Сердцеедка со стажем - страница 23
– В какой-то момент мне придется попросить у вас автограф, а пока поговорим о пожаре.
Или не поговорим. Мы можем не поднимать эту тему, притвориться, что ничего не произошло.
– Источником возгорания стали розетки на кухне. Могу предположить, это ошибка в проведении электричества. – Лейтенант Уильямс показал ей фотографию на своем телефоне.
Эшли быстро закрыла глаза. Кухонный гарнитур, сделанный на заказ, и встроенная плита теперь выглядели как обгорелые щепки. На прекрасном плиточном фартуке красовалась черная дыра.
– Как раз вчера электрик занимался проводкой на кухне, – пробормотала она.
– Да, нам придется поговорить об этом с представителями ремонтной компании, которую вы наняли. Именно поэтому мы отключили электричество в квартире. Не хотим рисковать в случае нового возгорания. Я вернусь утром, чтобы проверить состояние вашего этажа. Это займет не больше пары дней. Потом вы сможете нанять работников, чтобы убраться. К сожалению, пока не могу позволить вам жить в квартире. Можете собрать необходимые вещи, пока кто-то из пожарного отделения рядом. У вас есть друг, у которого вы можете остановиться на время?
Грейс – самая близкая подруга. Но она живет с сестрой в крохотной квартире. Из этой затеи ничего не получится. Они просто будут ходить по головам.
– Я сниму номер в отеле.
Маркус молча прочистил горло. Эшли не удивилась, что он не предложил помощь, хотя ей этого хотелось. По крайней мере, таким образом проще вести дела с пожарными. Хотя, может быть, лучше им держаться дальше друг от друга.
– Также, мисс Джордж, ваша водная система пожаротушения не сработала, подозреваю, она испорчена. Если нанятые вами работники повредили систему, я буду вынужден направить рапорт в городское управление. Потом проведем расследование. Компания может потерять лицензию. Это очень серьезное нарушение правил безопасности.
– Не понимаю. Люди находятся в списке ожидания, чтобы воспользоваться их услугами. И другие их работы просто восхитительны.
Лейтенант Уильямс пожал плечами.
– Такое иногда случается даже с самыми лучшими строительными компаниями. Один рабочий может ошибиться, в итоге страдают все.
– Никто другой не мог этого сделать. Только рабочие.
Маркус все это время был прав. Как бы востребованы ни были строители, в итоге получилось так, что над ее проектом работала кучка идиотов. Эшли была ослеплена желанием скорее закончить ремонт любой ценой.
– Наверное, мне нужно подыскивать другую компанию.
Она не верила собственным словам. Маркус точно помешает ремонту. А рабочие, которых она наняла и все это время защищала, плохо выполняли свои обязанности.
– Вы сможете вернуться через неделю. Мы не будем вечно держать вашу квартиру в заложниках. Вам очень повезло, что мистер Чемберс так быстро отреагировал. Все могло сложиться гораздо хуже. Однако все к лучшему. Вы бы жили на тикающей бомбе. Плохая проводка могла загореться в любое время, когда вы или ваши соседи будете спать.
Тяжесть событий прижала Эшли к земле. Все могло сложиться гораздо хуже. Она знает, что это такое. Она чувствовала облегчение, что никто не пострадал, но чувство вины сокрушало. На глаза навернулись слезы. Но нужно держать себя в руках по крайней мере до тех пор, пока она сможет упасть навзничь на кровать в номере отеля.
Эшли и Маркус отошли в сторону.
– Все нормально. Ты можешь рассказать, насколько сильно я оплошала. – Она ожидала укоряющего взгляда, ведь он оказался прав. Но ошибалась. Как же сильно она ошибалась.
– Все и так очевидно.
Она ждала, когда он скажет, что совершать ошибки нормально, но он молчал.
– Прости меня, Маркус. Не знаю, что еще сказать.
– Можешь сказать, что останешься со мной, если хочешь.
Она посмотрела на него, нахмурившись.
– Правда?
– Да. Ты можешь остаться у меня. Таким образом, будешь рядом во время инспекции. К тому же все твои вещи здесь. Это самый разумный выход.
«Ты согласишься пригласить меня к себе, если это разумно».
– Я думала, ты не приглашаешь женщин к себе, чтобы не знакомить их с Лилой.
– Лила в полной безопасности у моей сестры и может остаться там на несколько дней. Я бы все равно не оставил ее здесь, пока не завершена проверка. Я могу навещать ее до и после работы. Она защищена.
В результате ее решений создалась опасная ситуация. Это подтолкнуло Маркуса увезти самое ценное, что есть в его жизни, дальше от нее.
– Ну что, принимаешь мое приглашение? Я слишком устал, чтобы уговаривать тебя, поэтому решай сама.
Сможет ли она поселиться в доме мужчины, которого проклинала всего пару недель назад? Должна ли она это делать? Не получится ли так, что уже за завтраком они начнут спорить? Или она проведет ночь, глядя в потолок и думая о том, что на нем надето?
– Да. Спасибо. Я благодарна за твое предложение. Не хочу сейчас заходить к себе. – Голос задрожал, Эшли боялась увидеть разрушения от пожара.
– Почему бы тебе не устроиться в гостевой спальне? Я уверен, что смогу найти для тебя одежду для сна.
– Мешок от картошки, завалявшийся где-то?
– Что-то в этом роде.
Они дошли до его квартиры. Это первый раз, когда Маркус позволил ей переступить порог своего дома, и она серьезно отнеслась к этому приглашению. У него четкие правила – женщинам, кроме няни и домработницы, сюда вход запрещен. Правда, сейчас здесь нет Лилы.
Мебель в квартире Маркуса была лаконичной и мужественной. Темно-серый диван, кожаное кресло шоколадного цвета и низкий деревянный журнальный столик на фоне аквамариновых стен с тонким белым бордюром, на которых висели винтажные рамки с черно-белыми фотографиями и старые карты, как предмет искусства. Огромная корзина в углу комнаты была под завязку наполнена разноцветными детскими игрушками и казалась оазисом счастья в элегантной серьезной обстановке.
