Неумышленное ограбление - страница 84
Когда я вижу Андрея Палыча, я задаю себе вопрос: а может ли богатый человек в нашей стране действительно быть таким хорошим и душевным? Неужели его характер не испортился в острой борьбе с конкурентами и государством, жадным до чужих прибылей? Как он сумел сохранить человеческий облик, когда в его руки пришли огромные деньги, деньги, которые в стране тотального беззакония дают гораздо большую власть, нежели в тихих, цивилизованных странах? Или, может быть, он не настолько богат, чтобы почувствовать вкус власти, разрушающей душу?
— Меня пригласили в Англию, и я решила сразу же отправиться на поиски двух тысяч долларов на дорогу туда и обратно.
— Считайте, что ваши поиски увенчались успехом. Извольте, почту за честь оплатить вашу поездку.
— Нет, — решительно отказалась я. — Ничем не заслужила столь щедрого спонсорства.
Если бы нравственные принципы позволяли мне принимать хотя бы половину даров, когда-либо предлагаемых различными мужчинами, я бы давно уже избавилась от необходимости прислушиваться, не отвалилось ли заднее левое колесо у «шестерки», и побила бы все рекорды расточительности. Но какова женская натура! Ведь специально сказала Палычу о двух тысячах долларов, зная, что он их предложит и тогда у меня будет возможность гордо отвергнуть заманчивый дар.
— Спасибо, — повторила я. — В принципе до лета еще месяц, заработаю, не беспокойтесь, спасибо за участие.
Андрей Палыч улыбнулся:
— Если бы все женщины были так скромны, как вы. Вот Вероника трясет меня без зазрения совести, как молодую липку. Только что выложил десять тысяч на ее круиз вокруг японских островов. Ладно бы по островам, не так было бы обидно. А то — «вокруг»!
— Не забывайте, что она ваша жена и имеет полное моральное право пользоваться вашим умением зарабатывать деньги.
— В том-то и дело, что я начинаю об этом забывать. Честное слово, с вами я общаюсь чаще, нежели с Вероникой. Пристрастие к путешествиям делает ее практически неуловимой. Кстати, что это вы пешком?
— Машина разваливается на ходу.
Сейчас добрый, щедрый Эндрю великодушно предложит мне в подарок новый «мерседес».
— Но, насколько я помню, у вашего мужа есть еще одна — новый «жигуль», — заметил Андрей Палыч.
При слове «муж» мое слабое сердце будто бы нырнуло в кринку с парным молоком. Как приятно!
— Но Серж скорее позволит мышам выгрызть буковки у его печатной машинки, нежели доверит мне ключи от нового автомобиля!
— Татьяна, — вдруг сменил тон Андрей Палыч на более серьезный, объясните мне, как вы живете?
Я замерла, пораженная внезапностью такого глубокого философского вопроса. Как я живу?
— Я не понимаю, как вы живете? Извините, я к вам не совсем равнодушен. И вот я вас спрашиваю, как вы можете так жить?
Я начала краснеть. Строгий вопрос, заданный осуждающим тоном, почему-то сразу же заставляет искать в себе пороки. И действительно, как ужасно я живу! Жизнь, еще минуту назад казавшаяся мне такой радужной и праздничной, поразила отсутствием крупных целей и бесполезностью.
— Вам, наверное, скоро тридцать, вы нигде не работаете. Вы как легкая пестрая бабочка, прилетевшая на эту землю повеселиться, торопливо собрать пыльцу с двух-трех случайных цветков и исчезнуть в никуда.
Я изумилась. Да, именно это иногда и беспокоило меня ночами хрупкость, незащищенность существования, отсутствие корней и ясных перспектив. Но кто сейчас может с уверенностью сказать, что организовал свое временное пребывание на этой земле с максимальным рационализмом? Пусть я легкая бабочка и порхаю от цветка к цветку, беззаботно разменивая годы, отпущенные природой, и стремясь пробежаться по всей гамме наслаждений, доступных человеку. Но у меня больше шансов сохранить неразоренным сердце, дожить до старости и оставить о себе приятные воспоминания у нескольких людей, нежели у какой-нибудь деловитой, целеустремленной, разумной дамочки, которая содержит фирму, работает от зари до зари, давит конкурентов, внушает чадам, что в жизни всего можно добиться напористым характером и трудолюбием, и, скорее всего, погибнет в расцвете лет от пули наемного киллера, когда ее развернувшийся бизнес случайно вторгнется на чужую экономическую территорию. И если бы Андрей Палыч не стал моим сотоварищем после совместного участия в боях за освобождение Максима и Эванжелины друг от друга, то я бы обиделась: а с какой стати он вмешивается в мою частную жизнь?
— Оглянитесь вокруг. Сейчас такое время, когда закладываются основы не только вашего благосостояния, но и материальной обеспеченности ваших внуков. Стоит упустить момент — и дети ваших детей никогда не будут ходить в привилегированную школу и учиться в престижном университете, туда им будет вход закрыт, как неимущим. Посмотрите на Америку. Страна равных возможностей? Ерунда. Прорваться на обетованные вершины благополучия удается лишь немногим, случайным единицам, основная масса хорошо обеспеченных людей — это те, чье благосостояние было заложено три-четыре поколения назад. А у нас в России теперь именно это и происходит: кто заложит фундамент сейчас, последующие годы и века будет надстраивать в своем здании новые этажи. А те, кто упустит момент, кто не успеет сегодня ухватить удачу за хвост и получить свою долю, обречен на серую скучную жизнь.
— Но все и так уже разделено. И сейчас уже поздно мельтешить и пытаться перепрыгнуть в соседний социальный класс.
— С вашей головой ничего не поздно. Идите работать в мою фирму, и уже через год вам будет что оставить детям, — возразил Андрей Палыч.