От триумфа до разгрома. Русская кампания 1812-го г - страница 58
Эти грустные размышления, возможно, еще долго бы мучили нас, если бы не новость о том, что вся Франция взбудоражена, город Нант разрушен, а Париж, где в течение почти двадцати лет принимались судьбоносные для всей Европы решения, тоже находился в таком смятении, что это заставило нас дрожать за судьбу нашей любимой страны! Нам сообщили, что некоторые люди, известные своей любовью к демократии, составили заговор и распространили ложные слухи о том, что Наполеон убит, а его армия уничтожена. И, воспользовавшись паникой, порожденной этим слухом, они намеревались свергнуть существующее правительство и захватить власть в стране. Если бы эти заговорщики были желающими прославиться патриотами и честными людьми, и план их состоял том, чтобы сместить действующего Императора и защитить французский народ от мести тех, кто ныне являлся его врагами, конечно, такой проект был бы воистину героическим. Но нам сказали, что заговорщики хотели лишь заменить тиранию ужасами анархии. Естественно, не желая такого развития событий, мы обрадовались, когда узнали, что наша страна не погрязла в борьбе различных партий, поскольку коварство, лежавшее в основе политики нашего диктатора, связало судьбу народа и его личную безопасность. Одиозный макиавеллист, он считал, что Франция окружена исключительно агрессивными врагами и ее сохранность зависит исключительно от его собственной личности.
Мы лежали, прикрывшись какой-то жалкой соломой, и предавались этим печальным мыслям, как вдруг кто-то закричал: «Вставайте, вставайте, склады грабят!» Все тотчас повскакивали, кто-то схватил свой ранец, кто-то – корзину или бутыль. Мы же сообщали каждому, куда ему идти: «Вы идите на мучной, вы – на водочный, а слуги пусть идут туда, где мясо, сухари и горох! В одно мгновение комната опустела. Прошло довольно много времени, потом наши друзья вернулись и рассказали, что умирающие от голода солдаты, не в силах более ждать обещанной раздачи, не обращая внимания на охрану, ворвались в склады и начали грабить их. Некоторые из вернувшихся несли мешки с мукой, и сами были ей осыпаны, а в их одежде зияли дыры от штыков солдат охранявших склады. Другие, ступая тяжело и устало, сбрасывали на стол большие мешки сухарей. Особую радость вызвала огромная коровья нога. Через час появились слуги, груженные рисом, горохом и водкой. Мы смотрели на все это изобилие и сердца наши пели. Один смеялся от радости, замешивая тесто для лепешек, другой пел и жарил мясо, но изрядное количество выпитой водки вызвало такой шквал веселья, что нам показалось, что наши печали исчезли навсегда.
Несмотря на то, что погода стояла прекрасная, воздух был таким холодным, что нам казалось, что наши лица покрылись коркой льда. Мы шли по улицам и повсюду видели лежащие на снегу трупы солдат – они искали место, где можно было бы укрыться от холода, но, сломленные слабостью, один раз присев на снег засыпали, и уже не просыпались. Размышляя о нашем пребывании в Смоленске, я не могу не вспомнить трагическую смерть полковника Баттальи, командира Почетной Гвардии Италии. Я уже давно упрекаю себя за то, что еще не рассказал читателю обо всех невзгодах этого знаменитого корпуса. Темп моего повествования до сих пор не давал мне возможности рассказывать об отдельных людях, поскольку тогда я был полностью во власти воспоминаний о страданиях, выпавших на долю всей армии. Теперь же корпуса более не существовало и, прежде чем покинуть фатальные стены Смоленска, у меня есть возможность рассказать об этом корпусе.
Она состоял из молодых людей, отобранных из лучших семей Италии, содержание стоило их родителям 1 200 франков – они могли себе это позволить. Служить в этом полку считалось большой честью, о чем свидетельствует само его название. Среди этих юношей было немало весьма талантливых, всех их ожидало блестящее будущее. Многие из них были единственными наследниками своих знатных семей. Кроме своих титулов, полученных ими от их предков, они обладали высоким уровнем интеллекта и всеми качествами, необходимыми прекрасному офицеру. В этой школе получили образование лучшие офицеры итальянской армии. Они изучали военное дело и устав корпуса и, хотя по окончании обучения выпускнику присваивали звание су-лейтенанта, службу они несли как обычные рядовые солдаты.
Этот корпус был образцом мужества и дисциплины и выглядел блестяще, но в этой незабываемой кампании из-за недостатка слуг он пострадал больше чем другие корпуса. Гвардейцы этого корпуса не умели подковывать лошадей, чинить свою одежду или обувь, и когда прислуги и армейских мастеров не стало, вот тогда им пришел конец. Лошадей они потеряли, а в тяжелых кавалерийских сапогах они не могли идти в том же темпе, что и пехотинцы. А смешавшись с отставшими, они теряли возможность получить паек или место для ночевки. Так и получилось, что детей знатных родителей, которым, казалось, было предначертано прожить долгую и счастливую жизнь, погибло гораздо больше, чем обычных солдат. Их образование и воспитание не позволяли им выполнять грязную и унизительную, как им казалось, работу, благодаря которой многие другие сумели выжить и продолжать влачить свое жалкое существование. Мы видели их, закутанных в рваные плащи, иные ехали на маленьких русских лошадях, и если кто из них от слабости терял сознание и падал, снова уже не вставал. Из трехсот пятидесяти в живых осталось лишь пятеро. Небольшим утешением может послужить тот факт, что они заслужили уважение принца Евгения и никогда не жаловались на трудности, испытываемые ими в течение этой фатальной кампании.
