Убийство в Café de flore - страница 39
— Экономический кризис во Франции отразился на гардеробе небогатой аристократии? — Кэтти снова вставила очень интересовавший ее вопрос. Мадлен усмехнулась:
— На всех отразился. Но как я уже сказала, дворяне во Франции, и богатые и бедные — это особая каста. Аристократки устраивали распродажи своего гардероба. Богатые дамы просто дарили свои вещи. Еще стало модно собираться за чаем и обмениваться понравившимися вещами. Чай во Франции — это так же признак хорошего тона и аристократических манер. У нас в семье чаепитие было обставлено весьма изысканно.
— Как выживают французские аристократы? — Алекса интересовала экономическая сторона темы. Мадлен улыбнулась и, посмотрев на него на секунду задумалась.
— Если соотнести этот вопрос с модой, то они не бояться надеть простую клетчатую рубашку, от которой воротят свои носы нувореши и «белые воротнички», и… засучить рукава. Аристократ сам может починить крышу. Сам работает в саду, замке, принимая посетителей. Туристы их часто принимают за прислугу, а они лишь деликатно улыбаются. Например, владелица замка Эне-ле-Вьей принцесса Мари-Соль де ла Тур д’Овернь — встречает экскурсантов у входа в замок с ключами в руках. Сама проводит экскурсии и профессионально создает сады. У нее много заказчиков. Мой сад так же — ее детище.
— Правда, что многие замки переделаны в отели и музеи? — Кэтти, беря «интервью» у подруги, слушала ее с нескрываемым удовольствием.
— Да. При этом сами хозяева часто занимают соседний флигель. Замки, если они уже отреставрированы, приносят хороший доход, как замок Бурдезьер, например. Брат принца Филиппа Морис — владельца этого замка, создал производство садового инвентаря и его торговая марка «Принц-огородник» пользуется у садоводов огромной популярностью. В моем сарае, к сожалению, ручки такой лопаты обгорели… — Мадлен вздохнула, вспомнив последние события.
— Во Франции есть клубы для аристократов, как в Англии, например? — задал снова вопрос Алекс. Эта тема явно показалась ему занимательной.
Мадлен кивнула:
— Конечно. Хотя во Франции официально дворянство не существует. На самом деле это не так. Существую клубы, куда попасть просто так, если ты не дворянин невозможно. Но об этом лучше узнать у Клер, — моей соседки мадам Бенуа. Она интересуется нашей аристократией и всегда говорила мне, чтобы я занялась своей родословной. Кстати, она приезжает завтра в Париж по делам. Вот у нее и спросите.
Алекс откинулся на спинку стула и, прищурив глаза о чем-то размышлял. Потом взял салфетку и начертил на ней какую-то схему.
— Нужно поставить точки над «i». Мы должны узнать о заключении судмедэкспертизы — какой это был яд. И вообще, нужно узнать — это было убийство, или может быть, Клеманс что-то съела не то за завтраком?
— А запах горького миндаля в кофе был попросту потому, что кто-то положил туда орешки! — Съязвила Кэтти.
— Разве это не было очевидно? — Мадлен печально посмотрела на Алекса.
— Конечно. Все понятно, как божий день. Но у полиции свои правила. Мы должны точно знать о наличии яда. Возникает вопрос: как раздобыть эти сведения? У меня есть план. — Алекс жестом показал приблизиться к нему.
Три головы склонились над столиком в кафе. Они о чем-то тихо говорили, и лишь изредка были слышны девичьи голоса — ликующий Кэтти и тихий, возражающий Мадлен.
— У тебя получится! — Кэтти смотрела на подругу сверкающими глазами. — Ты прирожденная актриса. Вспомни, как ты входила в разные образы, когда позировала мне в Ришелье! Это было просто изумительно!
— Другого способа узнать нужную информацию, увы, я не вижу. Выбирай Мадлен: или ты соглашаешься, и мы продвигаемся дальше в расследовании или ты даешь карт-бланш убийце. — Голос отца Алексия был решительным.
Мадлен посмотрела на Алекса, потом на Кэтти, вздохнула и, грустно улыбнувшись, кивнула головой.
9
Префектура полиции VI округа Парижа была не лучше и не хуже других, если, конечно, не брать во внимание Дворец Правосудия, где традиционно находилась прокуратура и расположилась криминальная полиция. Хотя волокита и бумажная работа была одинаковой везде.
Кэтти предупредила Антуана, любезно оставившего ей свою визитку, что у нее есть для полиции важная информация, касающаяся следствия, и обещала зайти в полицейский участок. В назначенный час ее беспрепятственно пропустили.
Сразу с порога, она увидела стол помощника комиссара. Он радостно приветствовал ее. Антуан предложил девушке сесть на стул, стоявший напротив его стола и чашечку кофе. Кэтти с удовольствием согласилась, и помощник комиссара исчез в «тайной» комнате. Именно там стоял холодильник, приготавливались бутерброды, и совершалось священнодействие, благодаря новому американскому кофейному аппарату. Последнее было недопустимо для патриотов Франции и особенно полицейских, на что начальство закрывало глаза. Озарения о демократии, дружбе между странами и пространстве без границ, к ним приходило часто в то время, когда они пили благоговейный напиток или наслаждались горячим шоколадом.
Выпить стакан воды или если повезет — чашечку кофе, входило в планы Кэтти. Ей нужно было растянуть время своего визита. Поэтому она не стала сразу излагать суть дела, а уделила внимание «отвлекающим маневрам» — говорила обо всем сразу и ни о чем. Особенно она уделила внимание состоянию Мадлен после отравления ее подруги — знаменитой модели. Вспомнила, что другую подругу сбил автомобиль и она до сих пор еще не в форме. Акцентировала внимание полицейского на том, что Мадлен нуждается в защите, так как ее жизни угрожает опасность. Она ничего не ест и боится спать одна. Убеждала Антуана, что нужно немедленно приставить к Мадлен охрану. Не забыла о себе, своих страхах. Кэтти говорила и говорила. Антуан, очарованный девушкой, без устали кивал ей в ответ.
