Рыцарь без меча - страница 30
— Как хорошо! Я так боялась, что они попали к Рэграсу… А как тётя Ильма?
— Ирита пишет, что ей уже лучше.
— А вы ничего не слышали про Аксианта, дядя? Он не встретил нас в Эжанте, как обещал. С ним ничего не случилось?
— Он наверху, в гостиной, — сообщил дядя Рид, улыбнувшись в усы.
— Что?! Здесь, в замке?!! — Диаманта не знала, плакать ей или смеяться.
— Он приехал ещё вчера и ждёт вас.
Друзья привели себя в порядок, переоделись и пошли в гостиную. Как раз прозвонили к ужину. В кресле у камина сидел Аксиант, изящный, как всегда, в чёрном бархатном костюме, расшитом серебром. Актёры ему поклонились. Он небрежным жестом разрешил им садиться.
— Очень рад вас видеть! Диаманта, с кем ты уехала из Зота?
— С Эдвином, ваше высочество.
Эдвин стоял рядом. Аксиант с симпатией посмотрел на него и продолжал:
— Ты вернула ключ Аите?
— Да, мы с Эдвином вместе ходили в Эстуар.
Все сели ужинать. После долгих странствий и походной пищи приятно было смотреть на белый фарфор, начищенное до блеска столовое серебро и сверкающие бокалы и графины. Актёры вначале чувствовали себя скованно, но постепенно освоились и принялись нахваливать закуски, жаркое из кролика и тонкое вино. Дядя Рид выглядел точь-в-точь как летом и так же неторопливо курил трубку. Аксиант сидел на почётном месте, соответственно своему титулу. После расспросов и рассказов он негромко произнёс:
— Послушайте меня.
Повисла тишина. Все посмотрели на него.
— Я должен надолго уехать. Вам придётся всё решать самим. Скоро начнётся война. Задача у вас одна: сохранить ключ от Лунного Мира.
— Сохранить? — растерялась Диаманта. — Так он останется у меня?
— Пока да. Мы вернём его в Лунный Мир, только позже.
Диаманта вздохнула.
— Что-то случилось?
— Лунная Королева просит о помощи. Её Миру угрожает опасность из Мира Сет. И Рэграс просил меня помочь.
Диаманта удивилась.
— Так ведь… вы говорили, что его высочество Рэграс хочет закрыть Лунный Мир?
— Как выяснилось, нет. Но для вас это дела не меняет… В Мире Сет время идёт иначе. Я вернусь не раньше зимы. Хорошо, что я нашёл вас перед отъездом. Оставайтесь в Варосе, здесь безопасно. Пока не давайте спектаклей, чтобы не привлекать внимание. Берегите ключ и ждите моего возвращения.
— А если Рэграс найдёт нас и отберёт его? — спросил Харт. — Что тогда? Не получится, что Диаманта окажется без вины виноватой? Ведь она уже вон сколько времени прячется от него с этим ключом!
— Пока обстоятельства таковы, что надо просто сохранить ключ.
— А почему вы сами-то его не возьмёте? — не унимался Харт.
— Не могу так рисковать. Лунному Миру угрожает опасность. Мой долг — предотвратить катастрофу. Если я погибну, ключ сгинет во тьме, а этого нельзя допустить!
— Столько хлопот из-за одного ключа, — проворчал Харт.
— Сохранить ключ — ваш долг.
Глаза Харта загорелись дерзким огоньком.
— Долг? С какой стати? Рэграс же ещё не король!
— Твоё счастье, — насмешливо бросил Аксиант. — Если бы он был королём, за такие слова ты бы угодил на виселицу — и это в лучшем случае.
Харт хотел что-то ответить, но Зерина дёрнула его за рукав, а дядя Рид сменил тему:
— А наш король Берот что думает о его высочестве Рэграсе и его правах на престол?
— Ничего не думает. Говорит, что его семья всегда правила Миром Дня и всегда будет править. Я вот сейчас жалею, что когда-то помог его предкам. Рэграс, по крайней мере, сдерживает обещания, которые даёт… Но кровь Гарера — кровь властителя, так что Берот обречён, — добавил Аксиант и глотнул вина.
— А как же люди? — грустно проговорила Диаманта.
— Подданные на то и подданные, чтобы подчиняться. Я вижу, что вы все боитесь Рэграса. В общем, правильно делаете, — усмехнулся Аксиант. — Но он будет хорошим королём. Уж, во всяком случае, получше этого вашего Берота.
— Как это всё печально и страшно, если вдуматься, — произнёс Эдвин. — Отбирают друг у друга корону, а до человеческих жизней никому нет дела.
— Так сказал бы слуга Мира Неба, — улыбнулся Аксиант. — А у Гареров иной взгляд на этот вопрос. Помню, Дабет часто говорил, что войны — это не больше, чем летние грозы.
— И когда начнётся эта летняя гроза? — спросил Харт. — Откуда ждать его будущее величество?
— Я уверен, что добром никто не отдаст ему ключи от Тарины. Люди за пять веков напрочь забыли, кто такие Гареры, а зря. Я бы на месте короля не раздумывая отдал. Рэграс вёл переговоры с королём, но тот так и не понял, с кем имеет дело. Привык к власти и не осознаёт, как быстро может её лишиться. А с чего всё начнётся… Армия Рэграса придёт с юга. Адар встретит его первым.
— А к этому времени вы уже вернётесь, ваше высочество?
— Постараюсь вернуться, Диаманта, но не знаю. Пожалуй, попрошу Гидеона приехать сюда, с ним вам всё-таки будет надёжнее.
— Гидеон? Кто это?
— Мой сын. Вызову его сегодня же.
* * *
На следующее утро Аксиант ушёл — ключом от Лунного Мира создал переход в Мир Сет прямо из замка, протянул ключ Диаманте, вошёл в туманный коридор и захлопнул за собой дверь, которая немедленно исчезла.
Распогодилось. Леса, окружавшие Варос, вспыхнули золотом в солнечном свете. Казалось, замок стоит посреди золотого моря.
Но уже через два дня солнце потонуло в сером тумане, а потом скрылось за низкими тучами. Резко похолодало, задул северный ветер. Листва начала редеть. Тускнеющий пейзаж усиливал чувство незащищённости и тревоги, и в замке было зябко, несмотря на жарко топившиеся камины. Каждому невольно думалось о Рэграсе, о предстоящей войне.
