Кастинг на лучшую Золушку - страница 13
— Один из самых известных тренировочных лагерей, — с готовностью объяснил Рафф. — Надеюсь, ты любишь грязь?
— Издеваешься?
* * *
Клара привыкла находить плюсы в любой ситуации, но сейчас на ум приходили только бесконечные минусы.
Во-первых, грязь. Настоящее болото отвратительной зеленовато-коричневой вязкой жижи окружало ее со всех сторон. Во-вторых, одежда. Оказалось, что время, проведенное ею перед зеркалом, было потрачено зря. Здесь ей было нужно не винтажное платье, а мешковатые камуфляжные штаны, истоптанные тяжелые ботинки и бесформенная футболка, совпадающая по цвету с оттенком местной грязи. Как заявил инструктор, эта одежда идеально подходит для преодоления полосы препятствий, установленной в центре зелено-коричневого болота, по которой им предстояло бегать, лазить и даже, о ужас, ползать.
В-третьих, мужчины. Мерзко ухмыляющиеся мужчины в камуфляжной форме, насмешливо наблюдающие за каждым ее шагом в предвкушении бесплатного цирка. И самый отвратительный из всех мужчин в округе, так гордо заявивший, что его зовут Спираль, словно это действительно его имя, который с первой секунды начал командовать, снова и снова повторяя инструктаж.
— Пробежать через полосу препятствий, вскарабкаться по веревке, проползти под сеткой, скатиться…
— Я вас и в первый раз прекрасно слышала, — фыркнула Клара, скрестив руки на груди и намеренно повернувшись спиной к четвертому, самому раздражающему объекту — Раффу Рафферти, явно получающему огромное удовольствие от происходящего. — Но с чего вы взяли, что я вообще буду все это делать?
— Потому что я так сказал, — расхохотался Спираль. — А теперь тащи свою задницу на стартовую площадку.
— Давай же, Клара! — Рафф широко улыбнулся. — Будет весело. Где твоя любовь к приключениям?
Осталась в Австралии в ее потрепанном походном рюкзаке вместе с путевыми заметками и испещренными закладками путеводителями.
— Так ты представляешь себе идеальное свидание? — Клара смерила его недовольным взглядом. — А что не так с пикниками и прогулками по парку?
— Слишком скучно и обыденно, — пожал плечами Рафф. — Кроме того, я хотел узнать, что это за место, перед тем как устраивать здесь корпоратив для сотрудников компании. Прости, я был уверен, что тебе понравится эта идея. — В его словах было столько самоуверенности, что Кларе захотелось хорошенько макнуть его лицом в пропитавшую все вокруг грязь.
— То есть ты решил сэкономить на нашем свидании, совместив его с деловой поездкой? — фыркнула она.
— Это фальшивое свидание, которое оплачивается по двойному тарифу, так что об экономии говорить не приходится, — рассмеялся Рафф. — Лучше получай удовольствие и думай о том, как будешь рассказывать о нашем первом свидании…
— Внукам? — процедила Клара.
— Моему деду, — усмехнулся он. — Ты пойдешь первой или хочешь, чтобы я показал тебе, как это делается?
Тяжело вздохнув, Клара оглядела полосу препятствий из платформ, ям и канатных сетей. Шансов, что ей удастся успешно преодолеть этот лабиринт, было исчезающее мало, но демонстрировать свою неуверенность Раффу она не собиралась.
— Пойду.
Она развернулась на каблуках и направилась к линии старта, чувствуя на себе насмешливые взгляды всех поклонников одежды цвета хаки в округе. Полоса препятствий обещала две мили ада, по которым ей предстояло местами бежать, а местами преодолевать вброд болота вездесущей грязи. Пилатес по пятницам отлично снимал накапливающийся за неделю стресс, но вряд ли мог подготовить ее к этому испытанию.
— На счет три! — прокричал Спираль. — Раз, два, три!
Клара выдохнула проклятие и сорвалась с места, стараясь игнорировать тот факт, что при каждом шаге ее ноги погружаются в холодную вязкую грязь.
— Быстрее! — орал Спираль. — Ты вообще человек или мышь?
Язвительный ответ вертелся на губах Клары, но в ситуации, когда необходимо считать каждый вдох, она не собиралась тратить драгоценный кислород на этого придурка. Нужно сосредоточиться. Если она будет бежать слишком медленно, то в спину ей полетит смех, а если слишком быстро, то, скорее всего, поскользнется и полетит лицом в грязь.
Поймав ритм, Клара двигалась вперед, преодолевая препятствие за препятствием. Крики Спирали, подбадривающие возгласы наблюдавших за ней мужчин, чавканье грязи под ногами, — все слилось в единый фоновый шум, едва различимый за стуком крови в ушах. Ее мышцы ныли от боли, но она продолжала бежать, прыгать, подтягиваться. Она не знала, сколько продолжался этот безумный марафон, — несколько минут или несколько часов?
— Давай, Клара!
Обернувшись, она обнаружила, что Рафф бежит рядом с ней. Но как он смог догнать ее? Его дыхание было таким же тяжелым, как у нее, а волосы прилипли к вспотевшему лбу, но голубые глаза сияли весельем. Клара должна была злиться на него, ведь каждая мышца ее тела ныла от напряжения, а сердце готово было выпрыгнуть из груди, но… Адреналин струился по ее венам, делая тело почти невесомым, а голова шла кругом. Она чувствовала себя живой, по-настоящему живой.
Клара потянулась за веревкой, по которой следовало спуститься с деревянной платформы, но промахнулась. Она бы упала, но Рафф успел подхватить ее, прижав к себе.
— Вот. — Поймав веревку, он протянул ее Кларе.
От прикосновения его сильных горячих рук по коже Клары побежали мурашки, больше похожие на крошечные электрические разряды. Она схватилась за веревку и хотела сказать, что справилась бы и без посторонней помощи, но не успела. На мгновение Рафф прижал Клару к себе, а затем с силой оттолкнул, дав дополнительный толчок, и она полетела к следующей платформе, заканчивающейся канатной лестницей.
