Лягушка в молоке (СИ) - страница 44
- Ты в своем уме, женщина?! - вытаращил глаза в конец обозленный супруг. - Глухой Гром не мальчишка-"рысенок", а взрослый охотник! Как я могу указывать ему, кого вести в свой вигвам?! Я вождь, а не отец.
- Ты вождь, значит, можешь приказать любому! - стояла на своем Легкое Облако.
- Глухой Гром просто откажется, - попытался успокоиться Белое Перо. - И будет прав, а я стану посмешищем. Так знай, этому не бывать!
- И ты знай, - жена наклонилась вперед, вытянув жирную шею. - Мы не дадим Бледной Лягушке жить в нашем роду.
- Кто это? - вскинул брови мужчина.
- Ваши жены и матери, вождь! - с вызовом и издевкой объяснила Легкое Облако.
По-хорошему надо бы заставить её замолчать, но Белому Перу вдруг стало любопытно.
- Даже Расторопная Белка?
- Кто будет слушать выживших из ума старух, - пренебрежительно отмахнулась супруга.
- Я ничего не скажу Глухому Грому! - резко оборвал её вождь. - Не стану позорить ни его, ни себя. Пусть берет в жены, кого захочет. Если не будет против Мутный Глаз, и согласится Фрея, значит, так тому и быть. Понравится им Одинокий Орех, пусть уходит в род Рыжих Рысей. Значит, такова воля Владыки Вод.
- Останется она здесь, хуже будет! - вскричала Легкое Облако, щеря в оскале ряды желтых зубов. - Пусть уходит!
- Заткнись! - тихо рявкнул супруг, толкнув женщину. Вроде бы и не сильно, но та отлетела к лежанке, тяжело грохнувшись на кипу шкур.
Белое Перо покинул вигвам в сильнейшем раздражении. Упрямая Веточка с Медовым Цветком сидели возле костра и беседовали, подчеркнуто не глядя в его сторону.
"Подслушивали, - усмехнулся он про себя, присаживаясь на разложенной у огня волчьей шкуре. - Тем лучше, не будут переспрашивать".
В бронзовом котелке над огнем кипела вода, распространяя вокруг аппетитный аромат мяса и трав. В последнее время Белое Перо предпочитал есть его вареным. Зубов поубавилось, а те, что остались, часто болели.
Рот начал наполняться слюной, когда до его ушей долетел какой-то шум. К соседнему вигваму подбежал мальчишка, вопя на ходу: ""Рысенок" лесного быка убил! Воробей, бежим, посмотрим!"
Мужчина приподнялся. Звуки доносились со стороны жилища Мутного Глаза. Медовый Цветок ловко поймала парнишку, когда тот летел назад с кучей приятелей. Тот попробовал вырваться, но, узнав жену вождя, притих.
- Что случилось? - с любопытством спросила она.
- "Рысенок" Одинокий Орех принес Бледной Лягушке шкуру лесного быка! И много, - мальчишка широко развел руками. - Много мяса!
Отпустив его, женщина растерянно посмотрела на мужа.
"Так вот для кого он охотился!" - раздраженно думал вождь, шагая вместе с женой и дочерью туда, куда торопливо собирались люди со всего стойбища. У жилища Мутного Глаза уже колыхалась целая толпа. Не задерживаясь, Белое Перо стал пробираться вперед.
У костра, выпрямившись, словно туго натянутая струна, стояла Фрея, прижав к груди сжатые кулачки. Чуть в стороне сидел надувшийся от важности старик с явно недовольной женой и улыбавшейся Лепестком Ромашки.
Осунувшийся Одинокий Орех в залитой кровью рубахе и разорванных териках мялся по другую сторону огня, а возле его ног лежала свернутая шкура.
- Это молодой бык-сеголеток, - дрожащим от волнения голосом говорил "рысенок". Еще бы! Главное не только вручить подарок, но и подобрать нужные, правильные слова, которые понравятся девушке и её родителям. А это очень трудно. Особенно при таком числе свидетелей.
- У него мягкая, но уже прочная шкура. Ты сможешь сшить из неё себе одежду.
Юноша сглотнул.
- Такую, какая тебе нравится.
В лице Фреи с уже начавшей спадать опухолью что-то дрогнуло.
Очевидно, это заметил и Одинокий Орех, заметно приободрившийся по ходу своей речи.
- Возьми и это мясо, которое я добыл для тебя. Ешь много, тогда твои ноги станут быстрыми и неутомимыми, руки ловкими и сильными, а лоно подарит жизнь сильным сыновьям и красивым дочкам.
По толпе пробежал восхищенный шепоток. Парень перевел дух, расплываясь в довольной улыбке. Даже вождь одобрительно хмыкнул, удивляясь, как этот глуповатый "рысенок" сумел найти такие красивые, приятные для любой девушки слова. Не иначе кто-то подсказал.
Между тем ноздри прямого носа Фреи гневно раздулись, а губы сжались так плотно, что лопнула тонкая затянувшая рану корочка, и по подбородку поползла крошечная темно-красная капля. Но Одинокий Орех с воодушевлением продолжал.
- Если ты войдешь хозяйкой в мой вигвам, то никогда не будешь голодать, и дети наши всегда будут сыты.
Он умолк, напряженно ожидая ответа вместе с затаившими дыхание аратачами.
"Ох, не то сказал! - с внезапным удивлением понял Белое Перо, заметив, как глаза девушки подергиваются презрительным холодком. - Забыл, глупец, кто она, и по чьей воле здесь оказалась".
К Фрее подошла Лепесток Ромашки, и осторожно взяв за рукав, что-то зашептала на ухо. Кое-кто невольно вытягивал шею, пытаясь разобрать слова женщины. Девушка дернулась, но дочь Мутного Глаза не отпустила, почти силой заставив выслушать себя.
- Спасибо за подарок, храбрый Одинокий Орех, - зло процедила сквозь стиснутые зубы Фрея, слизнув кровь с нижней губы. - Хорошо будет той девушке, которая станет твоей женой.
- Я тебя хочу, - растерянно пробормотал разочарованный, никак не ожидавший такого ответа "рысенок". Не всякий охотник способен в одиночку добыть молодого лесного быка, и не каждая девушка получает такой подарок. Да еще на виду у всего племени.
