Игра на нервах. Том 2 (СИ) - страница 38
Холодная вода кислотой обожгла порезы и ссадины. Так, дышим, как учила Рада, расслабляемся и прогоняем боль. Еще не хватало, чтобы его сейчас скрутил болевой шок, и он утонул в этом озерце. Предпосылки для этого были, вес одежды и снаряжения тянули странника на дно, и он оставался на поверхности лишь ценой больших усилий. Хорошо еще, что рядом с шумом вынырнул пегас и странник уцепился в его холку. Безумная толпа почему-то за ними в воду не полезла, носясь и улюлюкая на берегу. Найд отдышался и осмотрелся.
- Давай туда, - махнул он рукой в сторону противоположного берега, где он разглядел какую-то беседку. Пегас послушно погреб в указанную сторону.
Если бы Найд не был по шею погружен в воду, то подплыв ближе к беседке, он бы заплясал от радости. Посреди небольшого строения, состоящего из тонких трехгранных колонн и плоского купола с небольшим шпилем, странник увидел черную статую застывшего в броске змея. Выбравшись из воды, Найд подошел к скульптуре. Ага, точно она! Эта фигура была также целиком высечена из черного камня, и лишь вместо правого глаза у нее сверкал какой-то зеленый самоцвет.
Буйно помешанная толпа перебралась на этот берег, но подходить к святилищу не решалась, топчась метрах в двадцати и возбужденно галдя.
- Долго же ты шел, - услышал странник и сразу понял, кому принадлежал этот голос.
- Так и ты мне дорогу не облегчал, - ответил Найд, - это что еще за банда сумасшедших?
Скрытый-В-Тени сидел на одной из скамеек, капюшон его черной хламиды был откинут, а сам старик безмятежно заплетал косичку на своей бороде.
- Ты не знаешь? - старик хитровато улыбнулся, - это же твое творение, ты их придумал.
- Я? - не поверил странник.
- Ага. Ты говорил, что нормальные НПС в игре вызывают скуку и зевоту. И начал проект по созданию шизоидов. Который, кстати, имел успех среди игроков, им нравились НПС с придурью. Но не все персонажи стали удачным опытом, у некоторых эта самая придурь зашкаливала.
- И что стало с этими... эээ... неудачными результатами эксперимента?
- Ты их не стал уничтожать, вдруг они когда-нибудь понадобились бы. И ты сослал их сюда, в Пелену. К моему алтарю. Так у меня появились эти стражи. А ну тихо! - гаркнул старик на безумцев, - разошлись, разговору мешаете.
Толпа бракованных НПС поспешила растаять меж деревьев.
- А если бы они меня убили, и я бы до тебя не дошел?
- Значит, ты слабак и не достоин быть моим помощником, - прямо ответил Змей и его ярко-зеленные глаза с вертикальными зрачками блеснули.
- Не достоин, так не достоин. Я кстати не напрашивался в помощники. Что ты мне можешь дать? Рассказать о прошлом? А я про него может и знать больше ничего не хочу. Если эти психи дело моих рук, то я мог еще много всякого натворить.
- Мог-мог, - кивнул Змей.
- Вот видишь. А у меня новая жизнь, которая начинает мне нравиться. Так зачем мне это прошлое? Оставлю тебя здесь торчать и сиди командуй своими безумцами.
- Хочешь большего за свои услуги?
- Конечно, зачем мне эти пустые сказки из прошлого.
- А если я пообещаю тебе, что как только я воцарюсь на Плато Равновесия, я помогу тебе вырваться из плена капсулы?
- Это как? - недоверчиво спросил Найд.
- Ты разрушишь мои оставшиеся алтари и построишь новый на Плато. А я смогу перепрограммировать твою капсулу и выпустить тебя наружу. Достаточно заманчиво?
- Ты сможешь это сделать?
- Если окажусь на Плато, то да. Все эти храмы, святилища и алтари всего лишь интерфейсы для управления Четырехземьем. Я сейчас кое-что могу. Наблюдать, анализировать. Сохранять кое-какие нужные данные. Но там мои возможности как ИИ сильно возрастут. Правда для работы с твоей капсулой мне понадобится еще кое-что.
- Началось, - протянул странник. Он так и знал, что без нечеловеческих усилий ему из капсулы вырваться не получится, - императора надо свергнуть? Убить Первожрецов всех хранителей Стихий? Выжечь все остальные храмы?
- Хм, неплохие идеи. Но я не буду требовать от тебя невозможного. Тебе всего лишь надо найти одного человека и кое-что у него забрать.
- Какого человека?
- Сейчас он называет себя Морисиус-странник.
- Это тот, который «Мифы и легенды Четырехземья» пишет? - Найд вспомнил игровые заставки, появляющиеся при заходе в новые локации.
- Именно. А забрать ты у него должен могущественный артефакт, программный модуль, который дает удаленный доступ к виртуальным капсулам.
- И как эта штука выглядит?
- Дверная ручка.
- Что? Могущественный артефакт, который похож на дверную ручку? Какой идиот такое придумал? - засмеялся Найд.
- Ты, - ответил Змей и смех Найда тут же оборвался.
- Надеюсь, она хоть красивая.
- Никакого золота и драгоценных камней. Обычная ручка. Деревянный шар на железном штыре.
- Артефакт? Который придумал я? Просто деревяшка на железяке?
- Угу, все в точности так. Самого Морисиуса можешь убить, он твой враг.
- Как он может быть моим врагом? Я ведь его даже не знаю!
Старик закончил заплетать косичку, и на его лице появилась таинственная улыбка.
- Не знаешь. Да. Но недавно он помог Милене, сделал ее похожей на тебя, обострил ее чувства до предела. Как думаешь, друг твоего врага, тебе кто?
Найд уже выковырял самоцвет из статуи, алтарь Змея рассыпался в прах, старичок исчез, таинственно улыбаясь. А в голове у Найда все крутились и крутились мысли - кто же ему в Четырехземье друг, а кто враг? Кто друг его друга или враг врагу? И ведь попробовал Найд на старичке модуль «Советник», чтобы хоть эмоции Змея уловить и понять, чего от него ожидать. Но в ответ - полная тишина, система даже ошибку не выдала. Может и не бывает никаких эмоций у искусственного интеллекта?
