Священная миссия, или как ощипать падшего ангела ( - страница 54

— Не задушите его, пожалуйста, — робко попросил ангел-хранитель за своего подопечного.

— Конечно, — небрежно бросил тот и, обратившись к преподобному Джонсу, подчеркнуто почтительным тоном предложил. — Продолжайте, святой отец. У него больше нет возражений.

— Алекс, берешь ли ты этого мужчину себе в мужья, чтобы жить с ним согласно заповедям Божьим в священных узах брака? Клянешься ли ты любить, уважать и почитать его до конца своих дней, пока смерть не разлучит вас?

Она заглянула в его серо-голубые глаза и уверенным голосом произнесла:

— Да.

— А ты, Макс, берешь ли эту женщину себе в жены, чтобы жить с ней согласно заповедям Божьим в священных узах брака? Клянешься ли ты любить, уважать и почитать ее до конца своих дней, пока смерть не разлучит вас?

— Да, — вторил он, бережно сжав ее ладони в своих руках.

— Объявляю вас мужем и женой! — с искренней радостью в голосе провозгласил священник. — Можете поцеловать возлюбленную.

Макс наклонился и приник к ее губам. Обхватив руками его шею, она ответила на его поцелуй. Тюрьма взорвалась громкими аплодисментами и поздравительными возгласами ангелов-хранителей заключенных.

Когда они вернулись домой после свадебной церемонии, Микки сразу же ушел в свою спальню, сославшись на усталость. Молодожены наконец-то остались наедине. Макс щелкнул пальцами, и в гостиной зазвучала музыка.

— Потанцуем? — предложил он, подмигнув. Его глаза сияли счастьем.

— С удовольствием, — охотно согласилась Алекс, обворожительно улыбнувшись.

Макс уже протянул руку, чтобы пригласить жену на танец, когда его внимание привлекли тени за окном. Он настороженно вгляделся в темноту за стеклом и, уловив тревожные признаки чужого присутствия, шагнул навстречу.

— Макс, ты чего? — обеспокоенно спросила Алекс, заметив изменения в его поведении.

— У нас гости, мой ангел, — пояснил он, закрывая ее собой. — Ты только не бойся и держись позади меня.

— Хорошо, — послушно пробормотала она.

— Эй, кто там? — крикнул он во мрак, чуть отведя правую руку в сторону. В ней мгновенно появился ятаган(13).

— Свои, — донеслось в ответ, и в гостиную сквозь стены вошли четверо.

Правый уголок губ Макса насмешливо дрогнул.

— Смотрю, ты не очень-то рад нас видеть, — заметил здоровенный парень, ростом не меньше шести футов трех дюймов, скользнув взглядом по оружию в руке ангела.

Силы выжидающе молчал.

— А мы тут мимо проходили… — вновь начал он. — Дай, думаем, зайдем, проведаем старого друга. Ты как, не против, что мы без приглашения вломились?

Макс охватил незваных гостей цепким взглядом и опять не проронил ни слова.

Здоровяк неприязненно прищурил глаза и вдруг, ни с того ни с сего, разразился громким пронзительным смехом:

— Черт, какой же я дурак! Простите, я должен был вас друг другу представить. Ребята, познакомьтесь, это мой старинный друг Макс, трибун группы целеров. Именно он заточил меня в Чистилище на шестьдесят лет. Макс, а это Каспер, Марвин и Оррелл – мои друзья и соратники по борьбе с зажравшимися господствами.

Силы, не сдержавшись, пренебрежительно усмехнулся.

— Ты чего скалишься?! — притворное добродушие Дункана мгновенно исчезло. — Я что-то смешное сказал?

Макс отрицательно покачал головой и, не отводя от него глаз, метнул нож, вмиг сменивший в руке ятаган, в горло ближайшего противника. Из смертельной раны захлестала кровь. Марвин пошатнулся и замертво упал на пол. Окончательно рассвирепев, Дункан бросился в атаку, а за ним и оставшиеся двое.

— Убью, тварь! — прохрипел он, взмахнув тесаком. Макс проворно отклонился и, изловчившись, нанес сильный удар в грудь. Дункан упал навзничь, крепко приложившись затылком об пол. Перед самым лицом силы мелькнуло лезвие. Он перехватил руку противника и вывернул запястье. Раздался громкий хруст сломанной кости. Оррелл болезненно взвыл. Пальцы, державшие кинжал, разжались. Макс подхватил выпавшее оружие и встретил ударом в живот налетевшего справа мятежника. Каспер, как подкошенный, рухнул наземь. Прочно удерживая кисть извивающегося от боли противника, силы быстрым движением всадил кинжал ему в горло. По самую рукоять. Из разорванной артерии брызнула кровь. Выдернув лезвие, он с презрением оттолкнул безжизненное тело Оррелла и, едва успев увернуться, ударил лбом Дункана в переносицу. Здоровяк отшатнулся и, схлопотав ногой в солнечное сплетение, согнулся пополам. Хрипя и задыхаясь, он медленно осел на пол. Макс на секунду обернулся назад – проверить, в порядке ли жена, как тут же заметил Челси, намеревающуюся атаковать с боку.

— Вот только тебя тут и не хватало, — проворчал силы и, захлестнув кнутом ее шею, без особых усилий вышвырнул рыжеволосую из гостиной, словно ее здесь никогда и не было. Раздался до боли знакомый стон. Макс содрогнулся и резко повернулся влево. Прямо перед ним стояла Алекс. В ее дрожащих окровавленных руках была стрела, а из груди толчками выбивалась кровь. Пару секунд он растерянно смотрел на нее, не понимая, как это могло произойти. Кто посмел?!

— Прости, — она виновато улыбнулась и, закрыв глаза, без чувств повалилась в его объятия.

Макс поймал ее за талию и бережно опустил наземь. Крепко зажав ладонью рану, он попытался остановить кровотечение, спасти ее, но было слишком поздно. Алекс была мертва. Лицо силы мгновенно помрачнело, на скулах заходили желваки. С трудом оторвав взгляд от лица своей возлюбленной, он перевел его на того, кто осмелился на столь опрометчивый шаг.