Тайна оберега - страница 96

Таяна некоторое время любовалась сказочной красотой зимнего леса, но вскоре монотонный бег укачал девушку, и она задремала. Проснулась Таяна, когда уже рассвело, и солнце, весело искрясь в белоснежных снегах, слепило глаза. Отряд ненадолго остановился передохнуть и снова тронулся в путь.

Весь день Прохор недоумённо косился на девушку и, наконец не выдержав, спросил у племянника:

– Евсей, что-то я не пойму. Девчонка никак поправилась?

Услышав его слова, Пелагея насмешливо хмыкнула:

– Прохор, ты что, слепой был, когда прихватил нас? Неужто сразу не заметил? Или от радости, что преступницу поймал так глаза застило? – покачала головой знахарка.

Мужчина насупился.

– Да думал просто шубка такая широкая у неё, – виновато промямлил Долматов и, растерянно взглянув на Евсея, воскликнул: – Это что ж, твой что ли?

– Ты будешь сомневаться? – сурово нахмурился Левашов.

– Да что ты! – заулыбался дядька. – Ну, князюшка, ну мастак! – похвалил он, но вдруг сделавшись серьёзным, поинтересовался: – И что ты теперь намерен делать?

Немного помолчав, Евсей ответил:

– Как до Хлепени доберёмся, в тот же день исповедуемся и причастимся, а там и обвенчаемся. Как раз до поста успеем.

– И отца не убоишься?! – с опаской взглянул Прохор. – А как проклянёт и наследства лишит?

– Сам говорил: нет хуже тоски, чем без любимой жить. А тут ещё такое дело, – улыбнулся Евсей, намекая на скорое появление ребёнка. – А наследство… – задумался княжич. – Мне и моего удела хватит.

– Слушай, Евсей, а как в церковной книге девицу записывать будут? Никто ж толком не знает родичей её. Так и решишься брать невесту без роду без племени?

– Да, это не мешало бы выяснить… – согласился Левашов. – Только вот как? Когда церковь разграбили, супостаты все книги пожгли. Ничего не осталось. По слухам, отец Таяны ключником князя Засекина был.

– Стало быть и девка холопка, – насторожился Прохор. – Где ж это видано, чтобы князь на холопке женился?

– Прежде надо выяснить: может, отец её в ключники по закупу пошёл?

– Так особой разницы нет. Конечно, ключник – первый человек на княжьем дворе и даже может собственных холопов иметь, но всё же не боярского он рода.

– И что с того?

– Ох, навлечёшь ты на свою голову опалу, – только покачал головой Долматов.

– Мне плевать! – упрямо фыркнул Евсей. – Я от своего не отступлюсь!

Глава 30

Новый день радовал по-весеннему ярким солнцем, и снег, искрясь и переливаясь бриллиантовым блеском, заставлял людей жмуриться. Заиндевевший лес неожиданно ожил и зазвенел голосами мелких пичуг, застучал барабанной дробью деловитых дятлов, зажурчал хрустальным перезвоном хохлатых свиристелей. Деревья, одетые в тонкие шали серебристого инея, на фоне ослепительно лазурного неба создавали восхитительное кружево, и на этом жемчужном ажуре алыми яблоками горели важные снегири. Юркие синицы, солнечными зайчиками шныряя между ветвей, играючи сбивали с берёз сверкающую морозную пыль, а с лохматых сосновых лап обрушивали тяжёлые молочные водопады.

Отряд продолжал путь, и, наконец, горизонт обозначился тёмным частоколом крепостной стены, четко отделяющей белоснежную равнину от акварели голубого неба. Золотые купола церкви сияли на фоне бездонной лазури, а над укрытыми снежными шапками домами струился сизый дымок.

Почуяв близость человеческого жилища, лошади сами прибавили шаг, и вскоре путники въехали в городские ворота. Минуя центральную улицу, Левашов повернул коня к церкви и, остановившись у массивных дверей, помог Таяне выбраться из саней. Перекрестившись, оба переступили порог храма. Растеряно косясь на Евсея, девушка робко прислушивалась к звукам своих шагов, эхом разносящихся под величественным куполом. Навстречу знатному прихожанину незамедлительно вышел священник, но Левашов, желая переговорить с ним наедине, отошёл в сторонку. Услышав, чего от него хочет князь, священнослужитель заартачился:

– Евсей Фёдорович! Помилуй, но разве ж так можно? – осуждающе зашептал он. – На девке безродной жениться! Конечно, власти у тебя много, но негоже тебе себя забывать. Она ж холопка твоя! Не по-божески это.

– И где это в писании сказано, что князь не может простую девушку в жёны взять? – нахмурился Левашов. – Разве не говорится там, что все люди перед богом едины?

– Так-то оно так… Перед богом, может, все и равны, но не могу я против законов человечьих идти.

– Так ты кому служишь, отец Онуфрий? Богу или людям? – строго взглянул князь.

– И богу, и людям. И люди такое осудят, – поспешил с ответом священник.

– Тогда я склонен думать, что не бог создал человека, а человек бога, – сердито прищурился Евсей.

– Ты что ж такое говоришь, княже?! – вылупил глаза отец Онуфрий, но тут же сурово сдвинул брови. – В боге усомниться удумал?

– Если ты сам законов людских больше божьего повеления боишься? – перебил попа Левашов.

Священник несколько замялся, но продолжил увещевания:

– Сам подумай, а что батюшка твой на такое скажет? Как пить дать, разгневается Фёдор Петрович, – предупредил он.

– А это уже не твоя забота, – фыркнул Евсей и решил по-другому умаслить священнослужителя. – Ты, отец Онуфрий, сказывал, будто тебе крышу на доме подлатать надобно, да и колокольня ремонта требует? Вот хотел тебе пожертвование внести, – смиренно намекнул Левашов.

Поп искоса взглянул на князя.

– Так слов нет, то дело благое…

– Вот и я думаю, что благое. Неужто господь не простит мне и невесте моей прегрешения наши? Тем более и дитя невинное может вне брака на свет появиться. А с людьми я сам как-нибудь разберусь…