Урод - страница 26

Несколько раз, когда приходило облегчение и мозг снова начинал работать, Крэйн пытался выбраться из оцепенения, но тщетно — проходило время, и он соскальзывал обратно. Он потерял счет Эно и Урт, когда все наконец закончилось.

Он лежал на кровати, и все тело его было покрыто холодным потом, мышцы свело как в судороге, тело казалось уменьшившимся и невероятно бледным даже почти в полной темноте. Крэйн чувствовал духоту и одновременно что-то вроде горячего и очень плотного кома в груди, который мешал дышать.

— Сумасшедший… — сказал он хрипло, обхватывая голову. — Теперь я знаю, как выглядит грань, если она существует. Это все фасх, я знаю. Такое бывает.

С трудом поднявшись, он размял затекшее, словно окостеневшее тело и с облегчением почувствовал, как мысли снова становятся четкими и послушными. Это была болезнь, но она прошла. Он снова человек, шэл Алдион Крэйн. Он жив и не утратил рассудка.

В дверь постучали. Сильно, властно, явно не прислуга.

— Да.

— Крэйн?

Это был Лат. Свет факелов из коридора отбрасывал на пол его тень — большую, неловкую, дрожащую.

— Это ты… Извини, кажется, у меня не осталось вигов. — Крэйн пошарил рукой в коробе. — Здесь темновато.

— Ничего. — Лат вошел и закрыл за собой дверь. Темнота поглотила его, остался лишь блеск глаз. — Снаружи сейчас Урт.

— Я не знал.

— Надеюсь, не разбудил тебя.

— Нет, я не спал.

Лат медленно сел в кресло, провел рукой по волосам. Крэйн не видел его, но представлял в мельчайших подробностях. Сейчас Лат наверняка смотрит в пол и потирает подбородок. Он всегда так делает, когда озабочен. А сейчас он озабочен — это было слышно по голосу, по каким-то неуловимым звенящим ноткам, которые выпирали из его голоса, как зубцы эскерта из слишком узких ножен.

— Ты уже несколько Эно не выходишь из своих покоев.

— Прихворал немного. — Крэйн улыбнулся, хотя и знал, что Лат его не видит. — Сейчас уже в порядке.

— Надеюсь. Когда я тебя видел, ты выглядел больным. Что сказал лекарь?

— Я его не звал. Не такая это болезнь, чтобы пить его дрянь. Просто очень сильное утомление.

— Понятно. — Лат помолчал. — Я волновался.

— Ни к чему. Все уже прошло.

Некоторое время оба сидели молча, глядя в темноте друг на друга. Крэйн пытался угадать, что могло привести брата в его покои в такой час. Лат дышал неровно и приглушенно, словно тоже что-то обдумывал.

— Все из-за Риаен, — сказал он наконец. — Я решил предупредить тебя на случай, если ты не знаешь.

— Я слушаю.

— Ей плохо.

— Что? — Крэйн от неожиданности приподнялся. — Риаен? Если это болезнь, то…

— Лекарь говорит, следующий Урт может стать для нее последним. — Лат глубоко вздохнул. — Я был у нее сегодня.

Крэйн почувствовал удивление. Сердце противно сжалось на лбу опять выступил пот, но уже не холодный, а горячий.

— Но ведь он говорил, что болезнь не опасна!

— Да, он так говорил. Теперь он говорит, что ее жизнь в серьезной опасности. Он не берется утверждать, каков будет исход. Единственное, что он может сказать, — все зависит от Ушедших.

Некоторое время они сидели молча, не решаясь нарушить тишину, словно она была памятью по мачехе.

— Думаешь, она…

— Не знаю. — Лат покачал головой. — Не хочу знать. Но эту возможность исключать нельзя. Риаен стара и ее срок уже может прийти, мы оба это знаем.

— Это плохая новость, — медленно сказал Крэйн. Ему вспомнилось лицо Риаен, сухое и пожелтевшее, но смутно, словно в густом тумане. Риаен при смерти? Невозможно.

— Она не единственная.

— Ушедшие… Что еще ты припас для меня?

— Орвин. — Лат опять потер подбородок, голос у него был непривычно низким и немного подрагивал. — Он в ярости. Я его никогда не видел… таким. К счастью, ты не попадался ему на глаза за последние пару Эно, иначе… Не знаю. Он настолько зол, что может не контролировать свои действия. Когда он узнал про Риаен… ты понимаешь.

— Разве я имею отношение к болезни Риаен?

— Он считает, что да.

— Боги, неужели опять ворожей? — Крэйн захотелось посмеяться, но смех не шел, намертво застряв в ставшем неожиданно сухим горле. — Он опять вспомнил про этого сумасшедшего старика с окраины?

Лат серьезно кивнул.

— Да. Он считает, что это проклятие.

— Но это смешно!

— Только не для него. Ты знаешь, как он относится к Риаен. Если она покинет этот мир…

— Что? Продолжай.

— Орвин способен на любые действия. Кроме того, он станет полноправным шэдом, и его власть уже не будет ограничена, даже формально. Думаю, ты понимаешь, чем это грозит тебе.

— Я понял. Ты считаешь, что он попытается отомстить мне?

— Я хотел бы ошибаться.

— Он не осмелится, я шэл Алдион. Он слишком боится за свою славу у черни, если он запятнает руки кровью рода Алдион, это будет конец его власти.

— В эту минуту он может не думать об этом. В ярости человек способен сделать то, на что в другой ситуации у него не хватило бы духа. Смерть Риаен может стать последней каплей.

— Боишься за меня?

— Да, — просто сказал Лат. — Сейчас боюсь. Ты знаешь, я всегда был стеной между тобой и Орвином, иногда мне стоило значительных усилий удержать вас обоих от глупостей, но теперь я не уверен, что моих сил хватит.

Лат говорил правду, он был единственным сыном Кирана, у которого получилось найти общий язык с Орвином, не потеряв при этом связь с младшим братом. У Крэйна сложилось впечатление, что Лат уважал Орвина за свойственную тому внутреннюю силу, отличающую настоящего шэда, силу, которой он сам был лишен. Лат всегда был уверенным, когда надо — жестким, если потребуется — терпеливым, но у него не было настоящей жилки правителя. Сила его не была целостна и постоянна, она бурлила, как кипящая вода в сосуде. В свою очередь, Орвин симпатизировал ему из-за твердого характера и способности в любой ситуации контролировать свои действия, черту, свойственную ему самому. Они были почти одногодки и знали друг друга с детства. Когда Риаен стала постепенно отстраняться от власти, Орвин не колеблясь предложил Лату место рядом с собой, и, подумалось Крэйну, вряд ли он сожалел о своем решении хотя бы раз. Оба были достойными наследниками старого Кирана, знали, где проявить силу, а где мягкость, где следует уступить, а где — стоять насмерть. Лат никогда не претендовал на трон шэда, он был достаточно умен, чтобы понимать — нет смысла посягать на то, что потом невозможно будет удержать.