Испытание - 1. Белый или черный - страница 24
- Отыщу? Его еще искать придется?
- Тюрьма для духа - это своего рода небольшой замкнутый мир. Который, к моему сожалению, некоторым образом формирует сам заточенный.
- Если я убью духа, как вы сможете использовать его?
- Я несколько неверно выразился. Этот тип духа уже невозможно убить. Но возможно оглушить и лишить силы - усмирить.
- Как я его узнаю?
- Сразу узнаешь. Ты же видел его физическое воплощение. Там он почти в том же обличии.
- И насколько он силен?
- Достаточно силен, чтобы я не рекомендовал вам вступать с ним в открытое противостояние. Удар в спину - лучший выбор.
- Шансы-то у меня есть?
- Если бы не было, я бы вам и не предлагал, - поджал губы мастер-маг.
...
Обновление задания:
"Задание: Найти и обезвредить
Отыскать и усмирить дух гуля-расчленителя
Вернуться к мастеру-алхимику
Награда: 3000 exp, 7 Z-кристаллов, 1500 серебряных монет, зачарованная поисковая сфера
Награда: 3500 exp, 10 Z-кристаллов, антидот
Принять?"
- Хорошо, я согласен.
Слова вырвались сами собой. Что ж, если все пойдет совсем плохо - деньги на лечение у меня есть. Разок можно попробовать.
- Вот и славно. Вставайте сюда, пожалуйста.
Маг освободил постамент.
- И не выпускайте шкатулку из рук.
Он встал напротив меня, закрыл глаза и начал бубнить что-то неразборчивое. Тут же под моими ногами начали подниматься молодые побеги лиан. Они росли быстро и всего за полминуты поднялись до самого потолка. Все толще и толще становились стебли, все более яркой зеленью наливались листья. А потом среди них появились огни. Они сновали перед моими глазами, вспыхивали ярким светом и снова гасли. Ощущение, будто стою перед десятком фотоаппаратов, сверкающих своими вспышками.
И долго все это будет продолжаться?
Вдруг понял, что шкатулки в руках больше нет. Когда только исчезла? И главное - куда? Вроде и не ронял.
Огня погасли.
И что дальше?
Постояв еще немного, раздвинул зеленую поросль.
Ага... а все уже и случилось. Маг исчез, исчезла и вся его комната.
Осторожно выбрался из зарослей. Вокруг простиралась каменная пустыня, придавленная тяжелым темно-красным небом. Солнечный диск, буквально напоенный кровью, завис над горизонтом и подрагивал в потоках набегающего на него горячего воздуха. Внизу, над камнями, парили клубы не то дыма, не то какие-то испарения.
Вот так мир. Я-то ожидал чего-то более... скромного, что ли. Тут же только пыль, песок да обжигающий ветер. Дух гуля можно искать не то что несколько дней - несколько недель и даже месяцев. Интересно. А как мне вернуться в деревню? Об этом что-то позабыл спросить.
Забравшись обратно на постамент, хорошо осмотрелся. Никаких органов управления нет. Может, мастер может слышать меня? Так, на всякий случай, если сильно обратно захочу.
- Ну, я пошел, - проговорил громко и прислушался.
В ответ - тишина, нарушаемая лишь порывами жаркого ветра да перекатываемыми с места на место песчинками.
Куда идти? Пустыня во все стороны абсолютно одинаковая. А раз так - пойду на солнце. Глаза оно не режет - а какой-никакой ориентир. А то заблужусь - вот смеху будет. Придется на собственный меч бросаться, чтобы от жажды не сдохнуть. А воздух сушил изрядно. Уже через несколько минут ходьбы в горле пересохло, точно в древнем колодце. Шкала усталости начала заполняться. И быстро. Притом, что не бегу, а мерно шагаю.
От камней действительно поднималось какое-то марево. Прозрачное, но с темно-серым, почти черным, ореолом. На газ вроде не похоже.
Хоть бы указатель какой или замок огромный - высотой до небес. Реки крови, черепа с костями... Что за духи пошли без фантазии?
Очередной порыв ветра принес странный звук. Я даже остановился, чтобы удостовериться, что не послышалось. Звук повторился. Кто-то тихо плакал. Место для рыданий, конечно, подходящее, но неужели слезами гуль заливается? Плаксивость не очень вписывается в мое о нем представление.
На всякий случай обнажив меч, пошел на звук. Источник плача сидел за камнем в форме перевернутого креста. Девчонка, моя ровесница, в драных лохмотьях и босая. Длинные спутанные волосы падали ей на лицо.
- И это дух?
"Там он почти в том же обличии", - говорил маг.
Или я чего-то упустил, или кто-то меня дезинформировал.
- Привет, - сказал я.
Она вздрогнула, уставилась на меня большими раскрасневшимися глазами. Искусанные в кровь губы дрожат.
- Ты кто? - прошептала еле слышно.
Ее руки, ноги и лицо покрывали царапины. Свежие и уже почти заросшие.
- Меня зовут Райн.
- Я - Ада. Как ты сюда попал?
- Сложно сказать. Прислали. Ты давно тут?
Она снова всхлипнула, сильно закусила губу.
- Не знаю. Вечность?
Все-таки гуль?
Я сильнее сжал рукоять меча.
- Меня оставили здесь, чтобы ему было кем заняться...
Из ее глаз скатились слезы.
- Ему?
Ада втянула голову в плечи, сжалась в комок.
- Да. Духу. Мне сказали, что ему нужна добыча. Тогда он ослабнет, и его удастся заточить в какой-то тюрьме.
- Почему ты стала добычей?
- Я потеряла всех родных. Обо мне некому стало заботиться. Я бы все равно погибла или... или стала бы подстилкой за еду и кров. Думала, будет лучше, если помогу с заточением духа, чем сгнию заживо в каком-нибудь клоповнике.
У меня даже слов не нашлось. Стоял ошарашенный, пока сознание не преодолело шок и не напомнило, что передо мной всего лишь игровой персонаж. Но как же на нее жалко смотреть.
