Игрушка императора - страница 77
Великий вождь и его не менее великий внук разом подошли к нам, после чего Та Шерр произнес:
— Я слушаю!
— Ты выглядишь встревоженной, — Аршхан чуть склонил голову к правому плечу. — Что случилось?
Шенге взял мою руку, и сразу стало чуть легче.
— Кесарь искать трех магов — Жизни, Красного пламени, Синего пламени. Наполнять кристалл, переходить в свой мир, — начала я, стараясь говорить спокойно, — Кесарь оставлять наследницей не Утыррку, а Лориану.
Осознав, что на оркском мне изъясняться сложно, я перешла на оитлонский:
— Кесарь знает о пророчестве «Отдавшей жизнь за любовь позволь дышать», и он…
— Тебя убьет и использует энергию твоей смерти для активации кристалла и перехода в свой мир, — завершил за меня Та Шерр.
Я удивленно выдохнула:
— Вы знали!
Шенге молчал, видимо, не ведая всех подробностей, зато Та Шерр произнес:
— Ледяной свет уже возлагал мага Жизни на алтарь. Переход не совершился. Тогда погибли один из носителей Синего пламени и единственный носитель Красного пламени… Но Ледяной свет потерпел поражение.
Несколько удивленная данной информацией, испуганно смотрю на Та Шерра. В покинутом жителями охт мое чувство потерянности и страха стало острее. Я растерянно оглядела пустые тиопи, потухшие костры, все селение, где теперь гулял лишь ветер… Шенге осторожно сжал мою ладонь, и отчаяние отступило, зато я со всей определенностью поняла страшное:
— Путь, найденный Динаром, неверный, да? Наполнив кристалл силой трех магов, мы не сумеем открыть переход, так?
Та Шерр кивнул и произнес:
— Путь в другие миры открывает лишь смерть, Катриона. Но только смерть мага Жизни позволяет выстроить верную дорогу, и потому, узнав о твоей силе тогда в Орхаллоне, я сделал все, чтобы защитить.
Закрыла глаза, сжала папину лапу — осознала, приняла, смирилась с полученной информацией! Ибо времени на отчаяние не осталось, необходимо было принимать решительные меры по противодействию кесарю, и немедленно.
— Великий вождь, — обратилась я к Та Шерру, — я более чем уверена, что кесарь именно сегодня попытается осуществить переход в свой мир. Но как? У меня даже предположений нет!
Та Шерр тяжело вздохнул:
— Путь уже приоткрыт — магия иного мира золотыми искрами рассыпается по небу, но Ледяной свет никогда не сумеет покинуть Рассветный мир.
— Почему? — тихо спросила я, подходя к шенге и прислонившись к нему спиной, чтобы чувствовать его тепло и силу… и не скатиться до истерики с рыданиями и причитаниями.
Аршхан с улыбкой мне ответил:
— Потому что я этого не позволю, — такое спокойное, уверенное заявление.
Однако я, наградив прекрасного ракарда лишь мимолетным взглядом, вновь посмотрела на Та Шерра, ожидая именно его ответа. Великий вождь взглянул на меня, на внука, усмехнулся и пояснил:
— Для того чтобы открыть путь между мирами, Ледяному свету нужны три жизни — твоя, Красного пламени и Аршхана.
Я приняла к сведению и эту информацию, кивнула и сделала вывод:
— То есть без Аршхана он и пытаться не будет, так?
— Так, — подтвердил Та Шерр.
Вздох облегчения я не сдержала, ибо осознание того, что я и Динар останемся живы, меня порадовало. Но я Астаримана, мне необходим запасной план!
— А если кто-то из нас троих умрет, что тогда? — задала я Та Шерру вопрос, которого тот явно не ожидал.
Однако Великий вождь все же ответил:
— Если погибнешь ты или Красное пламя, Ледяной свет вновь будет ждать долгие годы. Путь будет закрыт.
Думай, Катриона, думай… И думай вот о чем — почему кесарь не убил ни тебя, ни Динара? Потому что умен и мы нужны были ему оба! С другой стороны…
— Великий вождь, что-то не сходится, — я начала нервно теребить край рукава, пытаясь составить картинку того, что вообще с трудом понимала. — Ты сказал, что нечто подобное Ледяной свет уже делал, и тогда погибли маг Жизни и оба носителя пламени, как Красного, так и Синего.
Та Шерр кивнул.
— Не сходится! — почти закричала я. — Да он может нас всех опять убить и все равно тут останется!
Переждав мой истеричный вопль, вождь величественно напомнил:
— Пророчество.
— Ах, да… Гоблинское пророчество! — я сорвала кружево с рукава, начала его раздирать на мелкие клочки, продолжая размышлять. — И суть в том, что лично меня очень радует возможность избавиться от кесаря, да я бы прыгала от радости, но… цена…
Не глядя на присутствующих, задумчиво продолжаю:
— Вроде бы три смерти за избавление от одного кесаря — вполне приемлемо. Но это если взять три абстрактные смерти, а так… я, Динар, Аршхан… Уж лучше смириться с присутствием кесаря в Рассветном мире и фактом нашего супружества. — И, тяжело вздохнув, добавила: — Однако кесаря такой расклад явно не устроит!
Орки вежливо промолчали, всем им и так было ясно, что император от своего не отступится. А мне было жаль… искренне жаль всех своих надежд на будущее, моих мечтаний о том, что рыжий будет рядом и мы будем править вместе…
Вот только сожаления сейчас были роскошью, которую я не могла себе позволить.
— Итак, — я обвела присутствующих невеселым взглядом, — новости, конечно, не радуют, но я об этом потом подумаю, сейчас нужно сделать все, чтобы остановить кесаря.
— Аршхан будет со мной! — величественно произнес Та Шерр.
— Ну, — я нервно улыбнулась, — уже одно это вселяет в меня надежду на то, что мы с Динаром все же останемся жить.
Шенге и Та Шерр кивком выразили согласие, но затем папа сказал:
