Убийство в Café de flore - страница 86

— Жорж, погугли, пожалуйста. — Попросил Алекс маркиза.

— Нет смысла. Разве вы не знаете кто это такой? — И увидев скучающие лица друзей, удивленно воскликнул:

— Чарльз Сен-Клер, 17-й Лорд Синклер! Член Палаты лордов! Моя прабабушка меня все более удивляет!

— Вероятно, в этом месте был спрятан портрет. Затем произошел обмен. Софи де Буа продала картину лорду, чтобы получить деньги на благотворительность. Мы знаем из записи найденной странички Дневника, что на них было куплено оружие.

— Почему-то картина была в тайнике. Возможно, это действительно была картина Дали. — Вставила Кэтти. Алекс продолжил:

— Лорд взамен подарил ей фламандский натюрморт, который она так же спрятала в этот тайник, чтобы не было пересудов.

— Нашел! — Жорж держал на коленях ноутбук, достав его из секретера. — Во время Второй Мировой войны лорд Синклер служил в армии в бронетанковой дивизии, но был несколько раз ранен. Возможно, во время его ранения они каким-то образом познакомились. Умер 1 апреля 2004 года. Имеются наследники.

— Теперь осталось совсем малое — увидеть картину. — Алекс усмехнулся и пригладил свои волосы, что говорило о состоянии его крайнего напряжения. Друзья посмотрели на него с надеждой. Все твердо были убеждены, что с этой несложной задачей отец Алексий — детектив с мозгом программиста, спокойствием даоса и верой священника, наверняка справится.

24

Обдумав ситуацию и проанализировав разные ее варианты, Алекс решил, что самый короткий путь увидеть картину, — это обратиться к официальным связям полиции между странами. То, что невозможно для простого смертного, возможно представителям власти. Он набрал номер телефона помощника комиссара и договорился с Антуаном о встрече. Жорж вызвался подвести его в Париж.

В назначенное время Антуан уже ждал его с нетерпением и встретил, как старого знакомого.

— Маячок на твоей ноге работает отлично! Я видел, как ты двигался к Парижу. Не снимай его! — Антуан радостно пожал руку Алексу.

— Операция по розыску важного государственного документа продолжается? — поинтересовался Алекс.

Оглянувшись по сторонам, Антуан кивнул, приложив указательный палец к губам. Алекс наклонился почти над самым его ухом.

— Возможно, то дело, над которым я сейчас работаю, связано с вашим. — Понизив голос почти до шепота, он увидел, как насторожился Антуан. Его уши, как у овчарки поднялись вверх. — Думаю, Вам и комиссару это известно. Вы ведь давно догадывались, что все крутится возле Мадлен.

Это был хитрый ход. Алекс заметил, как Антуан от желания услышать продолжение стал нервно вибрировать. Нетерпение прорывалось во всем — в осанке, жестах рук и выражении лица. Священник-детектив продолжил:

— Вы помните, как Мадлен постоянно чувствовала, что за ней следят? Теперь точно такое же ощущение у меня.

— За тобой еще следили здесь, в Париже.

— Да. Дело даже не в этом. Все говорит о том, что мы на правильном пути. В моем расследовании оказалось одно препятствие.

— Какое? — Помощник комиссара покровительственно посмотрел сверху вниз, показав свою заинтересованность.

— Боюсь, что французская полиция не сможет помочь в этом деликатном вопросе. Речь идет о высокопоставленной особе подданного английской королевы. Вернее, о картине, которую нужно просто увидеть. Для этого не обязательно ехать в Англию. Благодаря новым технологиям, английская полиция просто могла бы прислать фотографию этой картины в хорошем качестве по электронной почте. А если учесть, что владельца портрета уже нет в живых, не думаю, что для его потомков этот портрет будет столь важным.

Антуану потребовалось какое-то время, чтобы обдумать сказанное. Нахмурив брови, он барабанил пальцами о стол. Потом тяжело вздохнув и, посмотрев на Алекса как на источник новых бед для французской полиции, отчетливо выговаривая каждое слово сказал:

— Ой-ля-ля! Задачка. Но, вероятно, ты не знаешь, друг мой, что во французской полиции есть Центральный директорат общей информации и Центральный директорат общественной безопасности. Конечно, нужно доложить сначала обо всем комиссару и убедить его в нужном направлении деятельности, а он в свою очередь, должен в этом убедить вышестоящее начальство. Но если ты считаешь, что два расследования твое и государственной важности, как-то могут пересекаться, возможно, я попробую уговорить комиссара.

— Безусловно, Антуан, я дорожу Вашей дружбой и профессиональным доверием. Поэтому предлагаю действовать Вам по своему усмотрению. Надеюсь, в случае успеха, вы получите заслуженное повышение. Я же ни в коем случае не буду претендовать на лавры. И, Антуан, как консультанта французской полиции прошу держать меня в курсе дел.

— Хорошо, Алекс, выкладывай, в чем дело.

— Дело в том, мой друг, что мы раскрыли тайну Синей гостиной…

Через некоторое время, пожав друг другу руки, они расстались лучшими друзьями.

Три дня спустя Алекс получил на свою электронную почту от французской полиции фотографию портрета Софи де Буа. То, что он увидел, превзошло все его ожидания.

После ужина он пригласил друзей в кабинет. Открыв ноутбук, Алекс показал им полученный портрет, выполненный виртуозно в голубовато-синей гамме. На нем была изображена Софи де Буа в пол оборота со спины в экстравагантной шляпе с белой совой. Она двигалась по направлению к красивому зданию в стиле модерн начала ХХ века. Ее изящная фигурка со спины находилась как раз посередине широкого окна в виде арки, отделанного белым резным декором. Сова на шляпке — была центром. Внизу окна, с двух сторон декоративной дуги, сидели белые коты с зелеными глазами. Они так же были частью декора. Справа были видны ветви дерева. Картина была красивой, композиция продуманной, и чувствовалась кисть сильного художника.