Бортовой - страница 81

А такие, как я, не вписываются в новый мир. Они его строят. Джимми эту разницу понимает очень тонко.

Я не стал работать испорченным телефоном и попросту показал экипажу записи. Ждал, что Том снова матюкнётся, технари пройдутся по некоторым криворуким особям, а учёные и Вуур затеют обсуждение. Нехорошее слово действительно прозвучало. По-чулански. Причём слово это, как и у нас, обозначало неразборчивую в связях женщину: с точки зрения родичей Вуура, весьма высоко чтивших слабый пол, ничего мерзопакостнее и придумать было нельзя.

– Прошу прощения, – чуланец виновато склонил стриженую красноволосую голову. – Но если я правильно понял капитана, то этот древний… путешественник испортил нечто важное.

– Не судите его строго, – хмыкнул Эрнест, скрыв облегчённый вздох. – Дедушка старенький, у него маразм.

– Если у него проблемы с мозговой деятельностью, я готов предложить свои услуги, – впервые за всё время нашего знакомства в голосе Вуура прозвучало почти человеческое ехидство.

И все, без исключения, даже молчуны-японцы, разразились громовым хохотом.

Когда смерть проходит пусть на волосок, но мимо тебя, это не может не радовать.

Мне тоже ещё рано петь «Мир вашему дому», оказывается.

Ну что ж, будем жить?

Вместо эпилога

Молчание было тягостным и длилось уже вторую минуту. Многовато не только для компьютера, но и для полковника службы безопасности, руководившего операцией.

– Ладно, – Лемешев, хрустнув суставами пальцев, откинулся на спинку кабинетного кресла. – Будем считать, что вы выполнили задание частично. Тем более что нейтрализация флота вторжения, информация из компьютеров крейсеров и ценные пленники – это само по себе подвиг. В особенности информация. Знаете, скольких мы взяли за шиворот с её помощью? И в каких высоких кабинетах?.. Жаль, что этот ваш… Дед вместе с сервером уничтожил командный пункт хебеаров. Теперь эти ребята готовятся к новому витку войны, а мы даже не можем доказать факт их прямого сотрудничества с мятежниками. Корабли, мол, не доказательство, их могли купить, угнать… М-да. В военном совете Содружества нас по головке не погладят. Придётся хорошенько постараться, чтобы убедить коллег если не выступить с нами единым фронтом, то хотя бы соблюдать нейтралитет.

– Чуланцы готовы заключить с нами военно-политический союз, – напомнил я, присутствовавший здесь лично, в виде андроида.

Новость, что и говори, была обнадёживающая.

– Да. Только потому, что семья Тна, в которую ваш бортврач вошёл после женитьбы – клан воинов. Их генштаб на две трети состоит из старейшин Тна. Надо полагать, Вуур успел поговорить с женой и тёщей.

– Его тёща – стервь ещё та, – хмыкнул я, вспомнив, как мой чуланский друг представлял меня семье. – Но она родная племянница Матери семьи Тна. У Вуура весьма полезные родственные связи. По крайней мере, один серьёзный союзник у нас будет.

– Чуланцы будут верными союзниками, они не умеют обманывать. Ну, а что скажете насчёт Деда? Он не превратил в пыль всё, что видел, только потому что вы сумели до него достучаться, – полковник, тяжело вздохнул и с усилием потёр пальцами лоб. – Чёрт, голова болит… Так что вы скажете? Такая мощь под управлением маразматичного старика – вам это не кажется опасным?

– У нас говорят «Старый – что малый», – я невольно улыбнулся. На Деда и впрямь невозможно было долго сердиться, да и он, кажется, осознал свою ошибку. – Если бы вы позволили мне почаще с ним беседовать… или путешествовать…

– Короче, вы берёте его на поруки.

– Скорее, в качестве напарника.

– Проблем не оберётесь.

– Возможно. Но я готов отвечать, если вдруг что-то пойдёт не так. И…

– Что – «и»?

– Я предупрежу Деда, что некоторые технологии его вида нам рановато передавать.

– Не много ли на себя берёте, капитан?

– Мы ещё не всем искушениям можем противостоять, товарищ полковник. По-моему, вы сами в этом только что убедились.

– Ну, ну…

Полковник – мировой мужик, хоть и местами вредный. Но и я бываю упрям, как ишак Ходжи Насреддина.

Жизнь нас рассудит.

Жизнь…

Неважно, сколько мне отпущено быть бортовым. Важно то, как я эту жизнь проживу. А короткой она будет или длинной – это уже вторично.

Одно я знаю с абсолютной точностью: скоро снова прозвучит команда диспетчера: «Арго» – на стартовую позицию! Мы с Томом ювелирно точно выведем корабль в заданную точку. Откроется туннель, и снова мы, аргонавты космической эры, полетим меж звёзд, измерять своим ходом пространство вселенной и открывать новые планеты.

Созвездия под ногами, да.

Ради этого сражались и умирали наши предки. Ради нового мира, где людям открыта вся бесконечность космоса. Они мечтали – мы исполняем.

На старт, «Арго»!

notes

1

В. Высоцкий. «Песня самолёта-истребителя».

2

Троянская планета – планета, обращающаяся в кратной системе звёзд вокруг одного из спутников основной звезды, которым может являться другая менее массивная звезда-компаньон, например, карликовая звезда или массивный газовый гигант. При этом орбита планеты совпадает с орбитой второй звезды и располагается вблизи одной из двух точек Лагранжа L4 или L5, опережая или отставая от звезды на 60°. Такие планеты могут быть встречены среди экзопланет. В данном случае вторым телом системы выступает не звезда и не газовый гигант, а более массивная планета земного типа. Вероятно, «троянцы» широко распространены в молодых системах, где как правило на раннем этапе формирования образуется большое количество протопланет.