И аз воздам - страница 518

— У меня тоже есть надежда на это, — каждый вкладывал свой смысл в эти слова, надеясь обмануть другого, но выезжать за чужой счёт я пока что не научилась. — Господин Крайден, я ведь не ради прогулки пришла сюда, а ради того, чтобы как можно быстрее попасть в Неймар и увидеть Орвилла. Я и так потеряла слишком много времени, пока добралась до этого портала, а путь был весьма долог. Шесть дней, проведённых в дороге, когда бОльшую часть пути надо преодолеть пешком… в общем, я устала и рассчитываю, что в Неймаре могу передохнуть от дорожных впечатлений.

— Расскажете мне о них?

— Не уверена, что они будут вам интересны, — перед глазами пошла бесконечная дорога, посыпаемая нудным осенним дождиком и грязные лужи, в которых чавкали сапоги и колёса, — никакой романтики, представляете? Идёшь себе и идёшь, главное, чтобы к ночи добраться хоть до какого-то пристанища, в котором будет защита до утра. Вам, магам, такие проблемы непонятны, вы ведь перемещаетесь порталами, а не подручными средствами, как мы.

— Не всем дано иметь силу, — Флойд поднялся из-за стола, — но со мной вы можете совершенно спокойно добраться до Неймара, не тратя на это никаких денег. Пойдёмте, госпожа Валерия, я открою портал и очень скоро мы будем на месте.

— Скажите, господин Крайден, — я чуть приотстала, завязывая мешок, — а вы там один живёте? Признаться, мне бы не хотелось встретиться у вас с… родителями Орвилла.

— Можете не опасаться, — маг предупредительно раскрыл дверь, пропуская меня вперёд, — они отбыли из Неймара уже неделю назад и вряд ли вернутся в ближайшее время. Арлетта не любит слишком быстро возвращаться, как и менять своё мнение, тут вы можете быть совершенно спокойны. Это все ваши вещи? — он выразительно посмотрел на мешок, — а где же платья и другие предметы женского гардероба?

— Перемещаться по дорогам в платьях неудобно, а в Скаггарде я привыкла к харузской одежде и чувствую себя в ней очень хорошо. Вы стесняетесь меня, господин Флойд?

* * *

— Стесняюсь? — Крайден-старший чуть не подавился подобным оскорблением, но быстро взял себя в руки. — Просто вы… слишком привлекательно выглядите, — решил он отбрехаться незамысловатым комплиментом, — я могу предложить вам руку?

Несмотря на сказанное, под локоть он подхватил меня достаточно цепко, чтобы пресечь заранее все будущие попытки освободиться от его опеки и уверенным шагом повёл за ворота, не обращая внимания на попадающихся по дороге людей. Идти вдоль стены долго не пришлось — здесь портальный камень был совсем рядом и стоял в изгибе ограждения, прикрываемый им с трех сторон. Дорога бежала мимо, предусмотрительно не доходя до этого места метров пятьдесят и отворачивала в сторону, а к порталу шла твердая широкая тропа, на которой не было ни единого человеческого следа.

— Быть магом, значит иметь значительные преимущества, — снова напомнил Флойд, исполняя рукой на поверхности камня сложную мелодию, — почему-то мне кажется, что вы уже успели оценить их, пока жили… живёте в Лионии. Пользование порталами — это одно из них. Сама по себе долгая дорога скучна и неинтересна, на неё тратится слишком много времени, которое может пригодиться для других дел.

— Тогда на благо королевства следовало бы дать возможность всем перемещаться порталами, а не только тем, кто имеет на кармане круглую сумму для этого.

— Если нет силы или денег, то надо жить на одном месте, а не сновать по тракту, — парировал Флойд, наблюдая за бегом ярко-зеленой точки, — иначе это будет вносить сумятицу во многие головы, вместо того, чтобы заставить их подчиняться общепринятым законам. Только подчинение правилам даёт возможность поддерживать порядок, без которого невозможна нормальная жизнь в любом королевстве. Представьте себе, что начнётся, если каждый будет поступать так, как хочется лично ему? В первую очередь нами руководит долг и обязанности, а лишь потом — чувства и эмоции. Прошу, госпожа Валерия, — в окне портала показались темные холмы и угол стены из серого камня, — Неймар ждёт вас в гости.

Вид Неймара с первого же взгляда притягивал своей мрачноватой красотой, от которой было не оторвать глаз. При выходе из портала перед взором простиралась обширная долина, заключённая между холмами, поросшими тёмным лесом и, как будто по контрасту, закиданная белыми домиками с ярко-красными крышами, расположенными вокруг ярко-голубого вытянутого эллипса. К озеру, справа от портала, сбегала узкая горная речушка, вся перегороженная множеством террас из светлого камня, с которых падали водопады всех размеров. Вдоль речушки вилась тропа со ступенями из такого же белого камня и у самого озера она превращалась в узенькую светлую нитку дороги, растекающейся вдоль берегов. Над порталом высился склон ближайшего холма, из которого вырастал сказочный замок с двумя высокими круглыми башенками по углам и узкими стрельчатыми окнами с густыми переплётами. Это великолепие скрывалось за серой стеной, вдоль которой шла мощёная чёрным камнем дорога, изящно изгибающаяся перед каменной аркой с воротами. Узкая луговина вдоль стены зеленела низкой сочной травой и уходила вниз, теряясь в зарослях искривленных деревьев и кустарников, цепляющихся за камни всем, чем наградила их местная природа. Крутые склоны, которые они прикрывали, издалека казались почти игрушечными, пока глаз не начинал соотносить их с чем-то привычным по размеру… например, с домиками внизу.

— Красиво, — отдала я дань восхищения необыкновенному ландшафту. — Террасы на реке люди делали или это выходы камня?