Поймать архимага - страница 53

   - А если за ними опять отправить Призрачного охотника? - спросил Лэнс, с горем пополам разобравшийся в умозаключениях своего учителя.

   - Нет, для этого мне нужен народ. Кем я буду жертву приносить? Вот то-то же. Ну ничего.

   Архимаг встал, подошел к комоду и принялся копаться на верхней полке, ища маленький пузырек с бледно-голубым зельем. Когда пузырек был отыщен, Лерий поднял его, разглядывая при свете, льющимся из окна. Зелье тускло переливалось, а едва заметные снежинки кружились, будто в пузырьке жила плененная метель.

   Лерий усмехнулся, откупорил крышку и отпил немного зелья.

***

   Я, решившая остаться в теплых сапогах, теперь ругала себя последними словами. Лазать в сапогах "на выход" было неудобно, если не сказать чего похуже. Да, тепло, но это не тот случай, когда надо заботиться о своем здоровье.

   Ночь была относительно теплая, поэтому снег подтаял, а утром ударил мороз, и теперь кругом был наст. Он с треском проламывался, открывая спрятанные под ним ямы. Я даже насколько раз проваливалась по пояс.

   Пока мы пробирались сквозь лес, я умудрилась порвать платье - на подоле красовалась дырка. Когда дойдем до ближайшей деревни, надо будет переодеться в рубашку и брюки. Я бы и сейчас переоделась, но раздеваться на морозе не хотелось.

   Перед нами простиралось огромное поле. Всюду белое, белое, белое...е отсутствовал я умудрилась порвать платье. еплые сапоги. рьке была плененная метель. меня нет,---у, связал себ Лес остался позади, до деревни несколько часов ходу, а по небу ползли низкие черные тучи. Они затянули все от горизонта до горизонта. Ветер поднялся такой, что деревья натужно скрипели и стенали, а сухостой пригибался к земле.

   Мы упрямо шли вперед, подгоняемые ветром. Он не стихал ни на секунду, не давая нам передышки. Я, как самая легкая, вцепилась в Иллия, чтобы меня не мотало из стороны в сторону. Когда вернусь домой, обязательно начну нормально питаться, а то не дело это...

   - Ненормальный какой-то ветер,- высказал общую мысль начальник охраны, в очередной раз вытаскивая меня из снега.- Дует и дует... Что скажут маги?

   - Маги скажут, что это не наша стихия,- отозвался Дарисс.- У меня - Хаос, у Алесы - Земля, а Воздух это не к нам.

   - Я думал, что у Алесы - Огонь,- тихо пробормотал Иллий.- Но вы хоть что-то чувствуете?

   - Только то, что тут кроме Воздуха еще чувствуется и Вода,- сказал Марэль, поднимая глаза к небу и рассматривая черные тучи.- И это и вправду не их, а тем более - не моя, стихии.

   - То есть вы хотите сказать, что это магически призванный ветер? - побледнев, спросил начальник охраны.

   - Если бы он не был таким сильным, то я бы так и сказала, ведь природа пропитана магией и ее частички иногда ощущаются во всем, но не скажу,- задумчиво сказала я.- Наверное, кто-то экспериментирует со стихиями. Может, кто-нибудь перешел на ступень выше и решил разобрать новое заклинание.

   - Я архимаг, но не смогу такое вызвать,- возразил Дар.

   - Ну так вы же слабее нас и стихия у вас другая. Я бы так смогла, если бы когда-то стала архимагом. Хотя... не факт,- призналась я.- Да ладно, беспокоиться не о чем, нам ничего не грозит.

   - Мне бы твою уверенность,- сказал Иллий.- Вы, маги, привыкли рассчитывать на магию, а я - свои силы. А сил справиться с магической угрозой у меня не хватит никогда, как это ни прискорбно.

   - Я же сказала - нам не о чем беспокоиться,- немного раздраженно повторила я.

   Впереди дорога немного петляла и резко обрывалась, скрываясь, судя по всему, в низине. Дальше по Большаку должны была быть река Калинка. Говорят, она мелкая, но широкая. Моста через нее не было, все перебирались вброд. Весной, когда снег стаивал и стекался в низину, река становилась глубже, примерно взрослому человеку по середину бедра. В жаркое же лето она и вовсе пересыхала. Раньше на Калинку сгоняли скот на водопой, но потом почему-то перестали. Далековато, наверное.

   Мы, оскальзываясь на обледенелой дороге, потихоньку спускались к реке. Если бы по ней не проходил Большак, мы ни за что бы не догадались, что там река. А так кое-где в колеях виднелся лед.

   Черные тучи на небе быстро плыли на север, к Великому океану. Ветер резко стих, наступила звенящая тишина. Мы с опаской посмотрели друг на друга, но ничего не происходило. Вдруг по бокам от нас снег взорвался фонтанами льдистого крошева, ледяные иголочки впились во вскинутые в защитном жесте руки. Из образовавшихся ямок взвилась снежным смерчем метель, закружилась вокруг меня, вмиг заключив в непроницаемый кокон. Хорошо я хоть успела руки перед собой выставить, а то так бы и была как тесно спеленатая кукла. Не знаю, что там творилось с моими спутниками, но меня болтало туда-сюда, заставляя больно биться в словно бы каменные стены кокона.

   Я попыталась выставить щит, но от растерянности все мысли разбегались, а пришедший вариант кинуть боевое заклинание был отвергнут сразу - срикошетит да по мне же и попадет. Когда мое состояние было уже близко к панике, меня выкинуло из кокона прямо на берег реки. Я тут же вскочила на ноги, проваливаясь в снег, и осмотрелась.

   Метрах в ста от меня застыли два кокона, поблескивающие снежинками на показавшемся из-за туч солнце. Я кинулась к ним, на ходу пытаясь сообразить, а где еще один кокон?

   - Эй, вы живы? - постучав костяшками пальцев по твердой поверхности импровизированной тюрьмы для ребят, спросила я.

   - Да,- глухо отозвался Марэль,- но мне кажется, ненадолго. Скоро здесь станет нечем дышать. Ты сможешь нас вытащить?