Поймать архимага - страница 23
По улице шла толпа девушек, весело хихикающая и громко разговаривающая. Видно, были посиделки, да девушки припозднились. Мавка сидела на заборном столбе, как птица - на корточках, подбоченившись. И с голодной тоской смотрела на девушек. Девицы увидели нежить и подняли такой визг, что мертвый в гробу перевернется.
- Бегите, дуры! - крикнула я.
Табун девушек (хотя судя по шуму, ими издаваемому - лошадей таки) ринулся кто куда. Но оно было к лучшему: мавка не знала, на кого кинуться первым делом.
Мимо меня пронеслись Марэль и Иллий, отгоняя нежить в лес. Запыхавшийся и взопревший некромант остановился рядом, тяжело дыша.
- Обожгла, - разглядев мою спину и охнув, констатировал он.
- Обожгла,- подтвердила я и поморщилась от боли, в два раза сильнее кольнувшей кожу при передергивании плечами.
Дар присвистнул, постоял еще немного и побежал за ребятами, скрывшимися в лесу. Я помедлила и поковыляла следом, надеясь, что там и без меня разберутся. А я прогуляюсь, освежусь, спину остужу.
Мавка петляла между деревьями, явно подражая зайцу. То тут, то там виднелись цепочки следов между стволами. Но своего она добилась: ее не могли поймать даже трое мужиков. Что уж говорить - я сомневалась, что с моим приходом что-то изменится.
Ребята обнаружились только через десять минут моего скитания по лесу. Они прижали мавку, затравленно озирающуюся бешеными глазами по сторонам в поисках спасения, к огромному камню.
Нежить, отчаявшись слиться с природой, ощерилась на мужчин и прыгнула на стоявшего прямо перед ней некроманта. Я ахнула, но Марэль и Иллий успели загородить Дара.
Раздался крик - это мавка напоролась сразу на два лезвия. Впрочем, это ее пыл не охладило. Нежить подалась вперед, размахивая когтистыми руками и насаживаясь все больше, пока гарды не уперлись ей в живот. Сквозь разодранную ночную рубашку просвечивала бледная, полупрозрачная кожа. Смотреть на ее внутренности было отвратительно, мой организм взбунтовался, поспешив избавиться от ужина.
Некромант кинул ярко-красный шарик, на этот раз нежити некуда было деться, и она, с воплем, полным злобы, покрылась пламенем. Иллий и Марэль выпустили рукояти мечей и отступили на несколько шагов.
- Ты как? - спросил Дар, похлопывая меня по спине.
- Больно,- зло прохрипела я.
Некромант поспешно отдернул руки.
- Когда она уже догорит? - спросил подошедший к нам Иллий.- Надо будет мечи вытащить, а то рукоять нагрелась аж до красна.
- Минут через пять,- прикинул Дарисс.- Но мечи остынут не раньше, чем через полчаса. Хотя я на вашем бы месте их тут и оставил - служить они уже не будут, это заклинание что-то такое с железом делает, что оно потом трещинами исходит.
Иллий выругался сквозь зубы - и я прекрасно его понимала, - ведь это был старинный клинок, который еще знаменитый полководец Клён Черный Ус (у этого милого дядечки был всего один ус. Правый. На левой стороне были ужасные шрамы) подарил. Реликвия! А тут вдруг его выкинуть придется.
Зато Марэль был доволен:
- Я как раз давно хотел новый меч, но этому сноса не было, а просто забросить его и купить новый совесть не позволяла.
- Только вот денег у нас нет на новые мечи,- угрюмо сказала я, прислушиваясь к организму. Тот раздумывал: выплюнуть еще и завтрак, или с меня хватит и этого.
- Ничего, деньги - дело наживное,- оптимистично заверил наемник.- Тем более, скоро нам бы и так пришлось найти заработок. Так что прорвемся.
До нас наконец долетел красноватый дым, который остался от сгоревшей мавки. Я, ничего не подозревая, вдохнула его и снова склонилась, держась за дерево.
- Ох уж я этого старосту,- пообещала я.- Попадись он мне только!
Грохот был такой, что дверь ходуном ходила, а пес, спавший в конуре возле крыльца, благоразумно не высовывался и даже не лаял.
Староста, думающий, что так ломятся в двери, только когда что-то случилось (пожар, например), поспешно открыл оную.
- А вот и ты,- сердечно, как родному сыну, сказал Иллий, хватая старосту за ухо.- Ну-ка скажи нам, кто эта прекрасная дева, у которой мы сегодня гостили?!
Староста попытался вырваться, но Марэль схватил его за ухо уже с другой стороны. Некромант вытащил меч из ножен, направил на старосту и аккуратно пощекотал кончиком клинка шею поганца.
- Эт-то же Из-з-за,- заикаясь, пролепетал пленник, изображая недоумение.- Очень хорошая, душевная женщина!
- Это мы как раз заметили,- хмыкнул Дарисс.- И давно ты к ней постояльцев отправляешь?
- З-за-ачем вам? - все так же заикаясь, но дерзко спросил староста.
- Да вот интересно, сколько людей вы почем зря перевели,- немного сильнее надавив клинком на горло, сказал некромант.
- Нет-нет, только вас, клянусь! - слезно заверил староста.
- О, это такая честь! - съязвил Дарисс.
- Но за что?! - крикнула я, выглядывая из-за плеча Дара.- Мы же вам ничего не сделали!
Вместо ответа староста рванулся из рук ребят (у некроманта была отличная реакция - он быстро убрал меч, чтобы мужчина не напоролся), но Иллий его схватил за волосы и со всей силы приложил о перила. Староста постыдно взвыл, хватаясь за нос и вытирая кровь, быстрым ручейком побежавшую вниз, к подбородку.
- Что там, милый? - послышался голос из дома.- Что-то не так?
- Нет-нет-нет, дорогая, все в порядке! - гнусаво крикнул староста жене, зажимая нос, закровивший с новой силой.- Просто поскользнулся, ступени кто-то водой облил! Найду поганца - убью!
