Хозяин таёжного неба - страница 72

Победителем быть хорошо. Чувствуешь себя некоторое время самым крутым и никого не боишься. Наоборот, разные гады начинают бояться тебя. Особенно, когда ты подходишь к ним с обнажённой эклитаной в руке и с многообещающим выражением на лице. Поняв всё без слов, те двое амбалов, что сторожили Бояву, благоразумно испарились. Даже рявкать на них не пришлось. А хотелось. Осмелевшая девчонка торжествующе прошипела им вослед что-то нехорошее.

Дружинники уводили Изведа, прикрывая от любопытных взглядов его частично обнажённое тело. «Какого ты на него с мечом полез? — спрашивал вполголоса Махей, — Забыл, о чём вчерась говорили?», — «Да я и сам не пойму, — оправдывался тот. — Злоба такая вспенилась, ну, думаю, покажу тебе как в навоз меня пихать…» — «Вот и двинул бы в зубы. Рубить-то зачем?» — «Восхотелось…»

Варварий шёл последним. Уже почти скрывшись за торговыми рядами, он оглянулся, поймал Стёпкин взгляд — и вдруг чуть заметно кивнул. Словно поблагодарил. Убийство не состоялось, кровь не пролилась, все целы и довольны. Бывай, демон.

Степан кивнул в ответ. Бывай и ты, сын воеводы. Потом он убрал эклитану и спрятал ножичек в карман. Растопырил пальцы, сжал их в кулак. Внутри всё дрожит от пережитого стресса, но руки, кажется, не трясутся. Понятно теперь, почему гузгай столь безоглядно рвался в бой. Он просто заранее знал, что эклитана живое не рубит. А я, дурак, его сдерживать пытался. Только хуже делал. Хорошо, что всё кончилось так хорошо.

— Ты тоже испугался, — догадалась Боява, глядя на Стёпку широко распахнутыми чёрными глазищами. — Я видела, как ты лицом побелел. Ты думал, что взаправду убил его, да?

— Да, — сказал Стёпка. — Он так удобно подставился, что я не смог удержать… руку.

— Ты не знал, что твой магический меч рубит только доспехи и одежду? — спросила Боява.

Стёпка покачал головой:

— Откуда! Я вообще не знал, что такие мечи бывают.

— А таких и не бывает, — сказала она. — Мне ведомо. Магические мечи трудно выковать, шибко много заклинаний нужно вложить. Не каждому боярину золота хватит. А твоя эклитана, она вообще такая одна. Где ты её взял?

— Я… Это… В общем, она сюда со мной попала. Из моего мира. Из демонского. Меня же чародей один из Летописного замка призвал. Случайно.

— Демонская эклитана, — сказала Боява, словно пробуя эти слова на вкус.

— Ага, — согласился он. — Демонская. Только там это был просто маленький ножичек. Вот с таким вот лезвием, — он показал, раздвинув пальцы. — Ничего магического… Слушай, давай посидим где-нибудь. Что-то я устал этого дурака убивать.

— Пошли домой, — тут же предложила Боява. — Всё равно твоего друга в Оркулане уже нет. Или ты думаешь, что Варварий тебе соврал?

Стёпка помрачнел.

— Не знаю. Может быть… Хотя, для чего ему врать? Они же со Смаклой ещё в замке врагами были. Вот он и обрадовал меня… А у вас, что, и вправду могут человека продать в рабство?

Боява неохотно пожала плечами.

— Могут, поди. Весичи, они и не на такое способны.

— Да-а, — протянул Стёпка. — Но я всё равно к магам схожу. Они мне обещали, что отпустят его… А получается, что опять обманули. И я им почему-то совсем не завидую.

— Ты не совладаешь со всеми, Стеслав, — тихо сказала Боява.

— Зачем со всеми? — сказал Стёпка. — Только с тем, кто это сделал. С тем, кто приказал. А ты знаешь, я похожий меч здесь всё-таки уже видел. У призрака одного рогатого. Шервельдом его зовут, он, наверное, какой-нибудь древний король. Я его в замковых подземельях встретил и потом ещё раз… Он меня мечом своим ударил. Только там всё наоборот получилось. Меч одежду не разрубил, насквозь прошёл, а на плече у меня шрам остался.

— То, верно, призрачное оружие было. Оно людям не опасно.

— Ну да, — кивнул Стёпка. — Людям не опасно, а мне руку чуть не отрубили. Знаешь, как больно было. Меня дядько Неусвистайло потом лечил мазями.

— Это пасечник который? Ярмил?

— Ага. Он. Даже сейчас ещё можно шрам нащупать.

Боява вдруг протянула руку и больно ущипнула его за плечо.

— Ты чего?!

Она хихикнула:

— Ни разу демонов не видала. Потрогать захотелось, каков ты на ощупь.

— Обычный я на ощупь. Такой же, как все. И когда меня щипают, мне больно, между прочим. Синяк теперь останется.

— Больше не буду, — пообещала она, снова хихикнув. — А ты потом позволишь, Стеслав, твою эклитану разглядеть? Ну, когда вернёшься.

— Зачем тебе?

— Любопытно. Отцу расскажу. Не поверит ведь, что беловражскую трёхслойную кольчугу можно так легко рассечь.

— Это у Изведа такая кольчуга была? Верно он говорил, что дорогая?

— Очень дорогая. Не всякому боярину по силам купить.

— Ну так ему и надо. Будет знать, как вызывать демона на поединок.

— И не смей больше мне врать, что не умеешь биться на мечах! — внезапно рассердилась Боява. И даже кулачком ему под рёбра двинула. — Я не люблю, когда меня обманывают.

— Я не врал, — Стёпка поморщился и на всякий случай отодвинулся от неё подальше. — И нечего меня щипать и бить. Я вправду не умею. Просто во мне сила демонская от злости включается. Ты меня вчера разозлила, и я тебя победил. И с Изведом так же получилось. Это как… ну, как заклинание такое. Как защита, понимаешь?

— А меня научишь? — с надеждой спросила Боява.

— А тебя и учить не надо, — с наслаждением отомстил Стёпка. — Ты и так вредная, а когда разозлишься, с тобой никакой демон не сравнится… Ай! Только не по голове!

* * *

Маг мрачно смотрел на валяющиеся под ногами обрывки кольчуги. Подобрал один, потрогал пальцем острые края рассечённых колец. Рано обрадовался, рано победу праздновал. Повязать демона кровью не удалось. И надо честно признать — уже и не удастся. Прыткий какой демон подвернулся. Недаром все им так живо интересуются. Что он должен исполнить? Какова его цель? Понятно теперь, почему дознаватели в Проторе с ним не совладали. И здешние тоже, пожалуй, не совладают. Предупредить бы их… Маг задумался. Предупредить? А стоит ли? Упустят они демона (а ведь упустят!), и с меня меньше спросится. К тому же, кое-кому в подвалах замка не вредно будет по носу получить. Дабы не возносились чрезмерно.