Полудемон. Король. Алекс. - страница 103
Зато и десяти дней не прошло, как в войсках появилось новое обмундирование, сапоги, телеги, лошади, оружие...
А там и ответ из Теварра пришел.
Матирель Ратаверский объявлял мне войну.
Удивлен я не был, чего уж там. Не признает же его величество свою вину? Да никогда! Это ж признать, что в твоем королевстве чернокнижники развелись, впустить туда Храм...
Короче - кто признал ссебя виноватым, того со всех сторон бить и будут. Разумеется, я тут же отписал в Риолон. Мол, так и так, идем врага воевать, не поможете ли людьми?
Дарий тут же ответил, что обязательно поможет, как только, так и сразу! Для соседа ж ничего не жалко! Ну, реальной помощи я и не ожидал, зачем Дарию дергаться? Подождет, пока мы с Теварром друг друга измотаем - и добьет победителя.
Мне тоже помощь была не нужна. Я собирался воевать иными методами.
А войско...
Ну, что ж. Будет повод прогуляться, повесить еще интендантов, устроить смотр войскам...
Кто будет управлять в Раденоре?
Да, кто будет управлять в Раденоре....?
***
- Алекс, ты не можешь так поступить!
- тетушка, а что вы имеете против Моринаров?
- Ну... Твой дядя никогда бы так не поступил....
- Мир его праху, - я ханжески возвел глаза к небу.
Завтра войско выступало в поход. На время моего отсутствия, регентом оставался отец Рене Моринара - герцог Анри Луис Моринар. Он мне клятвенно обещал за это время провести ревизию в казначействе и по возвращении (только вернитесь, ваше величество!) предоставить проскрипционные списки.
Разумеется, Абигейл была не в восторге. Нет бы оставить ее отца - или ее саму...
Ее - нельзя, беременная ж. Его...
А его тоже нельзя! Мне же он не тесть, да и вообще, так нагружать пожилого человека, члена... ну, почти члена королевской семьи!
Брата?
Да он с моей охраной справиться не может! Меня тут едва не убили, а он!
Это что получается, не справился со своими обязанностями - иди на повышение? Так дело не пойдет! Я не согласен!
Это что ж у меня начнется по стране? Всяк дурак канцлером стать захочет? Да, тетушка, не всяк. Но ведь дурак!
Абигейл кривилась, шипела, но крыть было нечем. Разве что потребовать в ультимативной форме.... но - не действовало. Я ведь не Рудольф. Тот ее семейку до смерти возил, а на меня где сядешь - там и лежать останешься.
Так что ушла тетушка несолоно хлебавши. Злая, раздосадованная, но зато провожаемая со всей возможной почтительностью. А то как же! Мы ж одна семья, вы да я...
Томми оставался в этот раз дома. Рене собирался помогать отцу. Я же...
Я готовился.
Мой дворец - моя крепость. И я защищал его.
Насыщал призраками, точно зная, что Абигейл будет плести заговоры. Устанавливал ловушки, чтобы никто не влез в сокровищницу или мои покои. Проклятие - хорошая штука...
А с собой...
Я точно знал, что надо взять с собой.
Ритуальный кинжал, черные свечи и заранее выполненную на большом плаще пентаграмму вызова.
***
Войско маршировало по дорогам.
Все холопы и служители благословляли нас на священную войну с супостатом. С другой стороны к границе двигался Матирель. Вел войско.
Договориться миром он и не пытался, да я бы и не принял договора. Ни к чему.
Уже в дороге меня догнало письмо от Рика. Меня любили, мне передавали приветы, Анри был очень рад и благословлял продолжать, Марта писала, что душа моей матери ликует...
Рене тоже писал.
Возмущался выходкой свояченицы и одобрял мой план. Гарантировал, что ребенка они воспитают - и никто ничего не узнает. Касси, по его словам, согласилась на все. Впрочем, вразумлять Карли он не предлагал, только писал, что рано или поздно мне так же повезет, как и ему. Найдется и для меня своя Касси, она обязательно где-то есть...
Я был благодарен учителю за сочувствие, но осадок оставался. Все еще болело внутри... смогу ли я хоть кому-то довериться?
Вряд ли.
***
Сейчас главным для меня была разведка. И она не подвела.
Войско теваррцев было в двух днях пути от нас. Больше двадцати тысяч человек, конница, пехота - и эти против наших пяти тысяч. Больше я брать просто отказался.
Люди погрустнели, умирать никому не хотелось. Я утешать людей не стал, просто сказал, что будем драться. Естественно, мы встали лагерем в удобном месте. А что?
Лично я не собираюсь идти вперед с риском наткнуться на чужое войско, когда им будет удобно. Пусть они приходят, а мы их бить будем.
Генералы (свеженазначенные и еще не пришедшие в себя от таких милостей) согласились - и войско принялось разбивать лагерь.
А я пожаловался на головную боль, приказал меня не беспокоить и отправился в палатку.
Чтобы спустя десять минут уйти оттуда.
Взять ритуальные принадлежности - и исчезнуть. Мне предстояло добраться до чужого войска до середины ночи.... кого я вызвал себе в помощь?
Разумеется, Ак-квира.
Демон приходит практически сразу, забыв, что на дворе вечер, голый череп довольно скалится.
- Рад тебя видеть, некромант.
- Поработаешь, нечисть?
Не зло, нет. Но... нечисть ведь! Ак-квир понимает, что я не желаю его оскорбить - и продолжает скалиться. Потом без приказа приносит клятву и я вспрыгиваю ему на спину. Мы мчимся к теваррскому войску.
В лагере противника тихо и спокойно. Два дня пути - не то расстояние, которое можно преодолеть внезапно и обрушиться на противника. Что б и не отдохнуть?
Не долго думая, я выбираю подходящую полянку и расстилаю на ней плащ. Прибиваю к земле метательными ножами, чтобы не собирался в складки и не портил рисунок. Расставляю черные свечи.
Вот так.
Теперь...
Да, самое неприятное. Для некоторых ритуалов нужны жертвы. Придется наловить. С другой стороны, теваррцев двадцать тысяч, мне нужно пять человек - не справлюсь?
