Лепестки холода (СИ) - страница 33

Я задумалась, как лучше поступить. Идти к башне я точно не собиралась. Я Стасу не слуга. Если бы он пригласил поговорить, то я бы согласилась на встречу. Стас приказывал. Ждать его и компанию кровососов с оборотнями на свою территорию хотелось ещё меньше. И Дирка нужно убрать с линии огня. Будет проблемно, если меня станут шантажировать его безопасностью.

— Тина, — раздался голос Дирка, — Какая-то машина едет к кладбищу.

— Спасибо, — откликнулась я и осторожно выглянула из-за занавески. По грунтовой дороге ехал серебристый мерседес с тонированными стёклами. Я хмыкнула. Опять ко мне визитёры. В том, что неизвестные едут не на кладбище я не сомневалась ни на миг.

Я вышла на террасу. Когда мерседес остановился, я уже ждала у открытой двери, чуть наклонив голову. Интересно, моя поза их обманет? Ножи я готова достать в любой момент. Я внимательно смотрела, как медленно раскрылась дверца. Из машины вышел подтянутый мужчина лет тридцати, пепельный блондин. Следом за ним появился ещё один подтянутый тип, тоже светловолосый, но с отливом в рыжину.

— Хозяйка кладбища? — уточнил блондин.

Я кивнула.

— Прошу прощение за столь бесцеремонное вторжение. Во-первых, я не знал, как с вами связаться, чтобы договориться о встречи заранее. Во-вторых, время весьма ограниченно. Вы не откажете мне в беседе? — голос был чуть шипящий, глухой, а ещё мой собеседник тянул букву «с».

А представиться он не хочет? Или уверен, что я знаю, кто он. Вот и уточним.

— Я вас не знаю. Во-первых, я в городе совсем недавно. Во-вторых, я не столько в Хельбурге обитаю, сколько здесь, на кладбище, за городской чертой.

Блондин чуть улыбнулся. Рыжик остался невозмутим, как и положено телохранителю. И тут меня озарило: он и есть телохранитель. А ещё меня беспокоил водитель, который так и не показался, оставшись сидеть в машине. Хотелось бы мне знать, кто ещё в мерседесе, кроме водителя.

— Извините, не подумал. Привык, что меня все знают. Я Змеиный король, откликаюсь на имя Джен и уже довольно давно являюсь лидером всех змей-оборотней Хельбурга.

— Хозяйка кладбища, — я махнула рукой в направлении могил, — звать Тина, поселилась, вы знаете, недавно.

— Мы можем поговорить? — он кивнул, когда я называла своё имя.

Я посторонилась, давая ему войти. Рыжик молчаливой и безымянной тенью последовал за Дженом. Мне совсем не хотелось их пускать, но оборотню приглашение не требуется: захочет — вломится. Со змеями мне делить особо нечего. Плохо только, что Дирка почуют. Я, конечно, отослала его наверх, но у короля чуйка просто обязана быть сверхразвитой.

Я смотрела на Джена и понимала, что передо мной настоящий сильный лидер, а не пародия, которой является Лион местных тигров.

— К сожалению, дом долго пустовал, а вернуть ему жилой вид я не успела.

— Не беспокойтесь. Где мы можем присесть? — «с» переходила в хриплый свист. Верю, что он змей.

— Либо в холле, либо на кухне.

— Кухня, — выбрал Змеиный король.

— Чай? Кофе? — задала я вопрос.

— Чай будет хорошо.

Джен сел за стол спиной к стене, лицом к двери. Рыжик пристроился в шаге от его спины и остался стоять. Я же достала чашки, нажала на чайнике кнопку и выставила перед Дженом несколько разных коробочек, чтобы он мог выбрать пакетик чая по вкусу. Он улыбнулся и взял чёрный чай с добавлением кусочков сушёных фруктов. Я предпочла каркадэ.

Пока я убирала коробочки обратно, чайник вскипел, и я залила чашки кипятком, после чего села напротив Змеиного короля и улыбнулась доброжелательно, заинтересованно, не показывая зубов.

— Очень любопытные события произошли, Тина. Не прошло и месяца, как появилась хозяйка кладбища, когда у вампиров сменилась власть. Старый Мастер, державший Хельбург чёрт знает сколько, убит, а к власти приходит Стас, человеком-слугой которого вы по слухам являетесь.

— Не верьте слухам, — сейчас я впервые за разговор позволила себе искреннюю улыбку уголками губ, — Они если не врут, то сильно искажают.

— Просветите меня, — взгляд блондина стал деловым и цепким, напускная благожелательность таяла, как бисерины града под палящим июльским солнцем.

— Кое-кто из вампов решил втянуть меня в свои иерархические разборки. Я выразила несогласие. Стас хотел бы видеть меня слугой, он даже сумел поставить мне две первые метки.

— Тогда вы слуга. В чём же соврали слухи?

— Я хозяйка кладбища. Стасу не поставить мне остальные.

Блондин покачал головой:

— Не убедительно.

— Зачем вы здесь?

— Познакомиться, посмотреть на ту, что днём будет говорить от имени Мастера города. Змеи — вторая по силе группа оборотней в Хельбурге.

— Жаль вас разочаровывать, но я его слугой не буду. Откровенно говоря, лучше смерть, чем рабское существование вечность напролёт.

— Жаль, — Джен прищурился, затем встал и направился к выходу. Я молча провожала его. Уже у машины он обернулся:

— Вы не знаете, на что идёте. Вы симпатичная по-человечески. Я бы пожелал вам удачи в противостоянии с Мастером, но не буду. Всё-таки желать удачи в деле, столь похожем на извращённый суицид, не мой стиль, — он резко развернулся и сел в мерседес. Рыжик быстро скользнул следом, и авто укатило. Только сейчас я поняла, как нелепо рядом с серебристым мерсом смотрелась моя зеленушка.

После встречи со Змеиным королём я точно знала, что если и встречусь со Стасом, то только на своей территории. И я надеялась, что он не попрёт напролом. За десятилетия либо усваиваешь осторожность, либо кончаешь с колом в сердце от руки охотника или столь же нелестным способом. Я очень надеялась, что Стас будет аккуратен, попытается понять, отчего я столь откровенно бросаю ему вызов. В этом случае есть шанс, что разойдёмся с миром, иначе один из нас обречён быть убитым, и не факт, что это будет Стас.