Королева оборванцев - страница 37
Антис, облаченный в кирасу и шлем, с гордостью наступил на копье одного из мертвых трутней. Ироедх подумала, что он действительно выглядит впечатляюще. А Барб как-то странно засопела и закрыла рот руками.
— Что случилось? — спросил Антис.
— Мне в нос попал пух. Ты выглядишь очень впечатляюще, Антис; но под кирасой у тебя будет что-нибудь, что сможет защитить в бою?
Антис мрачно спросил:
— Вы имеете в виду специальную юбку для боя? Но никто из наших недавних врагов не носил такое обмундирование. Впрочем, я попытаюсь достать ее при случае.
Он помог Блочу поднять перевернутую колесницу и убрать с дороги баррикаду. Ироедх была изумлена, увидев, с какой легкостью он поднял бревна и отшвырнул их в сторону.
— Какой же ты стал сильный! — сказала она восхищенно.
— Жизнь сделала меня таким. — Усмехнувшись, Антис поднял камень, который, как показалось Ироедх, не смогли бы поднять и два работника вместе. Затем резко толкнул его на высоту груди — так, что напряглись мощные мускулы, и с силой швырнул в лесную чащу.
— Не пускай нам пыль в глаза, иначе поранишься, — усмехнулся Блоч.
Антис обернулся, чтобы ответить ему какой-то резкостью, но в этот момент раздался свист, и в каких-нибудь нескольких дюймах от лица Барб пролетела стрела.
Выхватив пистолет, она крикнула:
— Они опять атакуют нас! Ироедх, ты не видела, откуда ее выпустили?
Барб тыкала дулом пистолета то туда, то сюда, но из леса не раздалось больше ни звука.
Ироедх покачала головой.
— Нет, не видела. Доктоблак, идите-ка сюда, и прикройте нас ружьем. А я помогу Антису.
— Но это — не женская работа, — пробормотал Блоч.
Барб резко оборвала его.
— Делай, что она говорит! У нее больше здравого смысла, чем у тебя!
— Хорошо… хорошо, — Блоч выглядел взволнованным. Он залез на колесницу, и начал с помощью ружья разбирать хлам — сначала с одной стороны, потом с другой. Ироедх вздохнула, и тоже принялась оттаскивать в сторону бревна.
Вжи-и-и-к! — прозвенела в воздухе стрела, и с силой вонзилась в грудь Блоча.
Блоч зашатался, почти выпав из повозки, но все же сумел выстрелить в сторону леса, откуда была пущена стрела. Антис и Ироедх к этому времени уже оттащили от дороги последнее бревно. Они обернулись на крик Барб. Она тут же выстрелила несколько раз наугад из пистолета, и бросилась к Блочу, чтобы поддержать его.
Ироедх бросилась за ней. Блоч все еще стоял в повозке и, казалось, пытался высвободиться из объятий Барб, хотя стрела все еще торчала у него в груди.
— Я же тебе говорю, со мной все в порядке! Возвращайся в свою повозку и отстань от меня!
— Ты жив? Тебя сильно ранило? — сквозь слезы спрашивала Барб.
— Да у меня нет ни единой царапины! Мы поедем вперед или повернем обратно? Я бы вернулся обратно…
Барб покачала головой:
— И это, когда мы уже проделали три четверти пути? У тебя помутился рассудок, дорогой. Конечно же, мы поедем вперед!
— Ладно, едем куда угодно, только побыстрее! Эй вы, двое, а ну-ка, забирайтесь в свои повозки!
Ироедх и Антис тут же вскочили в повозки и схватились за хлысты. Животные, уставшие от долгого ожидания и возбужденные от стрельбы, понеслись вскачь. Повозки, раскачиваясь из стороны в сторону, неслись за ними, переезжая мертвых трутней. Теперь они уже не страшны. Правда, Ироедх показалось, что со стороны леса слышны выстрелы. Но даже если это было и так, то их преследователи опоздали.
Йедх подала голос из последней повозки:
— Давайте-ка поторапливаться. Витхиас очень настойчивый. Он может броситься за нами в погоню.
Ироедх обернулась к Блочу:
— Как вы себя чувствуете? Люди неуязвимы, или вы носите под одеждой кольчугу?
Блоч вытащил из груди стрелу и бросил ее на дорогу.
— Она вонзилась прямо в этот проклятый радиопередатчик. Если он сломался, то последствия могут быть очень серьезными… Я не знал, что автини используют стрелы.
Ироедх пояснила:
— Обычно мы пользуемся ими только на охоте, потому что стрелы не пробивают броню. Трутни увидели, что мы не защищены ею, вот и направили против нас свои охотничьи луки.
Барб с сомнением в голосе сказала:
— Мне кажется, настоящая терранская стрела легко пробьет медную броню, по крайней мере, если будет выпущена с близкого расстояния.
Блоч возразил:
— Возможно, на этом континенте нет хороших сортов дерева.
Ироедх погрузилась в грезы. В них она видела свои переговоры с представителями Общины Кхвейма, специализирующейся на морской торговле, о получении ценных пород дерева, прибывших с другого континента, которое может принести пользу Элхаму.
Но потом она вспомнила, что война с арсууни закончилась задолго до того, как Ироедх могла получить пользу от подобной сделки. Кроме того, она была изгнана из Элхама, и находилась в положении «сироты», подобно Йедх. Мысль об отрыве от Общины привела ее в удрученное состояние. Если кто-то другой на ее месте мог найти для успокоения супругу или супруга, то она, из-за того, что была среднего рода, не могла довольствоваться даже этим…
Путники миновали перекресток, откуда дорога сворачивала к Кхвейму, и дымящийся вдали конус горы Висгад. Над головой проплывали едва видимые после заката солнца облака. Животные, тащившие повозки, пыхтели и пошатывались от усталости. Блоч стал настаивать на том, что им необходимо разбить лагерь в стороне от дороги, чтобы как следует отдохнуть. Пришлось кружить среди кустов и деревьев, пока не нашли удобную поляну на каменистом склоне холма. Оттуда хорошо просматривались окрестности, самих же путешественников невозможно было увидеть с дороги.
