Счастливый случайный брак - страница 23

Глава 9

Цель игры «Мистер и миссис» – узнать о своем партнере то, чего вы не знали.

Ксавье сильно удивился, когда встретил Гарриет впервые за последние пять лет. Новость о ее беременности сначала выбила его из колеи, но, как только они начали разговаривать, он успокоился. Встречи с Гарриет он боялся всегда, но теперь, когда это случилось, он понял, что она не повлияла на него так, как он ожидал.

На самом деле он удивился, поговорив об этом с Николь позже вечером, и осознал, что больше не сердится на Гарриет, несмотря на беременность, которой она якобы намеренно избегала. Думая об их прошлых отношениях, он испытывал только сладостно-горькую тоску. Похоже, он наконец избавился от обиды и горечи, которые чувствовал после того, как Гарриет его отвергла.

Это было настоящее освобождение. Он слишком долго жил с ощущением потери и неуверенности, что теперь испытывал огромное облегчение и душевный подъем.

У Ксавье появилось сильное подозрение, что с ощущением потери ему помогли справиться постоянная поддержка Николь и ее сострадание. Ее прямолинейность заставила его понять, как неправильно он поступал, лелея свою обиду. Он ни с кем не разговаривал о том, что с ним случилось раньше, опасаясь показаться слабым; он удалил из своей жизни всех, кто знал о его ситуации, чтобы не ворошить прошлое. Но он понимал, что не может прятаться от людей вечно.

Он подозревал, что Николь не позволит ему жить дальше так, как он жил.

Она буквально вдохнула в него надежду.

Они провели следующий день в доме: Николь читала книгу в саду, а Ксавье работал в кабинете. Потом они вместе обедали на террасе и болтали о пустяках. Он оценил то, что Николь не вторгалась в его личное пространство, давая ему шанс самому начать с ней разговор о Гарриет, если он этого захочет.

По-видимому, он правильно сделал, женившись на Николь. На самом деле он уже наслаждался ее компанией и представлял, как они будут общаться дальше, пока не наступит время разойтись.

Странно, но от мысли о разводе у него стало тяжело на душе. Он тут же отогнал от себя это чувство. Бессмысленно терзаться от того, что рано или поздно закончится. И потом, до их расставания еще несколько месяцев.

Придя на кухню утром в день своего рождения, чтобы выпить кофе, Ксавье с изумлением остановился в дверях, увидев накрытый для двоих стол. На завтрак были приготовлены блинчики с кленовым сиропом и две большие кружки с кофе. Николь стояла у плиты и готовила яйца пашот.

– С днем рождения! – весело сказала она, заметив, что Ксавье стоит с открытым ртом. – Я решила приготовить тебе завтрак. Ты любишь яйца, да?

– Э-э-э… Да. Я их люблю.

– Отлично. Садись и бери блинчики. Они только что со сковородки. Если захочешь еще кофе, я его тебе налью.

– Не надо было этого делать, – начал возражать он, но она отмахнулась от его слов:

– Чепуха! Это же твой день рождения. К имениннику должно быть особенное отношение.

Ксавье уже собрался сказать, что к нему никогда не было особенного отношения, но в последний момент закрыл рот, не желая противоречить Николь и вести себя грубо и недоброжелательно. Пусть никто никогда не делал ему подобных подарков, но это не значит, что он не может принять его от Николь. По его телу пробежал трепет, когда Ксавье сознательно решил позволить ей побаловать его сегодня. На самом деле на этот раз было бы неплохо отметить свой день рождения.

– Спасибо за внимание ко мне, – сказал он, располагаясь за столом. – Я не буду завтракать без тебя.

– Хорошо. – Она улыбнулась ему. Через минуту она присоединилась к Ксавье, поставив на стол тарелки с тостами из цельнозерновой муки, намазанные сливочным маслом, и яйцами пашот.

– А что ты будешь делать сегодня? – спросила она, беря вилку и нож.

Ксавье нахмурился.

– Пойду на работу, – сказал он.

Она казалась ошеломленной:

– Правда? Ты не можешь взять выходной хотя бы сегодня?

– Я этого не планировал. Сейчас в офисе полно работы.

– Но у тебя большой штат сотрудников.

– Да.

– Так пусть они поработают сегодня без тебя, – произнесла она. – Ты же босс. Возьми выходной и пообщайся со мной. Побалуй себя.

Он мгновение размышлял над ее словами, чувствуя волнение и решая, не отдохнуть ли ему немного. По правде говоря, он не брал выходной уже пять лет. Николь права – сотрудники его компании более чем способны справиться с делами в одиночку.

– Ну, наверное, мне удастся взять выходной.

– Отлично! – Она улыбнулась и приступила к завтраку.

После того как они вкусно поели, Николь приказала Ксавье выйти в сад и почитать свежие газеты. Она и слушать не хотела о том, чтобы он помогал ей на кухне.

Они провели прекрасное утро, наслаждаясь садом, читали и болтали о текущих делах и событиях, которые, как казалось, Николь знает в деталях.

Незадолго до обеда Николь встала и расправила юбку.

– Пора прогуляться перед обедом! Я уже приготовилась к пикнику. Тебе понадобятся плавки, спортивные штаны и теннисная ракетка, – бросила она ему через плечо, уходя в дом.

Удивленный, Ксавье уставился на нее. До него наконец дошло, что Николь запланировала для него «идеальный день», который он когда-то ей описывал. У него засосало под ложечкой, к его ужасу, на его глазах выступили слезы.

Нет-нет! Он не имеет права раскисать. Николь просто выполняет свои обязательства в качестве жены.

Тем не менее голосок разума напомнил Ксавье, что Николь не обязана его ублажать. Но, судя по тому, как она весела сегодня, ей очень нравится то, что она делает.