Сказания Дарины. Книга третья. - страница 186
Поднялась, вытерла рукавом пот со лба, почему-то боясь испачкать кровью лицо. От неожиданно накативней слабости закружилось в голове, но я подавила её и «переходом» шагнула ко входу в пещеру.
* * *
Телепортироваться к самому Сердцу Мира я не рискнула. Слишком серьёзными последствиями это могло быть чревато.
Перед входом в пещеру оказалось полно ловушек и в одну из них я сразу же угодила. Ловушка, хоть и была примитивной, но составлена была по законам древней магии, той, что была привнесена сюда из другой вселенной первыми жителями Мира. Пришлось повозиться, пока её удалила.
Это Дастра постаралась устроить мне «бег с препятствиями» перед тем, как приступить к уничтожению Сердца Мира. Она хотела мести за свою поруганную любовь и лишение материнства любимым мужем Лювирисом, бросившим её и забравшим с собой их сыновей.
Она пылала ненавистью, когда наспех разбрасывала искажённые больной памятью заклинания вокруг входа в пещеру. Она знала, что я приду и остановлю её, чего бы мне это ни стоило, и этим она хотела задержать меня, пока не закончит начатое, а потом умереть от моей руки. Она думала, что так получит долгожданную и так желанную ею свободу.
Я чувствовала это и не могла допустить исполнения её плана. Сердце Мира должно было жить и Дастра должна была быть Жрицей Любви. Не для смерти она, страдая за свою любовь, столько тысячелетий ждала меня. А для Жизни и Любви.
Многолучевая звезда над входом пульсировала тёмно-бордовыми всполохами, а зев пещеры ритмично вспыхивал кроваво-красным. Несколько прыжков и я внутри. Удар Силой Мира по стене и открылся широкий проход.
Я шла напролом, сметая всё на своём пути, лишь бы быстрее добраться до Сердца Мира и остановить свихнувшуюся от одиночества Первую Ашерку.
Во мне всколыхнулась дикая ярость, какой я в этом воплощении ещё не знала. Сознательно дала ей немного воли и тут же приняла свой первозданный вид. Так было быстрее и проще передвигаться и рана закрылась сразу же. Теперь уже не девушка неслась по туннелям и коридорам подземелий, а дикая саблезубая Пантера-Богиня, разъярённая на преступившую Закон вассалку.
Меня вело к себе раненное Сердце Мира и готовое лопнуть от ударов Дастры моё сердце. Сумасшедшая жрица рычала и молотила по Основе Мира в слепой ярости раз за разом и кровь разбрызгивалась в стороны не только из артефакта, но и из моей груди. Облик древней пантеры закрывал рану, а удары Дастры её открывали, причиняя дикую боль и усиливая мою ярость.
Я видела её своим сознанием, пока неслась к заветной пещере Её прекрасные глаза горели безумным огнём, а изо рта капала кровавая пена ярости. Я неслась к ней со всей скоростью, на которую была способна, чтобы успеть остановить её перед последним ударом, чтобы не допустить его.
Яростный рык вырвался из моего нутра и тут же эхо подхватило его, ударило о своды пещеры и оттуда, усиленными многократно, раскатило по тоннелям и пещерам подземной горы. Дастра прислушалась и, поняв что это за звук, расхохоталась безумным смехом.
Она прыгала по пещере, то трансформируясь в огромную кошку и царапала острыми когтями артефакт, оставляя в нём глубокие борозды, истекающие кровью Богини-Сюзерена, моей кровью, то снова возвращала себе облик прекрасной женщины и отчаянно колотила по артефакту острым камнем.
Сумасшедшая Жрица прыгнула мне навстречу, получила наотмашь по морде когтистой лапой, взвизгнула от боли и откатилась в сторону. В её глазах промелькнул ужас здравого рассудка и тут же они снова полыхнули безумием.
Мы сцепились в схватке не на жизнь, а на смерть. И снова я отбивала её атаки. Она нападала, разрывая мою плоть острыми когтями, а я рычала от ярости и рвала её. Она сжалась в комок и прыгнула, прекрасно зная, что это её последний в жизни прыжок.
Она не успела. Заклинание принудительной трансформации поймало её в полёте. Я с трудом нагнулась, прижимая рану на груди рукой, второй подобрала статуэтку смертельно раненой прыгающей кошки, машинально сунула её в перстень драконов.
«Потом займусь, — мелькнула мысль, — если это «потом» будет…».
Шатаясь, как пьяная, с трудом добрела до артефакта, запрыгнула на Рубин и легла сверху, прижавшись к нему грудью. Измученно закрыла глаза.
«Теперь нужно ждать, — подумала, как в тумане. — Либо мы восстановим друг друга, либо останется в живых только один из нас…»
Выбора, как всегда, не было.
Я потеряла счёт времени и ощущения тела. Сознание то ныряло в кроваво-красную глубину Сердца Мира, пытаясь его восстановить, то старалось контролировать окружающее пространство и воспринимало реальность, как сквозь густой туман.
В этом тумане я увидела, как в пещеру одним прыжком заскочил огромный белоснежный Ашер. Он с яростным рыком прыгнул ко мне, занёс огромную лапищу с острыми, как мечи, когтями, но внезапно замер. Что-то остановило его в этом полу-движении.
Мгновение и рядом с моим безвольным телом, то ли обнявшим, то ли повисшим на артефакте древности, как грязная окровавленная тряпка, появился Ардерис. Его рука, только что бывшая занесённой когтисной лапой в убийственном замахе, осторожно коснулась моей головы, нежно погладила.
— Девочка моя, я чуть не убил тебя… — прошептал он, уткнувшись лицом в мою шею. — Прости меня…
В пещеру на всей скорости влетел второй Ашер, тормозя острыми когтями о каменный пол, аж искры посыпались в разные стороны, и, одновременно, трансформируясь в человеческое тело. Его глаза метнулись по пещере, сразу оценивая обстановку.
— Арис?! С тобой всё в порядке?
