Умирать вечно - страница 89
Справа, похожий сверху на пиратский символ — череп с костями — стоял недостроенный Институт искусств, или же Театральная академия, как его назвали позже. Рядом лежали кирпичи еще одной разрушенной высотки, а за нею чуть в стороне — наполовину просевший квадрат Дворца пионеров. Можно было увидеть и Караульную гору со знаменитой часовней, символом города, где до Судного дня каждый полдень производился холостой выстрел из пушки. Теперь вместо пушки там расположились зенитные батареи и ракетные комплексы, заряженные вовсе не холостыми снарядами и ракетами.
Владимир Ильич на площади перед Парламентом ныне смотрелся совершенно иначе. Почерневший снизу от огня, побелевший сверху от голубиного помета, вождь мировой революции трогательно сжимал в кулаке свою харизматичную кепку, а другой будто показывал на руины Красноярска, на разрушенный Коммунальный мост, на изрытый взрывными воронками Центральный парк культуры и отдыха. Показывал и говорил: «Что же вы натворили, товарищи! Разве ж к этому я вел вас все эти годы?»
Лифт остановился на последнем для него, двадцать четвертом этаже. Пассажир вышел в коридор, обитый красным шелком, и неслышно направился к лестнице, ведущей на верхние этажи. Вскоре он уже ступил в роскошный холл пентхауса, где его ждали.
— Приветствую вас, Старейшина! — натянуто улыбнулся гость.
Хотя светловолосый вовсе не был стар, он занимал самую высшую должность в клане Сангрес. Верховную. Старейшина кивнул, затем погремел в баре стеклом, наливая себе красноватый напиток, вернулся к гостю и спросил:
— Когда нам следует отправляться?
— Как только ваши… м-м-м… люди будут готовы.
— Мои люди всегда готовы, — не повел бровью Старейшина. — Вижу, вы нервничаете, мсье де Круа. Позвольте узнать, почему?
Мсье Пауль де Круа был послан в Красноярск в составе команды Энвиадов, этих никчемных людишек, коим самозванные пророки писали великую миссию. Хоть де Круа был чистокровным европейцем — наполовину французом, наполовину итальянцем — его знание русского заслуживало уважение. Старейшина же говорил практически на всех языках мира одинаково хорошо.
Как тут не нервничать-то, шутник, кисло подумал мсье де Круа, глядя на сутулую фигуру Старейшины, черную одеждой и белую кожей. Не каждый день находишься в склепе такого субъекта.
Словно уловив мысли гостя, Старейшина поинтересовался:
— Как вам мое скромное жилище? Мне кажется, я обустроил его весьма достойно.
— О, ваши апартаменты просто великолепны! — согласился де Круа. — И оформление всего здания меня несказанно порадовало. После разрухи, творящейся снаружи, приятно оказаться в таком уютном, чистом и радующем взгляд месте.
Да, мы любили роскошь всегда. Это наша слабость.
— Простите, что не предложил вам выпить, — якобы спохватившись, извинился Старейшина. — Чего изволите?
— Водки, если можно, — улыбнулся гость.
Не рановато ли для водки? Или ты думаешь, что выпив крепкий спиртной напиток, чем-то обезопасишь себя?
Старейшина без колебаний налил Паулю де Круа требуемый напиток, протянул на серебряном подносе вместе с ломтиком лимона. Де Круа, разглядев серебро в руках Старейшины, поначалу удивился, но потом понял. Хитрец… Он носит перчатки. Залпом осушив бокал, гость чисто по-русски занюхал рукавом, положил лимон на язык и прожевал. На глазах француза выступили слезы.
— Может, еще? — предложил Старейшина.
Де Круа задумчиво посмотрел на пустой бокал, решая, стоит ли пить новую порцию. Решив, очевидно, что сначала — дела, а уж потом — все остальное, он вежливо отказался.
— Итак, каков ваш план, мсье? — задал Старейшина вопрос, устроившись поудобнее в глубоком кожаном кресле, необъятном и когда-то имевшим огромную цену в денежном выражении.
— Вообще-то, мсье… э-э-э…
— Сергей, — подсказал Старейшина свое имя.
Как давно я не слышал звука своего голоса, произносящего это имя. Я начал забывать свое прежнее, человеческое имя. Надо же…
— Вообще-то, мсье Сергей, план не мой. Его разработал штаб Виссена во главе с…
— Ближе к делу, любезный, ближе к делу. Меня не интересуют детали, не относящиеся непосредственно к операции.
— Хорошо. — Де Круа потер переносицу. — Ваши люди вместе с прибывшими Энвиадами должны найти и уничтожить Источник, погребенный под руинами Икстриллиума. Найти и уничтожить, — веско повторил он.
— Вы считаете, это легко?
— Нет, я так не считаю, мсье Сергей, но в свете сложившихся обстоятельств это просто необходимо. Вы ведь получили данные из Виссена касаемо Источников?
Старейшина кивнул.
— Источники должны быть уничтожены потому, что это — единственный способ избавить мир от агрессии иных сущностей. Имея Источники, демоны и астеры остаются практически неуязвимы как сила, хотя давно уже стали смертными, как и люди.
— Да, да, — с ложной радостью на губах воскликнул де Круа. — Пока у них сохраняются эти своеобразные энергетические станции, их сила совершенно не убывает. Вернее, убывает, но настолько ничтожными темпами, что сражаться придется еще миллион лет, а у нас…
— Нет столько времени, — закончил за него Старейшина. — Как же, я прочитал в вашем послании.
— Значит, мы можем расчитывать на помошь клана?
Старейшина задумался. Глаза его при этом, холодные, почти мертвые, если не считать неясных всполохов багрового сияния в их глубине, смотрели прямо на Пауля де Круа, отчего тот не находил себе места и ерзал на диванчике перед собеседником.
