Сердцеедка со стажем - страница 18

– Ты правильно меня услышала, Эшли. Я поведу.

Глава 9

– Ты ненормальный. Знаешь об этом? – Если бы знала, что не станет мутить, Эшли закрыла бы глаза. Маркус разъезжал по Манхэттену будто по собственной гоночной трассе. – Не думаю, что знакома хотя бы с кем-то, у кого есть машина в этом городе. А если и есть, ее обычно используют, чтобы уехать из города, а не для того, чтобы ехать на ужин.

Маркус сделал еще один опасный маневр, подрезав автобус. Эшли была страшно напугана и невероятно возбуждена.

– Я вовсе не ненормальный. Неразумно садиться в машину к незнакомцу, чтобы он развозил тебя по городу. По крайней мере, я контролирую ситуацию.

– Я не знаю, что это за машина, но, кажется, стоит тебе ее немного поцарапать, и придется оплатить огромный счет в автосервисе. – Она нежно провела пальцами по кожаному сиденью. Какова бы ни была, она явно быстроходная и дорогая.

Маркус погладил руль, напомнив, насколько сильно ей нравятся его руки.

– Это «астон-мартин», и можешь мне поверить, малышка выдержит многое.

Фотографы уже ожидали их появления около ресторана. Грейс донесла информацию о том, что Эшли и Маркус собираются снова появиться на публике вместе. Служащий парковки открыл для них дверь. Маркус выбрался из машины.

– Хорошо о ней позаботься. – Он протянул служащему купюру.

– Покажите нам поцелуй, – выкрикнул один из фотографов.

– Да. Нам нужен поцелуй, – поддержал другой.

Остальные присоединились к ним, привлекая внимание общественности к фальшивым отношениям между Эшли и Маркусом.

Маркус выглядел замечательно в черном костюме. Он взял Эшли за руку. Неужели он собирается сделать это? Она ведь может дать пощечину. Или поцеловать его в ответ.

– Тебе решать.

Ей решать. Эшли разрывалась между желанием всех и ее желаниями, а это шанс показать Маркусу, что она, может, и не идеальна, но это не значит, что не подходит ему. К сожалению, реакции тела не поддавались контролю. Щеки залились румянцем от выкриков фотографов и пронизывающего взгляда Маркуса. Журналисты хотели запечатлеть поцелуй. Ее губы тоже просили этого. Впрочем, похоже, Маркус тоже хотел. Нужно его испытать, понять, о чем он думает.

– Полагаю, нужно прислушаться к нашим ощущениям.

– Возможно, стоит подождать. – Маркус склонился, шепча ей на ухо. – Не можем же мы дать им все и сразу, не так ли?

Необычно теплый ветерок коснулся ее обнаженного плеча. Вопрос Маркуса вызвал еще больший жар, несмотря на то что он сильно ее разочаровал.

– Конечно. Заставим их ждать.

В ресторане им показалось, что все взгляды обращены на них. Эшли должна была уже к этому привыкнуть, но ей было некомфортно. Она напомнила себе, что делает это, чтобы помочь Грейс и порадовать руководство канала. Впрочем, это не очень помогло. В прошлый раз, пытаясь угодить, она справилась блестяще, но направила свое сердце на путь разрушения.

Их провели к столику в самом центре зала. Замечательно. Ужинать, находясь в аквариуме.

– Может быть, у вас есть свободный столик в более уединенном месте? – Эшли обратилась к метрдотелю.

– Для большей романтики. Конечно.

Их провели к тихому столику за перегородкой.

У Эшли екнуло сердце в небольшой кабинке, освещенной свечами. Она укоряла себя, просматривая меню. Ну можно ли быть настолько глупой? Маркус решит, что она продолжает мечтать о романтических отношениях, а у нее и в мыслях этого нет.

– Что бы ты хотел на ужин?

– Стейк.

Официант принял заказ, но, к сожалению, не остался с ними надолго.

– Послушай, Эшли, я прошу прощения за ту ночь. Все зашло слишком далеко. Думаю, к лучшему, что я смог остановиться.

– Настоящий джентльмен. – Почему-то холодная логика ее сильно раздражала, больно ранила.

– Только так нужно поступать с женщинами.

С женщинами. Эшли мучило любопытство на предмет интимной стороны жизни Маркуса. С какими женщинами встречался, какова его бывшая жена.

– Поскольку ты считаешь, что мы не подходим друг другу, хотелось бы знать, какую женщину ты ищешь. Думаю, после того, что случилось той ночью, я заслужила это знать.

Казалось, он полностью погружен в свои мысли.

– Мои предпочтения уже не таковы, как раньше. Лила все изменила. Мне нужна женщина, которая захочет быть женой и матерью.

– И это все, остальное не имеет значения?

– Конечно, имеет, но описать остальное непросто. Я знаю, что мне нужно это. Но поиски проходят нелегко. Приходится действовать аккуратно, ведь я могу впустить в свою жизнь человека, только когда буду уверен, что это хорошая идея.

– Ты впустил в свою жизнь меня. Хорошая идея?

Он сделал большой глоток из своего бокала, обратив на нее напряженный взгляд. Она занервничала.

– Ты сама ворвалась в мою жизнь. Я тебя не пускал.

У Эшли скрутило живот. Почему он считает ее чем-то вроде слона в посудной лавке? Вот идиотка! Краем глаза она заметила, как к их столику приближается женщина с листком бумаги и ручкой.

– Думаю, это ко мне за автографом, – прошептала она.

– Правда? Ох. Теперь вижу.

– Эшли, я ваша большая фанатка. – Женщину явно трясло по мере приближения к столику.

По лицу Маркуса было видно, что ему не по себе. Это лишь побудило Эшли пригласить женщину к ним присоединиться. Она подвинулась и похлопала по месту рядом с собой.

– Как тебя зовут?

– Мишель. Можно ваш автограф?

Эшли расписалась, сделав автограф личным, когда добавила имя девушки и пожелания, чтобы ее жизнь наполнилась любовью.