Бриллиант для самой желанной - страница 20

– Но ведь твое мнение – главное.

– Как я могу поддерживать тебя, ты так редко здесь появляешься.

– Ты знаешь почему. Народ нуждается в более развитой инфраструктуре, обновленном здравоохранении и рабочих местах. Список бесконечен. Такая страна, как наша, может и должна процветать. Следует развивать туристическую индустрию, которая поможет людям содержать семьи. А пока они бедны, в то время как мы живем в роскоши. Нет, я не могу ночь за ночью пировать во дворце, когда дети голодными ложатся в постель.

– Все не так уж плохо, – начал король, но, заметив взбешенный взгляд Кеды, поколебался.

Прошло много времени с тех пор, как Кеда последний раз терял терпение, Омар не хотел повторения.

– Кеда, я слышу требования собрать Совет престолонаследия. С каждым днем они становятся все настойчивее.

– В таком случае дай мне необходимую власть, разреши перемены в нашей стране, и я вернусь. Ты знаешь, я буду лучшим наследным принцем, а потом и королем, чем Мохаммед.

– Откуда мне знать, если я тебя никогда не вижу? Докажи свою преданность.

– Мне не нужно доказывать. Мое сердце принадлежит этой стране.

– Выбери невесту, возвращайся домой и остепенись. Это на время удовлетворит старейшин и отсрочит созыв Совета.

– Я не должен никого умасливать, поскольку знаю мой народ. Они хотят, чтобы я стал наследным принцем. Если на собрании ты проголосуешь против, я обращусь к народу и попрошу проголосовать. Это мое право.

– Ты представляешь, какие начнутся беспорядки? Кеда, почему ты не можешь выбрать невесту и продолжить род?

– Что случилось с тобой? Хуссейн говорит, что, когда вы вместе учились, у тебя были планы и мечты относительно нашей страны. Что с ними сталось?

– Старый король не хотел перемен.

– Но теперь король ты! Почему же склоняешься перед старейшинами?

– Они мудры.

– Конечно. Но отсталые и старомодные. Ты король. Твое слово – закон, однако ты предпочитаешь держаться в стороне.

– Так легче.

– Легче? С каких это пор король выбирает более легкие пути? Если старейшины нашли способ удерживать тебя в своей власти, поделись со мной этой тайной, вместе мы сможем бороться. Я не вернусь в Зазинию только затем, чтобы сидеть без дела и ждать твоей кончины.

Кеда не допустит давления. Он знает, отец делает все, чтобы защитить репутацию жены, и совершенно уверен, что именно поэтому король держится в стороне, но если бы он высказался откровенно, в чем проблема, вместе они смогли бы ее решить.

При условии, что он действительно сын Омара.

В дверь постучали, и он понял, что это единственный человек, который мог бы помешать встрече короля и принца.

Дверь открылась. На пороге стояла широко улыбавшаяся королева.

– Рина, – мягко упрекнул король, – я занят.

– Но бедный художник ждет! Он так стар, что, боюсь, умрет, если мы будем и дальше его задерживать.

Омар рассмеялся, даже Кеда улыбнулся.

– Пойдем, Кеда, – настаивала Рина. – Я провожу тебя.

Они пошли по дворцу. Мать остановилась у большой цветочной композиции и выбрала бутон, который прикрепила к волосам, после чего выбрала еще несколько цветов.

– Я рада, что оба моих сына дома. Останься подольше, Кеда.

Она не замечала напряженности между Кедой и Мохаммедом, а ужасные слухи до нее не доходили. Но Кеда не знал, сколько это еще продлится.

– Не могу сказать. Я отсутствовал в Лондоне несколько недель, а Фелиша…

И осекся. С каких пор он берет в расчет тот факт, что его служащие давно не были дома?

Хотя Рина и безразлична ко многому, тем не менее иногда оказывалась весьма проницательной.

– Осторожнее, Кеда.

– Осторожнее?

Он остановился и нахмурился. Ему почти захотелось расспросить ее, сказать, что он достаточно взрослый, чтобы помнить о ее связи. И если придется бороться с братом, для него главное – знать, родной ли он сын своего отца.

Однако он смотрел в ее улыбающиеся, такие же как у него, шоколадно-карие с золотистыми искорками глаза и не мог заставить себя спросить прямо.

Рина всегда была хрупкой, очень чувствительной и порывистой. Иногда ее уязвимость омрачала победную улыбку.

Если он выложит сейчас все, она завянет, как цветок. Если станет допытываться, что случилось много лет назад, их отношения непоправимо испортятся. Это точно.

И все же, если Мохаммед публично усомнится в законности его происхождения, позор Рины станет известен старейшинам, и его начнут обсуждать в народе. Он боялся за мать.

– Будь осторожен с Фелишей, – предупредила Рина. – Будь осторожен с сердцем молодой женщины.

Кеда покачал головой. Матери не стоит волноваться о его сексуальных похождениях, особенно о сердце Фелиши. Это чисто деловое соглашение. И если кто-то может все уладить и справиться с ситуацией, так это Фелиша. Более крепкого орешка он еще не встречал.

– Не стоит тревожиться за нее.

– А я тревожусь. Ты никогда не привозил сюда любовниц.

Кеда промолчал. Мать права. И это одна из причин, по которой он не может остаться надолго. Он хочет Фелишу, а здесь это невозможно.

– Ты скоро выбираешь невесту. Несправедливо по отношению к Фелише, ведь она во дворце.

– Она в полном порядке.

Рина не была так уверена. Она видела рассерженный взгляд Фелиши, когда Кеда заставил ее идти позади него, да еще и проигнорировал.

– Подумай о том, чтобы пробыть здесь еще немного, Кеда, – упрашивала Рина, целуя его в щеку. – Я так по тебе скучаю.

– Знаю.

– Приезжай домой навсегда.

Он очень хотел это сделать.

– Я не могу бездельничать годами.

– Как твой отец?