Тайна оберега - страница 101
– Может, девка именно на казну княжескую и позарилась? И околдовала сыночка нашего?
– Это Прошка тебе наплёл? – усмехнулась Евдокия. – А то Евсей сам не видит…
– Ни за что! – громыхнул кулаком по столу Фёдор. – Не бывать этому! Чтобы мой сын на ведьме женился?!
Женщина покачала головой и молча вышла, а Фёдор, посмотрев ей вслед, злобно стиснул челюсти.
«А права она, – понимал князь. – Не было у нас счастья. Вроде и жизнь прожили, и сына народили да вырастили, но сколько времени прошло, а всё словно чужие». В самом деле, сердце Фёдора всегда тянулась к Марусеньке. Не решился он тогда, как Евсей, поперёк отца пойти, не сумел наплевать на мнение людское. Так до последнего дня только по ней, по холопке безродной, и сох. Отец помер давно, людям дела до него нет, а жизнь прошла, и ничего уже не воротишь. Фёдор тяжело вздохнул, но упрямство вновь всколыхнулось в княжеской груди:
– Мальчишка будет спорить со мной?
– А что ты с ним сделаешь? – ехидно кольнуло сердце. – Проклянёшь? Из-за самолюбия непомерного мало любви лишился – от сына родного откажешься? И внуков не признаешь?
Раззадоренный поступком наследника Фёдор сердито насупился, но, споря сам с собою, разумно промолчал.
«Ладно, зачем понапрасну воздух сотрясать. Скоро Евсей вернётся, тогда и поговорим», – подумал князь и, сердито попыхтев, словно тесто на опаре, пошагал в предоставленную ему опочивальню.
Покинув Хлепень, Евсей поспешил в соседнюю деревню. Разыскав куму деда Дорофея, княжич взялся за расспросы. Баба действительно оказалась всезнающей и разговорчивой. Левашову приходилось только дивиться, каким образом в голове неграмотной крестьянки умещалось столько имён, и как она не запуталась во всех родословных хитросплетениях, причём не только своих, но и всех соседей и даже людей из окрестных деревень.
– Одна девчонка с именем Таяна при княжьем дворе жила, – уверено заявила женщина. – Дочь ключника.
На вопрос Евсея, не знает ли она, дарил ли князь Засекин своему ключнику ценный оберег, Петровна задумалась и вдруг неожиданно заявила:
– Так можно у его жены спросить. Уж она-то должна знать.
– Чьей жены? – не понимал Левашов.
– Ключника…
– Как же мы у неё спросим, ежели она померла уж скоро как девять лет, – начал злиться на болтливую бабу князь.
– С чего вдруг? Жива она!
– Как жива? – растерялся Евсей.
– Да вот так. Намедни брат мой заезжал в гости. Прокопий тогда на пепелище первым оказался. Ох, страху там натерпелся! – покачала головой баба. – А когда в палаты княжеские зашёл, совсем оробел – уж что там творилось! Сказывал, одни мертвяки кругом, лютой смертью погибшие. А в трапезной он на Таисью и наткнулся, ключницу княжескую, – пояснила Петровна. – Плоха совсем была баба, но ещё жива. Так он её, горемычную, в ближайший монастырь и свёз. Когда монахини её приняли, она уже еле дышала. Брат думал, помрёт несчастная. Тут недавно поехал он на крестины в соседний город, да непогода его в дороге застала, вот он и завернул в монастырь: переждать да обогреться. Там и встретил её, Таисью, живёхонкую. Выходили монахини сердешную, она так и осталась в монастыре. А куда ей идти-то, когда всего лишилась?
У Евсея гулко забилось сердце. «Выходит, есть свидетель того жуткого преступления, и женщина сможет на многое открыть завесу тайны». Двоякое чувство охватило княжича. С одной стороны, его не могло не радовать, что мать Таяны осталась жива, но выходило, что его жена – холопка, и такую женитьбу сурово осудят в Москве.
Но несмотря ни на что, Левашов решил выяснить всё до конца и поутру направился в монастырь. Оказавшись у стен обители, Евсей постучал. Дверь отворилась, и странник смиренно попросил о встрече с Таисьей.
– Нет здесь Таисьи, – строго взглянула монахиня. – А есть сестра Марфа. И она дала обет затворничества.
– Но у меня важное дело. Только она может рассказать о давнем преступлении.
Выслушав гостя, монахиня всё же впустила мужчину за стены обители и разрешила встретиться с сестрой Марфой. Через некоторое время к Евсею вышла женщина. Взглянув отрешёнными глазами на незнакомца, она устало поинтересовалась, зачем он её потревожил.
– Я хотел поговорить о вашей дочери, – несмело проронил Евсей.
– Дочери? – печальным эхом отозвалась монахиня, и на её лице отразилась незатухающая с годами боль. – Что о ней можно спрашивать?
– Как её звали?
– Таяна, – вздохнула женщина, и душа Евсея затрепетала. – Но моей дочери давно нет в живых.
– Она жива, – возразил княжич.
Женщина тут же вскинула на гостя гневные глаза:
– Зачем ты смеёшься надо мной, добрый человек? Моих близких убили на моих глазах! Включая мою девочку, – утёрла она невольно подступившую слезу.
– Нет, она жива, – снова возразил князь и рассказал, как он нашёл в лесу Таяну.
– Девочка сказала, будто она моя дочь? – удивилась монахиня.
– Нет, она ничего не помнила. Только имя назвала.
– Имя, значит, помнила? – недоумевала она.
– Имя было вышито на её пояске.
Сестра Марфа побледнела:
– Да, я вышивала на её пояске имя, – растерянно признала она. – Этого не может быть, – задумчиво шептала женщина. – Таяну убили….
– Вы выдели бездыханное тело? Как это случилось?
– Они схватили мою доченьку, – задрожали губы матери. – И я бросилась её защищать, но один из поляков саданул меня ножом, и очнулась я уже только в монастыре.
– Значит, тела вы не видели… – отметил Евсей. – Девочке каким-то образом удалось сбежать. Только она память потеряла. Да и не мудрено рассудка лишиться после всего, что в хоромах князя произошло, – вздохнул Левашов и решил перейти к главному делу. – Я вот что хотел у вас узнать… У Таяны оберег был… – и вытащил из-за пазухи вещицу. – Вот.
