Три башенки и бездонная пропасть - страница 66
- Жаль, что поблизости никого из слуг. - Негромко говорит мисс Лара, с опаской заглядывая в дверной проём. - Вы уверены, что призрак там?
- О, да! Где же ещё ему быть? Я совершенно уверена, что сегодня нам повезёт! - Уверяю я.
- Пошли, Лара, хватить трусить!
Бесстрашная мисс Абигайл уверенно входит в башню, мы следом. Я прикрываю дверь, чтобы нам никто не помешал.
- Нужно подняться немного выше, думаю, до первой площадки, и там прочесть заговор! - Я понижаю голос, чтобы все смогли оценить, насколько глухая вокруг стоит тишина.
Мы поднимаемся по лестнице, ступеньки скрипят, наши шаги громкие, как бы тихо мы ни старались ступать, и останавливаемся на первой площадке. В узкие щели заколоченного окна светит солнце, вокруг стены огибает лестница, которая уходит выше. Кирпич стен кажется серым и крошащимся от старости.
Тишина.
- Давайте, Ильза, начинайте.
Мисс Лара старается отойти от стен, жмётся ко мне и тяжело, нервно дышит. Я набираю полную грудь воздуха, чтобы голос не дрожал и начинаю:
- Дух, сильный, грозный дух этих мест, владелец наших душ и жизней, отзовись!
Я говорю очень громко, эхо отскакивает от стен и гудит вокруг, теперь и мисс Абигайл старается приблизиться ко мне, с подозрением оглядывается.
- Выходи, предстань пред нами, приказываю тебе Пречистой верой, силу и мощь которой тебе не превозмочь!
Я выдумываю на ходу, болтаю всякую ерунду, надеясь, что сёстры не в том состоянии, чтобы прислушиваться к словам.
Мои усилия не напрасны. В какой-то момент под окном, с другой от лестницы стены начинает собираться туман. Он очень быстро поднимается вверх, принимает форму и становится похож на человеческую фигуру. Редкие солнечные лучи ныряют в белый туман и пропадают в нём, доказывая его плотность и материальность.
- Пресветлая вера! - Шепчет Лара, стремительно хватая меня за руку, будто это помогает от привидений. Её сестра просто молчит, ошарашенная увиденным.
Призрак становится выше и плотнее, его руки и ноги болтаются, потому что он висит в воздухе, как огромное облако и слегка колышется от сквозняка. На месте лица появляются две дыры - глаза, а после кривящейся в крике рот. Уши заостряются, по воздуху плывут и колышутся тонкие спутанные волосы.
А потом пасть призрака раскрывается и раздаётся вопль.
Как мы бежали! Топот и визг стоял такой, что разносился по всем коридорам Дабхис-холла. Но немного отстать, чтобы запереть дверь башни на замок, я не забыла.
Сложнее всего было сохранять серьёзный и завороженный вид, слушая леденящий душу пересказ событий из уст сестёр. Это было невероятно, немыслимо, ужасно - они видели, почти могли пощупать настоящее привидение! Всего на расстоянии вытянутой руки перед ними предстал призрак и в этом никаких сомнений!
Призрак, как оказывается, совершенно не похож на человека, его смутная форма словно составлена из тумана и напоминает своим колыханием медузу. Он не подаёт никаких знаков, что понимает человеческую речь. Куда там! Оно как зверь, который действует только в соответствии со своими инстинктами убийцы -появиться и наброситься на того несчастного, что имел неосторожность предстать пред его жутким взглядом. Если бы мы вовремя не отступили, оно наверняка бы бросилось на одну из нас и задушило!
- Боюсь, мы не сможем помочь графу Дабхису, - в конце тирады слабым голосом сообщила мисс Абигайл. - Это чудовище не сможет остановить обычный человек, ведь оно бестелесно, неуязвимо, а мы не обладаем даже защитой, которой наделены служители Пречистой веры. Мы подвергли себя страшной опасности, и чудо, что остались живы! Не знаю, когда смогу прийти в себя.
- Я до сих пор поверить не могу... - В сотый раз начинала мисс Лара. Её бледный и испуганный вид взывал к моей совести куда сильней вида мисс Абигайл, которую совсем не было жаль. Лучше пусть трясётся при воспоминании о появлении призрака, чем собирается пить отраву.
Как оказалось, сказки о привидениях куда более занимательны, чем встреча с ними лицом к лицу.
К ужину вернулись господа, невольно принеся с собой траурное настроение. Они выглядели как единое целое - чёрные костюмы, скорбные лица, за спиной словно отпечаток печальной церемонии, в которой пришлось недавно принять участие. За столом они тоже сели рядом, словно старались держаться вместе, связанные, соединённые общим горем.
Мне было так жаль, что ничего нельзя поделать, ничем помочь. А вот сёстры Олди были слишком взволнованны сегодняшними переживаниями, чтобы выражать кому-либо сочувствие.
- Ваша милость! - расстроено воскликнула мисс Абигайл, как только все уселись и обменялись подходящими случаю соболезнованиями. - Вы должны это услышать! Мы сегодня пережили ужасное!
Грейм мгновенно напрягся, его напряжение было так отчётливо видно, что захотелось положить руку ему на плечо, давая понять, что ничего волнительного не произошло. Так как в этот самый момент он взглянул на меня, я передала это улыбкой, которую, впрочем, немедленно стёрла с губ на случай, если сёстры обратятся ко мне за подтверждением пересказа своих злоключений. Улыбка в таком случае будет выглядеть неуместной.
- В вашем замке водится привидение, ваша милость, это совершенно точно нами установлено! - Вот когда в её голосе появилась трагедия, отсутствовавшая при восклицаниях о несчастных мисс и миссис Нарлоу, которые недавно упокоились.
- Абигайл, что ты такое опять говоришь! - Возмутился мистер Филипп, которому не позволили насладиться витающей в столовой скорбью и снова вернули к непреходящим женским капризам. -Нет, это решительно невозможно дальше терпеть! Я запрещаю тебе говорить о привидениях.
