Далекая страна - страница 618
— Ничего нового ты нам не сообщил, — недовольно сказал Вельхеор.
Говорил он явно за себя, потому что я многое слышал впервые.
— Всех пленников держат на самых последних подземных этажах центральных зданий города, — продолжил Стил. — Там же находятся и пыточные. Я знаю, как туда пройти, но не представляю способа миновать многочисленную охрану. Как я уже говорил, шатерцы практически не передвигаются по поверхности — там все видно, как на ладони, с вышек, и пробраться куда-либо незамеченным совершенно невозможно. Остается идти по подземельям, но, сами понимаете, держать под контролем подземные ходы еще легче…
Все, что говорил Стил после слова «пыточные», я воспринял с трудом. Стоило мне только представить, что кто-то делает больно Алисе, как глаза застилала красная пелена и начинала стучать кровь в висках.
— Пы-ыточные, — протянул Вельхеор, словно нарочно издеваясь надо мной. — Какая прелесть. Мы обязаны пройти через них.
— Всем привет, — раздался сверху голос Итании.
Она обвела нашу компанию презрительным взглядом, стоя на вершине оврага, и спросила:
— Это что за толпа?
— Спасатели, — ехидно пояснил Вельхеор. — Не видно, что ли?
Итания оставалась все в том же элегантном черном платье, но когда она спустилась к нам, вдруг выяснилось, что рост ее существенно уменьшился. Если раньше она была чуть ли не выше меня, то теперь едва доставала до моей груди.
— Э-э-э… что с тобой? — осторожно спросил я.
— Огномилась, — пояснил Кельнмиир.
Судя по непонимающим взглядам Стила, Энджела и низших вампиров, они, так же как и я, слышали это слово первый раз в жизни.
— Это что значит?
— Это значит, что бегать по подземельям гораздо удобнее, когда ты не бьешься головой о потолок, — недовольно пояснила вампирша и мстительно добавила: — Вы об этом скоро узнаете. Поднимаемся с земли и шагаем за мной. Там люди в плену, а они здесь пикник устроили.
Хоть я и понимал, что вампирша просто издевается, но с земли вскочил как ошпаренный.
— Я готов, — поспешно сказал я.
— Вы четверо останетесь здесь, — сказала Итания, едва взглянув на моих спутников.
— Он наш проводник, — пояснил ей Кельнмиир, указав на Стила.
— Ладно, — легко согласилась вампирша. — Но остальной балласт пусть ждет нас в овраге и не дергается.
В этот раз Энджел не стал нарываться, молча согласившись с приказом вампирши. Да и вообще, на мой взгляд, он уже достаточно хлебнул приключений во время нашего похода по Проклятым Землям. Общение с Вельхеором и Кельнмииром тоже можно считать неслабым испытанием для неподготовленного человека. Пожалуй, я даже начал уважать сыночка Митиса уже за то, что он смог зайти так далеко ради друзей. Но если три Высших вампира говорят тебе, что нужно сидеть в овраге и ждать, лучше так и сделать, — этот урок Энджел явно усвоил. Ну а низшим вампирам еще предстояло помочь нам вести спасенных пленников через Проклятые Земли, без их энергии «вамп» эта задача могла существенно усложниться, а значит, они были слишком ценны.
Поскольку все подземелья шатерцев поглощали заклинания, я решил оставить моего костяного волка ждать нашего возвращения в овраге. А помня о том, что у Наива могли забрать его пилюли, я на всякий случай взял их целую горсть у одного из низших вампиров, и после этого мы впятером отправились в подземелья.
Как оказалось, они совершенно ничем не отличались от тех, что проходили под Проклятыми Землями. Едва спустившись в подземный ход, я тут же попытался создать простенькое заклинание и убедился в своей правоте. А еще в своей бесполезности. Единственное, что хоть как-то оправдывало мое участие в спасательной операции, — это висящий на поясе череп, способный в самом крайнем случае поднять толпу умертвий, и способности к запретной магии.
— Молчите, пока я не разрешу говорить, — сказала Итания, преимущественно мне и Стилу. Между собой-то вампиры легко могли общаться с помощью телепатии.
Судя по скудности освещения, шатерцы неплохо видели в темноте, а вот мне приходилось идти за Итанией чуть ли не на ощупь. У Стила таких проблем не было, очевидно, Дхарм каким-то образом поделился с ним своей способностью отлично видеть в полумраке.
Пока Итания вела нас по подземным ходам шатерцев, было еще терпимо. Но вот когда мы дошли до лазов, вырытых ею самой, стало совсем неудобно. Ходы у нее получились очень узкие, и высотой не превышали полутора метров. Освещение отсутствовало вовсе, поскольку вампирше явно было не до установки светильников. Как она и грозилась на поверхности, после третьего или четвертого удара о потолок я окончательно убедился в преимуществе невысокого роста.
Вампирша не зря провела столько времени под землей. За все время пути мы ни разу не столкнулись с охраной. Правда, позже выяснилось, что связано это не только с удачным выбором пути, но и с определенной тщательно проделанной работой. В одном из вырытых Итанией подземных ходов обнаружился отвод в сторону с небольшим залом, из которого явственно тянуло запахом крови.
— Стил, это то, о чем я думаю? — шепотом спросил я.
— О да, — ответил он. — Скажи спасибо, что ты не видишь в темноте.
— Тихо вы, — прошипела Итания. — И кстати, там свалено всего-то тридцать пять с половиной охранников.
О том, куда делать вторая половина одного из охранников, я даже думать не хотел. Не зря они с Вельхеором были женаты, ох не зря.
