Кровавый рассвет (-Ветер, несущий стрелы) - страница 149
- Задержим, нет проблем! - пробасил до сих пор молчавший здоровяк Тормог. - Как вломим, сброд этот и разбежится.
"И не надейся! - подумал Моррест. - Под Вестэллом не разбежались и тут не побегут!" Но пусть хвастают - их смелость понадобится, когда войско столкнется с алкским.
- А то, что со сколенцами воевать будете, вас не волнует? Да и Эвинна, вроде бы, себя наместницей Императора объявила...
- Вообще-то, - замялся здоровяк. - Я и сам думаю, нехорошо это как-то, да еще на сороне чужих-то... Будто и не Император нами правит, а зачуханный вождь какого-то племени. Но мы солдаты, получили приказ - надо исполнять. А о том, с кем воевать, а с кем дружить, пусть у Харванидов голова болит.
- Ясно... Ну, вот что. Нужно срочно увидеться с командующим и поставить ему новую задачу.
Все трое поморщились: чтобы их военачальнику, целому коннетаблю Империи, пусть и такому, приказывал какой-то там мелкий чин на службе у чужеземного короля... Который и королем-то не родился, а стал... Чтобы какой-то там алк, хорошо, если дворянин, приказывал Харваниду?! Но Моррест именно этого возмущения и добивался. Тем яростнее униженные и обозленные сколенцы обрушатся на врага. Особенно когда поймут, что враг - алки и есть.
- Именно так. Король приказал сообщить союзнику, что все поменялось. Где расположился принц Оле?
Вопрос был черезчур смелым. Незнакомец вот так запросто спрашивает у солдат, где находится их главнокомандующий. А как же военная тайна, пропускной режим, наконец? Это что же, в славившихся дисциплиной имперских легионах теперь такой бардак? Да и где они теперь, эти легионы?
Но на все, что их впрямую не касалось, воякам было плевать.
- Вон так, видишь, шатер голубой, а за ним кони пасутся?
- Ага. Это он?
- Нет, там его любовница, а за этим шатром - его собственный, малиновый такой, с узорами. Увидишь. Но чтобы к нему попасть, сперва надо навестить эту девку. Без подарка для нее к принцу не суйся - пошлет к Ирлифу, да еще в какую-нибудь историю втравит.
- Да, повезло королю-батюшке с союзничком, - хмыкнул Моррест. "Впрочем, а где и когда все было иначе? - тут же подумал он. - Разве Жуков не таскал за собой по фронтам любовницу? И разве это мешало ему воевать?" - Ладно, подарок так подарок. А что она любит?
- Можешь браслетик золотой ей подкинуть или, там, покрывало красивое... Ну, или еще какую бабскую дребедень, только чтобы блестело и звенело.
- Ну, и где я все это возьму? - уже совсем натурально вспылил Моррест. - Тут, если что, война, а не балаган!
- Сам знаю, - махнул лапищей Елаг. - Ну, если добра нет, можешь ей просто песню новую спеть. Если она и правда новая, ты что хочешь - получишь. А так, извини, к командующему не пробьешься. Тут даже наши сотники так делают, все вызверились давно, а толку-то...
- Может, ей станцевать еще? - едва не срываясь на мат, произнес Моррест.
- Попробуй, ей точно понравится. Любит она... кто это дело любит...
Моррест вздохнул, ему все меньше и меньше нравилась идея - перехватить командование над имперским войском и хорошенько вломить Амори. Увы, без этих дуболомов алков не придержать. Через три дня они будут в столице, через пять установят над ней контроль, а тогда Император сделает все, что ему прикажут. И Эвинне останется только отходить назад: сколенская столица с четырьмя тысячами алков не по зубам даже ее войску. Значит, придется играть роль до конца, подстраиваться под возомнившую себя полководцем куртизанку... Блин, вот бывает же такая хрень...
Идти к шатру было утомительно: пойло исправно ударило по мозгам. В голове шумело, возжелавшие демократии ноги так и стремились выйти из повиновения и пристроиться на землю. Но нет худа без добра: перегар служил лучшей маскировкой от любопытных. Пьяный - значит, вне подозрений. Шпионы на задании не нажираются...
На подходе к палатке любовницы Моррест услышал звуки, которые меньше всего ожидаешь в военном лагере. Мелодичный, чистый перезвон, будто кто-то задумчиво перебирает струны. Но ни малейшей фальши, слух у неизвестного музыканта - или все-таки музыкантки - отменный. А потом рассыпчатое, как смех красавицы, звяканье ножных колокольчиков. Моррест ускорил шаг, и миг спустя отогнул узорчатый полог палатки. И замер, потрясенный до глубины души.
Много месяцев после того, как их пути разошлись, Моррест и не вспоминал о ней. Ушла - и ушла, хоть и едва не погубила. Не маленькая девочка, не пропадет. Но такого, честно говоря, он не ожидал. Давешняя рабыня была одета в роскошное зеленое платье, обильно украшенное золотым шитьем и нашитыми на нее монистами. На босых ногах, почти скрытых длинной, роскошной юбкой, при каждом движении мелодично звенели золотые колокольчики. Больше всего она напоминала какую-нибудь красавицу "мэйд ин Болливуд" - хотя были, конечно, и отличия. Например, имя...
- Ирмина!
Перезвон струн оборвался. Женщина отложила что-то гитароподобное и вскинула на Морреста изумленный взгляд. Она узнала голос, а вот лицо... Ну как, скажите на милость, признать тогдашнего, заросшего до самых глаз бродягу признать в этом моложавом, с недельной щетиной вместо усов и бороды, офицере в кольчуге и шлеме. А если вспомнить, что в том, привычном ей Морресте никто не смог бы признать военного... И что она наверняка считала его погибшим... Впрочем, она ведь знала и Эвинну, а Эвинна осталась в живых. Умный человек сложит два и два и получит...
- Ну что, не ждала? А я вот он. Сюрприз...
Ирмина облизнула накрашенные губы, сглотнула. Но быстро успокоилась.
