Хьюстон, 2030: Дело о пропавшем теле. - страница 26
– Чем солнечные батареи провинились? Я знаю: они работают!
– Они работают. Вы берёте, скажем, один киловатт-час энергии: в виде угля, нефти и газа. Добываете медную руду, делаете сверхчистый кремний и так далее. Наконец, всё готово, и у вас есть фотоэлектрическая система, то есть солнечная батарея, аккумулятор глубокого цикла, светодиодная лампочка и провода. Нормальное время жизни системы – примерно двадцать лет. Если вы живёте в месте солнечном, как наш Хьюстон, эта система за двадцать лет насветит вам ровно два киловатт-часа энергии.
– То есть, я трачу один киловатт-час сразу, а система даёт мне два, но медленно?
– Правильно, дорогая миссис Боуэн! Машинка «Д-КAT» не работает вообще, а «сланцевая нефть» работает едва-едва. По сравнению с ними, фотоэлектрическая система работает очень даже неплохо! Но и не достаточно хорошо! Расходовать один киловатт-час в форме нефти и газа, чтобы получить два киловатт-часа электроэнергии? Это имеет смысл только если у вас в земле есть очень много нефти и газа. А вы знаете, что Америка больше не производит фотоэлектрических систем гражданского назначения? Всё, что в настоящее время установлено, постепенно умрёт, и не будет никакой замены. Через десять-двадцать лет солнечная энергия будет только у Пентагона.
– Вас послушать, так у нас через десять-двадцать лет не будет ничего, кроме коровьих лепёшек, – Я расстроен, что моя поездка на кэмпере в Калифорнию так быстро закончилась.
– Ещё будут дрова и солома, да и каменный уголь пока никто не отменял. Но, в общем, да.
– Когда Вы объясняете, это так просто! – Говорит Кэйт, – Почему же никто не понимает?
– Для большинства людей намного проще жить в розовых мечтах. Вот вы двое, например. Закалённые ребята. Поколение, пошедшее через Обвал! Вы такие ужасы видели, я лично предпочитаю о таком даже не думать, – Он стучит пальцами по татами напротив Кэйт, намекая на её ампутированные ноги. – Пятнадцать минут назад я вот вам рассказал про машинку «Д-КАТ», и вы стали строить планы на будущее. И тридцати секунд не прошло, а у вас и трущобы кончились, и водопровод заработал, и автомобили поехали.
Кэйт пробегается пальцами по татами, как будто касаясь отсутствующей коленки.
– У Вас опять боли? Чёрт меня дёрнул постучать по полу. Извините…
– Нет-нет. Я девочка закалённая. Как Вы сказали? Прошедшая через Обвал? Чтобы запустить мои фантомные боли, барабанить по татами бесполезно. Надо меня стукнуть пару раз. Битой для софтбола. Но нашу поездку на кэмпере к Тихому Океану мне всё-таки жалко.
– Значит, Вы меня понимаете! Представьте себя на месте какого-нибудь почти-обанкротившегося финансового воротилы. Это человек лет шестидесяти, он не такой закалённый, как Вы, но самое главное – он Вас глупее. Он жил в цивилизованном мире сорок пять великолепных лет, а последние четырнадцать лет мечтал, мечтал, мечтал о машинке с дармовой бесконечной энергией. Как такого человека убедить, что дармовой бесконечной энергии не бывает?
– Значит Вы считаете, что охота за этой несуществующей тайной Росси продолжается?
– Да, депьюти. Чен полагает, что на этот раз промышленный шпион был из КНР. Хотя, есть вероятность, что он был и бывшим агентом ЦРУ. С 2018 года, Чен Те-Шенг и Виктор переезжали на новое место каждый год, или даже чаще. Чен – это не настоящая фамилия, кстати. Он фамилию менял несколько раз.
– Чен прожил в ТШГ почти два года.
– Да. Думал, что оторвался от преследования. Но особых иллюзий он всё же не питал. Кишковёрт носил с собой постоянно. И вот его снова нашли. И опять он должен бежать…
– Кэйт кивает, – Я думаю, что Вы, мистер Ли, Вы тоже один из этих самых: закалённых и прошедших через Обвал. Вы готовы отдать свою жизнь, чтобы спасти Виктора.
– Спасибо. – Ли отвешивает легкий поклон, – Но я недостоин Вашего определения. Я совсем не герой. Просто Обвал научил меня двум правилам. Первое…
– Первое Правило? Как Правила наших трущоб? «Подавать инвалидам один раз в день?»
– Не так, но очень близко по смыслу. «Если сильные начнут выживать за счёт слабых, то не выживет никто.» Как следствие, мы обязаны прикрывать наших соседей. Любой ценой.
– Да, но Вы добровольно отправляетесь на виселицу, чтобы спасти Виктора. Не кажется Вам, что это немного сверх Вашего Первого Правила?
– Ха! Почему же – «на виселицу», дорогая миссис Боуэн? Не на виселицу, а всего лишь в тюрьму. Посижу недельку в Участке, что мне сделается? Тут приходит на помощь Второе Правило Обвала: «У Вас должен быть запасной план!» Чен Те-Шенг и я, у нас запасной план готов, никаких проблем.
Кэйт одобрительно показывает два больших пальца, – Можно догадаюсь?
– Не могу отказать Вам в таком удовольствии.
– В случае, если Полиция обнаружит тело, Вы готовы дать письменное заявление, что это Вы убили своего соседа, Чен Те-Шенга. Когда Виктора освободят, Вы будете тормозить следствие какое-то время, чтобы Виктор мог собраться и уехать. Между тем, Чен Те-Шенг посетит Департамент Полиции в каком-нибудь другом городе и идентифицирует себя.
– Совершенно верно. Мы договорились, что ровно через четыре дня Чен Те-Шенг сообщит, что у него вытащили бумажник, и покажет свои водительские права, которые, по чистой случайности, были не в бумажнике, а в кармане, вот и всё. Инцидент будет записан. Позже, на суде, я просто отзову своё заявление. Да, мой сосед убил незнакомца и убежал. Ловите! А я – всего лишь спрятал тело жертвы и самого Чена в моей хижине до полуночи. Чен мне угрожал, да! Тело в канаве – это же не Чен Те-Шенг, так что моё письменное заявление – это лжесвидетельство, с какой стороны ни взглянуть. А дал я лжесвидетельство со страху. Чен Те-Шенг – такой злопамятный, знаете ли.
