Воспламенить былые чувства - страница 33

Лейни рывком встала на ноги, и кресло врезалось в стену.

– Она прямо перед вами. И она о себе позаботится.

Они оба уставились на нее, словно она сошла с ума.

– Я серьезно, – продолжала Лейни. – Мне не нужна нянька, и никто не угрожает нам физической расправой.

– Ты беременна, – проворчал Брейден. – Ты потенциально уязвима.

Лейни повернулась лицом к брату:

– Ты знаешь, что я могу позаботиться о себе. В офисе делайте что хотите, но домой я поеду одна.

Брейден посмотрел через плечо на Райкера:

– Хоть ты на нее повлияй. Может быть, она послушает тебя.

– Она меня не слушает. Но я игнорирую ее желания, когда речь заходит о ее безопасности.

Взяв Лейни за руку, Райкер привлек ее внимание.

– Что?

– Просто послушай меня. Хотя бы раз. Я приеду к тебе позже. Отправляйся домой. Встретимся у тебя.

Брейден практически прорычал, стоя за спиной Лейни:

– Может, хватит любезничать?

– Выйди из комнаты, – парировала Лейни. – Я поеду домой. Ты можешь ко мне приехать. У меня полно работы.

Райкер кивнул:

– Я постараюсь приехать не слишком поздно.

После того как Райкер ушел, Лейни оглянулась на свою властную няньку в облике Брейдена.

– Знаешь, я не изменю к нему своего отношения, несмотря на твои придирки и ребяческие выходки, – сказала она.

– Я понимаю. Мне не нравится чувствовать себя преданным, но сейчас слишком многое поставлено на карту. Я хочу, чтобы вы оба поняли, что в случае вашего расставания мы очень рискуем. Он нужен нам, Лейни.

– По-твоему, я этого не знаю? Я влюбилась в него, Брейден, и тебе придется с этим смириться.

Он выдохнул и обнял ее:

– Черт побери, Лейни. Я люблю вас обоих и не хочу, чтобы вы страдали, хотя я по-прежнему на него злюсь.

Лейни прильнула к нему:

– Обо мне не беспокойся.

Глава 15

Райкер обыскал потенциальные места сокрытия старинных свитков в бывшем доме О'Ши: шкафы-купе, шкафчики и старые вентиляционные шахты. Он прошел по секретному тоннелю, который ему показала Зара. Пространство было довольно маленьким, в нем не было никаких полок, только стул в углу. В тоннель можно было попасть из кухни или из конца длинного коридора. Райкер знал, что если свитки по-прежнему в доме, то они, вероятно, лежат там, где их никто не станет искать.

Он пощупал руками стены. Раньше он не собирался искать секретный проход. Но кто знает, какие сюрпризы таит этот дом? Он осмотрел каждый квадратный дюйм стен, затем проверил плинтуса и половицы. Тоннель был пуст.

Райкер был в доме уже пять часов и проверил подвал и первый этаж. Он обшарил каждую паркетную доску. Когда он поднялся на второй этаж, пол под его ногами скрипнул от веса его тела. Он замер. Почему он не осмотрел лестницу?

Райкер спустился по ступенькам и приступил к осмотру. Он стал простукивать доски ступеней и сравнивать их звук. Он простучал и перила. Его внимание привлекли две верхние ступени.

Поддев их пальцами с внешней стороны, Райкер потянул их на себя. Древесина скрипнула, а потом раскололась. Вытащив доски, он включил фонарик и посветил им под ступени.

У него сдавило грудь, когда он что-то заметил внутри. Если это действительно свитки, получается, они все время были у него под носом.

Зажав фонарик в зубах, Райкер обеими руками вытащил из-под ступеней металлическую коробку. Присев на ступеньку и прислонившись спиной к стене, он уставился на коробку, словно в ней были все ответы на его вопросы. Если в коробке лежат пропавшие свитки, то Райкер только что сделал то, чего не удавалось никому.

Зара не знала о тайнике в лестнице, иначе сообщила бы о нем.

Отложив фонарь, он достал отмычку из кармана пиджака. Коробка была старинной, примерно начала XX века, продолговатой, но не очень широкой. Он стал осторожно открывать старый ржавый замок.

Вдруг замок щелкнул, и крышка открылась.

Райкер чертыхнулся, увидев внутри коробки девять трубок, в которых, вероятно, находились девять свитков.

Осторожно открыв одну из трубок, он посветил в нее фонарем и понял, что давняя пропажа наконец-то нашлась.

Он испытал непередаваемое ощущение выполненного долга, которое не могло сравниться ни с чем. Он сделал это. Спустя несколько десятилетий поисков Райкер нашел реликвию семьи О'Ши.

Осторожно сложив свитки в коробку, он взглянул на часы и понял, что провел в доме Зары больше времени, чем предполагал. Он быстро отправил сообщения Маку, Брейдену и Лейни, понимая, что нужно немедленно встретиться.

– Как, черт побери, мы их прозевали? – спросил Брейден.

Лейни не могла оторвать глаз от трубок, лежащих на столе Брейдена. Все они свидетельствовали о важном моменте в истории семьи О'Ши: Мак, Дженна, Брейден, Зара, Лейни. И Райкер. Она никогда не видела его таким взволнованным и гордым.

Она должна была сообщить им о предметах старины в старом особняке недалеко за пределами города, которые следует приобрести, но эта новость определенно может подождать. Они искали эти свитки несколько десятилетий. И теперь вся семья собралась вокруг стола ее отца. Лейни показалось, что его душа сейчас незримо рядом с ними.

Она моргнула, сдерживая слезы.

– Я даже не подозревала, что эта ступенька съемная, – удивленно сказала Зара, продолжая пристально смотреть на свитки. – Я уверена, моя бабушка тоже об этом не знала, иначе она сообщила бы мне такие интересные подробности. Она была маленькой, когда переехала жить в этот дом.

– Отец был твердо уверен, что в доме нет тайников, – вмешался Брейден. – Мы знали о маленьком тоннеле, который вел на кухню, но ничего подобного не предполагали.