Возвращение (черновик) (СИ) - страница 76
Я проводил взглядом едущего чуть в стороне от основной толпы Халлана и грустно усмехнулся. Путешественник довольно серьезно воспринял мои слова и действительно держал дистанцию со своими товарищами. Надеюсь, ему хватит ума не соваться вслед за ними в Каххар, если дело до этого дойдет…
Ближе к вечеру, когда настала пора собираться в путь, у переправы появился очередной отряд. И здесь меня ждал не особо приятный сюрприз – среди пары десятков черно-бордовых всадников оказался не кто иной, как Шаран Туманник.
Имперские солдаты добились-таки права пройти сквозь Чернолесье, а вдобавок еще и плюнули на свои собственные принципы, заполучив в помощники неслабого мага. Умный ход, ничего не скажешь.
Пришлось притаиться еще на несколько часов. На всякий случай.
Впрочем, сегодня дорога оказалась на удивление спокойной. Я набрал в речке воды, напился, утолив накопившуюся за эти дни жажду, а затем пересек мост и отправился на запад.
Никто меня не подкарауливал и не таился среди камней, ожидая, пока неосторожный маг подойдет поближе. Наверное, преследователи пришли к выводу, что я все-таки успел уйти вперед. Или же отправился к цели по диким землям, в обход.
Нет бы просто посчитать меня мертвым и отправиться по домам…
К сожалению, такое развитие событий по-прежнему было практически нереальным.
Сначала меня будут ждать возле Каххара.
Если я там не появлюсь, начнут рыскать по окрестностям.
А затем и по всей остальной Пустоши.
Пятнадцать тысяч золотых – сумма, вполне заслуживающая того, чтобы потратить на ее добычу пару лет своей жизни. Или даже больше…
Меня несколько раз обгоняли небольшие группы всадников, а однажды навстречу прошел одинокий караван. Но никаких засад и ловушек больше так и не встретилось.
В какой-то момент времени я понял, что далеко на горизонте уже виднеется длинный темный обелиск.
Орлиный Утес.
– Дошел-таки…
Точнее, почти дошел.
Пришлось остановиться и немного подумать. До города осталось не больше тридцати-сорока миль, но вот стоит ли к нему идти?
При большом желании, в пользу этого можно было найти довольно много причин – у меня в очередной раз практически закончилась еда, я устал, снова зарос грязью, мне нужно было узнать что-то о расположении противника… Возможно, купить лошадь, чтобы иметь возможность двигаться с нормальной скоростью.
Минусы тоже были очевидны. Мало того, что весь Утес уже наверняка в курсе про награду, так там еще и полно тех, кто меня видел и может вспомнить. От городской стражи до хозяина гостиницы, в которой я останавливался во время своего первого визита.
Но, опять же, попасть в Чернолесье и Агарок мне удалось без каких-либо проблем. Немного наглости, чуть-чуть маскировки – и вот оно, счастье… Можно ведь повторить…
Продолжая размышлять, я снова двинулся вперед, не сразу поняв, что уже прикидываю, в какой именно трактир отправлюсь и где буду ночевать.
Похоже, мозг принял решение без моего сознательного участия.
Ну, пусть так и будет…
Хотя бы подберусь к стенам, посмотрю, что там творится. А дальше уже будет видно. Или все-таки решусь заглянуть внутрь, или двину дальше к столице.
Перед внутренним взором маячила огромная лохань горячей воды. Искупаться и смыть с себя грязь хотелось очень сильно. Слишком сильно…
До окрестностей Утеса получилось дойти уже к следующему утру. Но сразу лезть в город я все-таки не осмелился. Вместо этого сделал огромный крюк, обойдя его по кругу и оказавшись в итоге напротив южных ворот. После чего спрятался среди редких деревьев и постарался заснуть.
Хотелось есть.
Провизия все-таки закончилась и в животе время от времени предательски урчало. Мозг же упорно подсовывал мне все новые и новые картины – исходящие дивным ароматом куски свинины, золотистую жареную картошку с луком, восхитительно пахнущий хлеб… Чуть позже ко всему этому добавился бочонок прохладного освежающего пива, все та же лохань с горячей водой, красивая девушка… Или даже две девушки…
Если уж мечтать, то как следует.
Погрузиться в сон, хоть и с откровенным трудом, но удалось. Вот только жареная свинина с пивом преследовали меня даже там.
Соскучился я по нормальной жизни… Впрочем, сколько ее у меня было, за последний-то год?
Вечером, проснувшись, я принялся готовиться. Слегка припорошил пылью и без того грязную одежду, затем сделал порез на голове, сразу после этого закрыв рану повязкой. Растер медленно капающую кровь по виску и щеке, чуть припорошил пылью, потом принялся ждать.
По идее, у меня должен был получиться образ охотника за древностями – долго блуждавшего по Пустоши, пострадавшего от чьих-то когтей, уставшего и замученного. Довольно обычное дело для наших мест.
Жаль, зеркала нет…
Стоять! – послышался окрик, когда я вошел в полосу света возле стены. – Кто такой?
Харри, охотник. Из Хрустального. Можно зайти в город? – мой голос буквально кричал о страшных муках, через которые пришлось пройти его владельцу. – Деньги есть!
Послышалась какая-то возня, затем наверху появился стражник, кинувший в мою сторону серебрушку.
Сделай одолжение, Харри из Хрустального, капни своей кровью на монетку. А то тревожно нам что-то.
Зачем? – я сделал вид, что не знаком с местными порядками. – А, понял. Сейчас.
Подняв серебряный кругляш, я достал нож и сделал маленькую царапину на тыльной стороне левой руки. Приложил к ней монету, затем показал ее стражнику.
Теперь можно? У меня уже сил нет, отдохнуть охота и пожрать нормально.
