Любовное зелье для плейбоя - страница 11

— Я должен, — настаивал он, упрямо выпятив подбородок. — Я его отец. Я не хочу, чтобы люди говорили, будто я его бросил.

— Я не смогу взять с тебя ни цента. — Вайолет скрестила руки на груди. Она сомневалась, что это помогло ей выглядеть непреклоннее, но она должна была попробовать в любом случае.

Айдан оглядел паб и развел руки:

— Слушай, ты богата, Вайолет. Твоя квартира больше моего паба; ты наняла няню. Но я…

— Я не просто богата, — прервала она его, чувствуя напряжение в шее и плечах от разочарования. Отпив сидра, она понадеялась, что расслабится.

Хотя у Вайолет была действительно хорошая квартира и практически все, что ей нужно, она пыталась вести более скромный образ жизни по меркам Манхэттена. У ее родителей было столько домов, что она не отваживалась в них приезжать. В подростковом возрасте она ни разу не приглашала к себе домой друзей. Она не желала, чтобы одноклассники видели позолоченную мебель и статуи греческих богов в фойе. Ей не нравилось такое показное проявление богатства.

— Айдан, я одна из богатейших женщин в стране, — неохотно произнесла Вайолет. — Мы говорим о миллиардах долларов. Прости за откровенность, но мне надо, чтобы ты понял: я отказываюсь от твоих денег не просто из вежливости.

— Она чокнутая миллиардерша?

Айдан вздрогнул, когда один из посетителей паба, Стэнли, задал ему этот вопрос.

— Почему бы тебе не проорать об этом снова, Стэн? По-моему, тебя слышали не все.

— Извини, — сказал Стэнли, подняв пивную кружку. — Я думал, ты хвастаешься. Я бы с радостью закрутил с сексуальной миллиардершей и орал бы об этом повсюду.

— Ты орал бы повсюду о связи с любой женщиной.

Стэнли усмехнулся и отпил пива.

— Наверное. А что не так с той богатой девушкой?

— Ничего. И все. — Айдан не любил признаваться, что недолюбливает богачей. Он предпочитал общаться с простыми рабочими людьми, в чьей дружбе никогда не было скрытых мотивов. Они не будут пользоваться знакомством с тобой, чтобы подняться выше на социальной лестнице. Большинство из них знают, что никогда не окажутся в высшем свете, и их это устраивает. Айдан старался улучшить свое положение ради себя и своей матери и преуспел в этом. Работа в одном из крупнейших и престижных рекламных агентств Мэдисон-авеню принесла ему кучу денег и множество льгот.

Но он с намного большим удовольствием стоял за стойкой бара в пабе «Мерфи». Айдан частенько имел дело с представителями высшего света и был от них не в восторге.

— Это все из-за того, что у тебя было с Айрис, да?

Айдан вздрогнул при упоминании своей бывшей невесты.

— Я дам тебе пятьдесят баксов, чтобы ты больше не произносил ее имя.

Стэнли задумчиво потирал подбородок.

— Ты это уже говорил. Но не заплатил мне. Поэтому я скажу это снова. У тебя было тяжелое расставание с Айрис, и ты озлобился.

Айдан пожал плечами:

— Может быть, и так. Как бы отреагировал ты, если бы твоя, вроде бы любящая тебя, невеста, ушла к твоему более состоятельному и успешному боссу?

— Он не был твоим боссом, — заметил Стэнли. — В то время ты уже ушел из агентства и работал в пабе. Я помню, как она приходила сюда.

— Это формальности. Важно то, что она решила, будто через несколько недель после смерти моего отца я перестал быть для нее перспективным женихом. Я заинтересовал бы ее только в том случае, если бы собирался стать главой рекламного агентства.

— А почему ты думаешь, что эта новая женщина, с которой ты сошелся, поступит так же?

— Я так не думаю. — Айдан покачал головой и вытер изношенную деревянную столешницу. Большинство повседневных задач в пабе «Мерфи» он выполнял почти автоматически, ни о чем не думая. К сожалению, сегодня он снова и снова вспоминал свой недавний разговор с Вайолет. — Я просто не доверяю богачам. Богатые богатеют, а бедные беднеют; и богачам это нравится. У меня нет отношений с Вайолет. Они у нас были в прошлом. У нас общий ребенок, благодаря избытку текилы и непрочному презервативу. По-моему, она не хочет…

— …надолго связываться с барменом?

— Точно подмечено, Стэн. У нас был короткий роман. Отношения с обязательствами — это совсем другое.

— Почему ты решил, что она тебя не хочет?

— Она не искала меня, когда поняла, что беременна. Я обычный бармен, чей паб едва держится на плаву, Стэн. Ей, наверное, неловко рассказывать обо мне знакомым.

— Я думал, она ударилась головой.

— Она так говорит.

— Ты ей не веришь?

Айдан вздохнул и оперся локтями о столешницу.

— Я не знаю. Ее версия кажется мне неправдоподобной. Я думаю, она просто хотела забыть, что встречалась со мной. А когда мы снова увиделись, она придумала эту историю, чтобы не выглядеть чудовищем.

— Но, вероятно, у нее в самом деле амнезия. Она была с тобой очень любезна, когда вы столкнулись нос к носу, да?

Да. И это масть проблемы. Вайолет, которую Айдан знал прежде, была не способна врать. Казалось, она искренне рада узнать его полное имя и воссоздать события прошлого. Но прежняя Вайолет не имела ничего общего с нынешней леди из высшего света, родившей ребенка от бармена. Айдану было трудно связать две эти личности.

— Ты говоришь, она не хотела встречаться с тобой. А ты? Тебе хочется продолжать с ней отношения?

Айдан стиснул зубы, почувствовав возбуждение. Как он мог не хотеть ее? Она была самой красивой и чувственной женщиной, которая встречалась ему в жизни. Но ему нужна та Вайолет, которая забрела в его паб полтора года назад. После того, как он узнал, кто она на самом деле, все изменилось.