Бару Корморан, предательница - страница 123
Надо бы пошутить. Гортанно рассмеяться. Поднять подбородок, взглянуть ему в глаза, без слов сказать: «Не теряй надежды»…
– Они должны умереть, – добавила она. – Сегодня ночью.
Глава 25
Второй день совета закончился полной победой Наяуру. Бару не пыталась одолеть ее. Вероятно, у нее бы и не вышло, даже если бы она пустила в ход все, на что способна. Отр с Сахауле надежно прикрывали фланги ее риторики!
Да, Строительница Плотин убедительно доказала, что Маскарад не победить, а терпение и молчание Пактимонта нужно понимать как милосердие – ведь именно таким образом мятежным князьям дают шанс повиниться и заслужить снисхождение.
Естественно, снисхождение могла обеспечить только выдача Бару Рыбачки Зате Яве с Каттлсоном.
Зная, что произойдет ночью, Бару не смогла удержаться от последнего довода:
– Отчего ты хранишь им верность? Твои связи для них – проклятие! – Указывая на Отра и Сахауле, она не отрывала взгляд от Наяуру – юной женщины, чья внешность, притязания и воля были столь похожи на ее собственные. – Княгиня, зачем ты отдаешь в руки инкрастов свой будущий род? Зачем тебе лояльность на рабских условиях?
– Затем, что – с моей лояльностью или без нее – Маскарад останется жив и здоров! – Жаркая, искренняя ненависть к «шакалам» Бару звучала в каждом ее слове. – Я не хочу зайти в тупик, и у меня есть все шансы на успех! Никому в мире не одолеть стен Фалькреста извне. Пусть мы победим и сбросим врагов в море, но они вернутся с кнутом и пряником. А с ними мы станем сильнее и научимся вести с ними переговоры! К нам будут прислушиваться!
Значит, сходство Наяуру с матерью Пиньон – всего лишь в выборе партнеров. И Отр с Сахауле вовсе не похожи на Сальма и Солита! Мысль об этом буквально обожгла ее, однако самым ужасным стал последний довод самой Бару – строгие рамки наследования, «одна мать, один отец»…
Находить в нем утешение было противно, но удержаться она не смогла.
Махнув на все рукой, она молча таращилась на Наяуру.
«Ты горда, горяча и благородна – и поэтому тебе конец. Я отыскала твои „слепые пятна“ так же, как и ты – мои. Мы помечены одинаково. Ты тоже не чувствуешь власти крови. Правда, ты – знатного рода, я – нет. Зато я не связана законами древней чести. Но сейчас мы уважаем друг друга, хоть ты и не веришь, что я способна на нечто подобное. Но я способна», – думала Бару.
Тем временем иликари разнесли приказы по лагерям и домам – саперам, лучникам, кавалеристам, и дальше – в лес, где спрятались «шакалы». Те сразу же оживились и начали смыкать кольцо.
Приказы гласили: «Ночью они должны умереть».
Совет завершился.
Бару покинула зал с пересохшей глоткой и натянутыми, точно струны, нервами. Снаружи ждали дружинники с оседланными лошадьми для Бару и Тайн Ху.
Неуверенно держась в седле, Бару двинулась к лагерю но улицам, изрытым ямами. Тайн Ху присоединилась к ней. По дороге Тайн Ху дважды заговаривала с Бару: в первый раз посоветовала свернуть с тропы в лес, второй – вызвать подкрепление, например, ягату Дзиранси в сверкающих латах и с длинными копьями. Но Бару отрицательно качала головой: все должно было выглядеть как обычно.
На совете она не обменялась с Унузекоме даже взглядом. Все, что касалось резни, было целиком предоставлено Жениху Моря.
Из лагеря «шакалов» навстречу им вышла Аке Сентиамут.
– К вам прибыли верховые. Княгиня Наяуру просит о личной встрече. Они надеются поскорее получить ваш ответ.
«Хватит с меня», – подумала Бару голосом Аминаты.
– Передай им, что я встречусь с ней в «Доме на Холме».
Тайн Ху схватила Бару за плечо, звякнув перчаткой о кольчугу.
– Тебе туда нельзя! Куда девалась твоя расчетливость? Подумай, во что ввязываешься!
Бару бросила взгляд в сторону – мимо долины и мимо хараеродских земель, где горели костры лагеря Наяуру. Прикосновение Тайн Ху внушало одновременно тревогу и уверенность.
– Она опасается ловушки. Это проверка. Если я откажусь, она поймет, что мы задумали.
– Тогда обмани ее. Ответь, что выезжаешь, и скройся в лесу.
– Не настолько она глупа. За нами могут шпионить.
Бару глубоко вдохнула, чтобы утихомирить бьющееся сердце. Солнце на западе клонилось к закату.
– Но ты права. Отыщи Зате Олаке. Спроси его совета.
Тайн Ху вернулась быстрым галопом и натянула уздечку, резко остановив белого скакуна.
– Он знает человека, который нюхом чует любую измену. Это стахечи-лесовик – тот самый, который спас ему жизнь. Зате Олаке послал его в «Дом на Холме».
– Отлично. Вперед!
Бару развернула свою кобылу но направлению к Хараероду.
– В лагере сохранять спокойствие! – крикнула она Аке. – Обычная бдительность, и не более того. Ночных тревог не ожидается.
* * *
Горожане, не успевшие выпрямить спины после дневных трудов, провожали Бару, Тайн Ху и их стражу беспокойными взглядами. Бару возвращалась в «Дом на Холме» и старалась не смотреть на их измученные лица, на которых поблескивали воспаленные глаза.
Городской шум утихал с наступлением сумерек, и грохот копыт казался кощунственно громким.
А где-то неподалеку беззвучно начали воплощаться в реальность ее кровавые планы. Унузекоме не должен оплошать.
Они выехали на мощенную булыжником площадь перед домом совета. Окна его пылали ярким светом от множества ламп. Тайн Ху выбрала из охраны двоих:
– Ступайте вперед. Проверьте, нет ли измены.
Бару извелась от нетерпения и от вздорного нрава доставшейся ей кобылы.
