Сказания Дарины. Книга третья. - страница 150
По дороге к месту сбора я обдумала своё положение в группе и приняла решение повнимательнее понаблюдать за подружками и группой, и вести себя крайне осторожно. От греха подальше.
* * *
«Бешеные» стояли в сторонке и о чём-то переговаривались, ожидая пока соберётся вся группа. Остальные разделились на кучки и тоже потихоньку сплетничали. Все были экипированы так, будто собирались с ходу вступать в бой по меньшей мере с армией неприятеля. Даже мои подружки трансформировали боевые костюмы в наряды, более пригодные для похода в боевой обстановке. Одна я была в академической, с виду, одежде, без оружия, выставленного напоказ, и рюкзака.
Группа отреагировала смешками и ухмылками. Кто-то покачивал головой, осуждающе глядя на меня.
— Дарина, а ты группу не перепутала, случайно? — пробасил Сергей Горный, с двуручником за спиной.
Промолчала. Анри и Ардерис сразу же повернулись, как только услышали моё имя. Взгляды обоих были более, чем внимательны. Мне это не понравилось, но я не показала вида.
— Молодо-зелено, — осуждающе буркнул Порти и отвернулся.
— Ты бы ещё в купальнике прибежала, — хохотнула Берта Брамс, проверяя балансировку своего кинжала.
Промолчала и на этот раз.
Из-за кустов появились последние маги.
— Я вижу, все в сборе, — громко сказал Ардерис, оглядев группу. — Там, куда мы сейчас отправляемся, раннее утро. Сразу предупреждаю, обстановка боевая. Всякой мрази и нечисти полно, есть натуральные ловушки, не исключая магических, а нам сегодня нужно пройти как можно глубже в континент. Дорога в один конец должна занять не больше двух недель. Старайтесь выжить любой ценой и не попасть в лапы местным племенам. Иначе я вашей участи не завидую. Пользоваться можно всем, на что вы способны. Помогать друг другу в любой ситуации в обязательном порядке. Ни в коем случае никому не отрываться от группы, а там, где болота, идти след в след. Отходить по нужде можно по двое-трое. Всё понятно?
Группа молча закивала.
— Кто вернётся в живых до выхода группы в цивилизацию, получит статус высшего мага сразу же, без промедлений и экзаменов, — добавил он, — и я могу абсолютно точно сказать, что это будет заслуженно. Вы всё ещё можете отказаться, — напомнил Ардерис, — но, когда пройдёте портал, эта возможность отпадёт сама собой.
— А что, оттуда нельзя будет вернуться, если что? — удивлённо спросил кто-то.
— Пока не будет выполнено задание Высшего Совета, оттуда возврата нет, — ответил Шеф. — Решайте сейчас.
Он отвернулся к своим «Бешеным» и они совместными усилиями открыли довольно большой портал. Двое из них тут же скрылись в сероватом мареве. Группа молча смотрела на портал. Каждый думал и принимал последнее решение.
Мы с подругами переглянулись, молча пошли к мерцающему квадрату и одновременно прыгнули в него.
Глава 6. Проклятый континент
Следом за нами из портала выпрыгивали остальные участники группы и, как и мы, раскатывались в стороны, замирали и осторожно оглядывались.
Портал вывел в неприметную лощину, укрытую среди гор.
Судя по тому, что показывало моё объёмное зрение, с одной стороны, не очень далеко отсюда, простиралась водная гладь до самого горизонта. Значит, наш путь лежал в другую сторону, а там, до самого края неба, видны были только горы, покрытые густой растительностью. Кое-где виднелись острые пики каменных и снежных вершин.
Наконец, портал закрылся за спинами последних «Бешеных».
— Подойдите все, — приказал Ардерис и подождал, пока группа соберётся. — Значит так, дамы и господа. Нас здесь двадцать шесть боевых магов и магинь. Нас мало. Дойти до цели должны все, иначе задачу, поставленную перед нами Высшим Советом, не выполнить. Что будет на месте, я не знаю. Никто не знает. Может быть погибнем все. А может никто.
Он открыл карту-голограмму, показал цель похода и объяснил задачу:
— Мы находимся сейчас вот здесь и должны будем пройти до вот этого древнего Храма. Там нужно активировать артефакт, который держит в руках статуя Богини-Сюзерена этого Мира. Как он выглядит и как его активировать, никто не знает. Этот ребус нам нужно решить самим.
— А что это за Мир? — спросил кто-то из магов.
— Мир Ашеров, — ответил Ардерис и продолжил. — Мы на недоступном с древних времён континенте, о котором совершенно ничего неизвестно. Попасть сюда оказалось возможным только благодаря давним поискам королевского ковена магов, которые не так давно всё-таки смогли-таки вычислить точку натурального прохода на материк. Поэтому нам удалось открыть портал и проникнуть сюда.
— А почему так произошло? — последовал вопрос.
— Есть две версии ответа на этот впрос, — ответил Анри, — одна, что это проклятие Богини-Сюзерена за какую-то древнюю провинность первых Ашеров, которых она привела из другой вселенной, а вторая, что это сделал древний маг Борель, когда проклял Мир Ашеров, опять же, по каким-то своим причинам.
Я внимательно прислушалась к себе. Казалось, что Мир почувствовал и признал меня. Его Сила и его магия отреагировали на моё появление и радостно передавали сигналы всему живому и это живое радовалось моему появлению. Проклятие здесь присутствовало.
Я вспомнила принудительную науку в Замке в Дюнах, но с Борелем и той магией, что я чувствовала здесь, это связано никак не было. Здесь было что-то другое, что-то, что было связано с Любовью и предательством, ненавистью и обожествлением и это «что-то» следовало побыстрее найти, понять и уничтожить или восстановить справедливостью.
