Враг престола - страница 44

Конечно, Зора была права, но Оша не покидало смутное беспокойство, которое он едва ли мог выразить словами.

– Я должен был умереть там. Люди обычно говорят: «На той стреле было моё имя».

– Но ты не умер. Чего же ты боишься теперь, глупый орк? – Она попыталась улыбнуться, но в голосе всё равно прозвучала тревога.

– Я боюсь за тебя, – признался Ош, глядя в дождь. – Всегда боялся. С нашей первой встречи.

– Дурак. – Она прислонилась к его спине, обхватив торс сильными смуглыми руками. – Какой же ты дурак.

Ош глубоко вздохнул, собираясь с мыслями. Ей не понравится то, что он собирается сказать.

– Эти люди… кольценосцы, – осторожно начал он. – Ты очень на них похожа.

– Я не такая бледная.

– Да и замок этот довольно хорошо защищён, – продолжил Ош, и девушка отстранилась от него.

– Нет, – твёрдо сказала она, догадавшись, куда он клонит, – даже не думай об этом!

– Послушай, мы…

– Я не останусь здесь!

– Ты ранена…

– Да мне плевать! – Её глаза стали влажными и блестящими. – Думаешь, я слабая? Думаешь, не справлюсь?

– Нет, я так не думаю, – вздохнул Ош. – Просто мы не знаем, что нас там ждёт. Ты видела этих тварей? Видела череп? Я не хочу подвергать тебя такой опасности.

– Подвергать меня опасности? – усмехнулась она. – А тебе не кажется, что с этим немного поздновато?

В памяти Оша всплыли зловещие слова королевского вивария: «Оно губит людей, но, очевидно, безвредно или почти безвредно для орков».

Конечно, в жилах Зоры текла смешанная кровь, но кто мог поручиться, что древняя магия не окажется и для неё смертельной? Ош не готов был идти на такой риск.

– Да выслушай же меня…

– Я иду с вами, – прервала его Зора, взяв в руку копьё. – Согласен ты с этим или нет!

Она вышла в дождь, хлопнув дверью.

Ош хотел догнать её, но в дверном пролёте выросла грузная фигура Ургаша.

– Голубки поцапались? – усмехнулся вождь.

– Так ты знаешь? – слегка удивился Ош, который никому ещё не говорил о том, что произошло у ручья.

– Все знают. – Он тяжело опустился на вязанную пенькой охапку сена. – Девка-то не особо говорливая, да у этой дурёхи всё на лице написано.

– Ургаш, я…

– Да наплевать мне! – перебил его вождь. – Люб ты ей. Крепко. Будто сам не знаешь.

Ош опять вспомнил изъязвлённую кожу пожирателя, страшное зловоние его дыхания, алчно клацающие зубы и глаза. Глаза, в которых пылали злоба, голод и безумие.

– Я хотел, чтобы она осталась здесь, – признался Ош. – Среди желтоглазых Зора вполне сойдёт за своего. Проклятье, ты же сам всё видел.

– Видел.

– Может, кто-то из наших откажется идти за реку.

– Они пойдут.

– Почему ты так уверен в этом?

– Я сказал, что иначе они все сдохнут. И ты тоже. Заварил кашу – расхлёбывай.

– Но Зора…

– Она сильнее, чем кажется, – гордо сказал Ургаш. – Прекрати трястись над ней, и эта девка ещё удивит тебя.

Ошу стало стыдно, что Ургаш отчитывает его. Благо, хоть Зора не видела этого позора. И он спросил:

– Что ты думаешь о «пожирателях»?

– Думаю, что они не так страшны без своего зелья, – фыркнул вождь. – К тому же котелки у них не слишком варят. Я бы никогда не полез на этот замок средь бела дня.

– А как насчёт этой огромной штуковины? Ты такое видел когда-нибудь?

– Я в своей жизни много всякого дерьма повидал, – признался вожак, – но такое видел впервые. В любом случае поворачивать поздно. Пойдём дальше, а там разберёмся.

– Ургаш, я давно хотел спросить тебя…

– Чего?

Ош не знал, как лучше это сделать.

– Почему ты меня вообще отпустил тогда в столицу? Почему не прикончил мальчишку со стариком? Почему согласился на всё это безумие?

– А, это…

Кожа на лбу вождя собралась в складки, придавая его жуткой физиономии нечто похожее на задумчивость. Он собирался что-то сказать, но дверь на улицу вновь отворилась, прервав их разговор.

На пороге показался рослый паренёк с широким лицом и короткими вьющимися волосами. Любой, кто знал лорда Редклифа или хотя бы раз видел его, сразу разглядел бы в этом юноше черты герцога.

– Э… Ми-ми-милорды… орки, – заикаясь, произнёс паренёк.

– Милорды? – Ургаш громко расхохотался. – Я не больший милорд, чем вон та куча навоза! Да ты выдохни, парень, не будем мы тебя есть… пока что.

– М-мой отец п-п-послал м-м-меня узнать, – продолжил здоровяк, воюя почти с каждым своим словом, – п-пойдёт ли с в-вами за с-с-стену чёрн-н-ный человек?

– Твой отец? – не понял Ургаш.

– Л-л-лорд Редклиф.

Почему сын герцога играл роль посыльного? В этом заключалась вся суть Предела. Не особенно смышлёный, но добрый и усердный Роберт никогда не проявлял тяги к ратному делу. Унаследовав мощную стать отца, но не воинственный нрав, он с ранних лет помогал по хозяйству. Конюшни, кухни, кузнецы и мастерские – всё это было в его ведении и нравилось простоватому и добродушному пареньку.

– Чёрный человек? – заинтригованно спросил Ош.

Запинаясь, юноша коротко, как мог, рассказал Ошу историю о том, как несколько недель назад у ворот появился странный старик, Чужеземец обладал такими яркими глазами кольценосца, словно прожил здесь всю свою жизнь. Облачённый в чёрное, он попросил дозволения пройти в Мёртвые земли, но герцог отказал ему. С тех пор его шатёр стоял у стен города. Солдаты хотели прогнать его, но всякий раз что-то останавливало их. В конечном счёте они решили, что старик сам уберётся, когда начнутся холода.