин толкает. Тогда и решим окончательно.
- Постараемся, - сказал Федька. - Но сам понимаешь, гарантий дать не могу.
