Дружеский поцелуй - страница 43
Бланш не ответила прямо.
– Мы встречались время от времени после вечеринки в конторе по случаю Дня независимости. Разумеется, я старалась встречаться с ним скорее реже, чем чаще, но Марк не желал слышать «нет».
– Но это ведь хорошо или как? Разве это не говорит о том, как сильно он тебя любит?
Бланш наградила ее испепеляющим взглядом.
– После того как все остальные ушли с вечеринки, мы с ним отправились на пляж и стали собирать ракушки. Потом просидели всю ночь на крыльце его коттеджа на пляже, просто разговаривая.
Воспоминание о том сентиментальном свидании вызвало новые громкие рыдания.
Лесли смотрела на свою секретаршу, задаваясь вопросом: может, любовь – всего лишь еще одно слово для обозначения понятия «безумие»? Пока что рассказ Бланш не выявил какой-либо причины для тоски. Очевидно, она влюблена в Марка. Он же, предположительно, влюблен в нее, раз просит стать его женой. Здоровье его – соблюдай он диету и занимайся физкультурой – вряд ли вызовет какие-либо проблемы. Бланш здорова как лошадь. Оба холостые, и ничто не помешает им жениться. Лесли пыталась найти хоть одну причину, по которой ее секретарша объявила о своей помолвке как о величайшей катастрофе после гибели «Титаника». Но в голову ей не приходило никакого объяснения.
– Маркус настаивает на долгой помолвке? – спросила она в высшей степени – как ей казалось – тактично.
И допустила грубейший промах.
– Он хочет сочетаться браком уже в следующую субботу! – проревела Бланш. – Свадьба у него дома, в присутствии всех детей. Его друг-судья проведет церемонию. И он уже заказал агентству «Два кольца» обслуживание свадьбы!
– Похоже, он прекрасно все спланировал, – ободряюще сказала Лесли. – Это агентство обслуживает на высшем уровне. – Она с тревогой подождала, пока не заметила с облегчением, что наконец-то сумела сказать такое, что не вызвало новых рыданий. Собравшись с духом, она сделала еще одну попытку: – Я помогу тебе выбрать платье. Ты будешь отлично выглядеть в розовом или даже в красном бургунди – этот цвет особенно моден сейчас.
Бланш свернулась калачиком в кресле, бессмысленно разрывая бумажные салфетки.
– Я не могу выйти за него, – напряженно выговорила она. – Я испорчу ему жизнь. Посмотри на меня, господи ты боже мой! Уже сорок пять, и три замужества за спиной! Сама видишь, я неудачлива в браке – проиграла уже трижды.
– Ты просто боишься, – попыталась успокоить ее Лесли. – Слишком напугана, чтобы взять на себя супружеские обязательства.
– Ты чертовски права – я просто в ужасе! И у меня есть на то причины. Маркус замечательный человек – добрый, щедрый, он счастливо прожил в браке с одной женщиной тридцать лет, пока не овдовел. Он даже не представляет себе, каким адом может стать неудачный брак.
– Ну а ты не знаешь, каким раем может быть удачный брак, – разумно заметила Лесли. – Твой первый муж погиб, когда тебе не было и девятнадцати, а два других брака завершились разводами.
– Но вовсе не потому, что мои мужья оказались крысами. О, ты не знаешь, как со мной нелегко жить! Я бываю раздражительной, как голодная медведица, без всякой на то причины, и…
– А Марк – образец благоразумия, – усмехнулась Лесли, ибо ситуация показалась ей забавной. – Пять тридцать вечера в пятницу лишь один из примеров его спокойного отношения к жизни. Ну же, Бланш, послушай: по моему мнению, вы оба – раздражительные медведи, которые осчастливят друг друга.
– Ты в самом деле так думаешь? – Бланш совсем не походила на себя, обычно такую самоуверенную и закаленную.
– Конечно, – подтвердила Лесли, сообразив, что говорит истинную правду.
– У меня нервы не выдерживают, как только подумаю о том, как мы скажем его детям о наших планах, – призналась Бланш. – Сегодня я приглашена к Марку на ланч, где мне придется испить чашу до дна. Не хочешь пойти со мной?
– Ну, если только ты не думаешь, что это чисто семейное дело…
– Ты мне нужна. – Бланш ухитрилась изобразить почти нормальную ухмылку. – Ты послужила бы живым доказательством, что любой влюбленный ведет себя как полный идиот.
При напоминании о ее собственном безумии Лесли заколебалась.
– Уж не будет ли там Ден вместе с Кэтрин, а? Он что-то говорил о сегодняшнем свидании с ней.
– Не знаю, – ответила Бланш. – Марк говорил о ланче с Кэтрин и Сарой – своей второй дочерью. И его сын тоже придет – он улетает в Чикаго сегодня вечером. Пожалуйста, пойдем, Лесли. Мне просто необходим кто-то, кто на моей стороне.
Бланш сильно заблуждалась, ожидая сопротивления со стороны семьи Маркуса. Его дети встретили новость о предстоящем бракосочетании криками восторга и горячей благодарности Бланш за ее согласие взять Марка в руки. Они разделили мнение Лесли, что невеста будет выглядеть великолепно в темно-розовом свадебном наряде, и решили, что Лесли, как подружка невесты, будет смотреться просто потрясающе в зеленом. Сара сообщила, что она потрясающе шьет, и Бланш в конце концов согласилась пойти с ней в понедельник по магазинам и подобрать ткань для свадебного платья. Маркус сидел на диване, нежно обнимая Бланш с таким самодовольным и удовлетворенным видом, словно он лично придумал институт брака. Жаловался он только на то, что та настаивала, чтобы он выпил за их помолвку… бокал клюквенного сока.
– Не суетись, – убеждала его Бланш. – Ты мне нужен в полной боевой готовности в следующую субботу.
– Ах да, медовый месяц! – Марк был чрезвычайно доволен собой. – Мы собрались на Кайманские острова на несколько дней. Ты сможешь удержать оборону в конторе, пока я не вернусь, Лесли?
