Жнецы Страданий - страница 111
Лесана окинула новичка быстрым взглядом и кивнула, приглашая идти следом. Он покорно двинулся за ней, однако девушка спиной ощущала его пылающий любопытством взор. Еще бы — девка в портах да без волос. А может, он и не понял, что она — девка? И тут Лесана вспомнила, как ее, Айлишу и Тамира вот так же — гулкими коридорами Цитадели — Фебр вел на нижние ярусы. Каким чужим и страшным все им казалось! Как жутко разносилось эхо шагов, как давила на плечи холодная громада камня. И они…
От этих воспоминаний болезненно сжалось сердце. Они. Их теперь не было. Айлиша погибла и лежала, приваленная булыжниками в каменоломнях. Тамир спустился в Подземелья и все реже вспоминал о живых. Она — Лесана — пережила столько всего, что иной раз думала — с ней ли случилось то, что случилось? А Фебр, который вел их этими самыми коридорами… Ей стало так горько, так больно и так тоскливо, что горло сжалось.
Девушка спускалась по крутым ступенькам, а ее спутник, неуверенно озираясь в полумраке, шагал следом.
В царстве Нурлисы было, как всегда, душно и жарко.
— Лесанка? Ты что ли? — проскрипела бабка из своего угла. — Никак новенького привела. Ишь, мордоворот какой! Ну, чего встал? Садись, вон, на скамейку, ножни пойду возьму. Ты заплечник-то свой к печи положи, ишь, вцепился.
Послушница вышла, оставляя парня наедине со сварливой старухой. Девушка задыхалась от тоски, ужаса и двоякого ощущения. Она обучалась в крепости уже два года, а сейчас вдруг вспомнила себя прошлую. И в тот же миг поняла — той прошлой более нет, и никогда не будет. Как нет более Айлиши, Тамира, Фебра…
Парень вышел из старухиной коморки через пол-оборота, смущенно ощупывая стриженую голову.
— Идем, — сухо сказала Лесана. — Покажу, где у нас мыльни.
Он покорно двинулся следом, чувствуя себя неловким и смешным рядом с этой уверенной деловитой девкой. Казалось, она всю жизнь ходила в портах и распоряжалась парнями. А еще он видел по каждому движению гибкого поджарого тела, что, случись с ней подраться, кабы не пришлось потом собирать в горсть зубы…
А Лесана не знала, о чем он думает, она вела его теми же путями, какими в свое время новичков водил Фебр, немногословно рассказывала, что к чему, и дивилась, неужто и сама была такой же испуганной, жалкой, неуверенной?
* * *
— Никак припожаловал? — сухо сказал Нэд, когда в покой, ярко озаренный светцами, зашел Клесх.
Явился он в Цитадель самым последним. Уж и дождаться не чаяли. Впрочем, оборотливость наставника боевых магов всегда была на слуху. Этого, куда не отправь — равно как за смертью.
— Выуча я нового привез, — спокойно ответил маг. — В такую глушь забрался…
И он опустился на скамью. Остальные креффы тоже рассаживались. Майрико, как всегда, устроилась на полу, Донатос в углу. Старики у камелька. Другие — как придётся. Вроде бы не было отведено для каждого особого места, но почти всякий раз устраивались одинаково.
— Дар-то хоть теплится в твоем выуче? — подал голос Дарен. — Или опять дерьмо, вроде Лесаны своей, приволок?
Клесх повернулся к наставнику боевых магов:
— Теплится. Хороший Дар. Правда, целительский. Боевика ни одного не нашел.
Но Дарен, видимо не хотел так быстро заканчивать разговор о Лесане, поэтому снова загудел:
— Ежели в нем силы столько же, сколько в девке твоей… лучше бы дома оставил!
Клесх пожал плечами и промолчал.
Нэд нахмурился и спросил голосом, в котором крылось плохо скрываемое раздражение:
— И то правда. Объясни — ты почто девку эту приволок, ежели от нее толку, как от курицы?
Наставник Лесаны ответил:
— Толк от нее я видел. Отчего вы его добиться не смогли — знать не знаю. Девка станет магом. Посильнее Дарена, а, может, и меня посильнее. А, может, и тебя, Нэд.
И он замолчал.
Повисла тишина. Даже Бьерга не нашлась, что сказать. Глава Цитадели потемнел лицом. Только что один из креффов обвинил смотрителя крепости и остальных наставников в неумении видеть дальше собственного носа. Причем произошло это настолько случайно, что теперь оставалось лишь гадать — как так вынесло разговор. Однако оставить сказанное неуслышанным было нельзя, и Нэд поднялся со своего места.
— Клесх, не забывайся.
Маг снова пожал плечами.
— Я приехал так быстро, как смог. Привез выученика с хорошим Даром. Разогнал оборотней у Встрешниковых Хлябей, даже вампиршу добыл — впервые чуть не за полтора века. Скажи мне, Нэд, что я сделал неправильно, коль ты опять мной недоволен?
Возле очага закашлялся Ильд. Совладав с приступом, старик примирительно поднял руки:
— Глава. Наставники. Всем нам нелегко приходится. Дни для Цитадели настали черные. Нужно блюсти себя. Раздорам в креффате ныне не место. Сядь, Нэд. Клесх устал с дороги. Да и ты, сколько дней чаял его возвращения и, боялся, что сгинул. Дарену тоже нелегко пришлось с девчонкой. Примиритесь друг с другом, не гневайтесь.
Бьерга со своего места заметила:
— Ильд дело говорит. Рассядьтесь. Будет уже собачиться. Тем паче и впрямь весть добрая — целитель нам нужен. Я вот тоже нашла паренька не совсем уж без способностей.
Нэд опустился обратно за стол, досадуя про себя, что опять едва не сорвался на проклятого парня.
— Дар хорош в найденыше твоем? — спросил смотритель у колдуньи.
— Не прям уж хорош, но довольно неплох. Правда, тоже к целительству.
Нэд покачал головой:
— Целители, целители… Нам маги нужны боевые. Некроманты нужны. Донатос, ты с чем воротился?
Тот, к кому обращались, недовольно дернул углом рта и ответил:
