Раствориться в его объятиях - страница 32

В последнее время Дженнифер только и говорила о предстоящей свадьбе, о свадебном платье и о медовом месяце, что запланировал Джеймс.

– Элис, я поверить не могу, что еще пару месяцев назад была одинокой женщиной! – восхищалась с придыханием Дженнифер. – А теперь я выхожу замуж за мужчину, которого обожаю! И который обожает меня! Но уж ты-то меня понимаешь. Твой знаменитый возлюбленный тоже быстро сработал. Ты уже выбрала платье?

– Э-э… – задумалась Элис. – Еще нет. Но на неделе планирую выбрать.

Дженнифер закатила глаза.

– Боже, как это прекрасно! – Она пригнулась к зеркалу, проверяя свой макияж. – Господи, какая ты молодец. Я выгляжу настоящей красоткой.

Элис положила руку на плечо Дженнифер и слегка сжала.

– Ты и есть красотка. Причем влюбленная, и это видно.

Дженнифер положила ладонь на руку Элис, глаза ее слезились от счастья.

– Открою тебе большой секрет, – вкрадчиво проговорила она. – Я еще никому не сказала, кроме Джеймса. В общем, я на шестой неделе. Будешь крестной моему малышу?

От удивления Элис открыла рот:

– Крестной? Я?

Дженнифер повернула кресло и теперь смотрела на саму Элис, а не на ее отражение. Она крепко сжала руки Элис:

– А почему нет? Семь лет мы с тобой судачили о лондонских мужчинах. А теперь обе выходим замуж с разницей в неделю. И кто знает? Возможно, ты тоже в положении.

Элис натянула улыбку столь же неискреннюю, сколь ее предстоящая свадьба.

– Я с удовольствием стану крестной вашего малыша.

Дженнифер широко улыбнулась:

– Тогда решено. И конечно, вы с Кристиано приглашены на нашу свадьбу. Мы усадим вас за самый лучший стол.

– Спасибо, – ответила Элис. – Но мне нужно поговорить с Кристиано, свободен ли он в этот день.

– Уверена, ради тебя он освободит любой день, – не унималась Дженнифер. – Неужели ты не знаешь, что влюбленные мужчины готовы на все ради своих избранниц?

Глава 10

Когда у Элис выдалось окно в расписании, она кинулась на улицу модных свадебных бутиков. Ни одно из платьев на витринах не привлекло ее взгляда. Или дело в настроении? Все утро промучившись мигренью, уже к обеду Элис была лишена сил.

Она не видела себя в платье, как не могла представить себя невестой. Точнее, уже могла, но на настоящей, а не на фиктивной свадьбе. И это пугало. Уж наверное, поход в поисках платья проходил бы по-другому, будь она на месте Дженнифер Престон. Она бы мерила шляпки с вуалями, представляя, как Кристиано ждет ее у алтаря.

Но нет. Элис смотрела на витрины лениво и нехотя, ведь ее брак с Кристиано изначально обречен. Ведь если бы сам Кристиано хотел продолжения, он бы уже об этом сказал.

После возвращения из Италии они все ночи провели вместе. Они стали меньше ссориться, но искра в их отношениях не затухала. Каждый раз, ловя на себе взгляд Кристиано, Элис чувствовала прилив желания и страсти. Ей хватало даже легкого блеска в его глазах, чтобы задрожать в предвкушении.

Как, например, этим утром. Кристиано едва на нее посмотрел, и Элис тут же отставила завтрак. А еще через мгновение они занимались сексом на кухонной столешнице. В его прикосновениях стало еще больше магии. Или так лишь казалось Элис, ведь она знала, как скоротечно все это?

Одна эта мысль разрывала ей сердце на части. Почему она влюбилась в Кристиано только сейчас?

«Или ты всегда его любила?»

Просто семь лет назад он повел себя как мужчина-тиран. Он не дал ей возможность взвесить свои чувства к нему. Элис просто было нужно время. Больше времени, чтобы подумать. Она отказала ему, основываясь на страхе, а не на фактах. Тогда она боялась, что любить – это значит отдать себя навсегда и ничего не получить в ответ. Но такого не бывает, когда любишь по-настоящему.

В настоящей любви ты строишь, а не рушишь.

– Вам чем-нибудь помочь? – прервал мысли Элис голос юной продавщицы. Элис и сама не заметила, как вошла в один из бутиков. – О боже! – воскликнула девушка. – Вы Элис Пайпер, знаменитая визажистка! Две мои подружки делали у вас макияж себе на свадьбы. Кстати, поздравляю. Господи, это такая честь, что вы зашли к нам за платьем. Позвольте, я покажу вам, что у нас есть. Итак…

– Стоп, стоп, стоп. – Элис выставила ладони вперед. Ей хотелось поскорее покинуть этот бутик, пока из-за стоек и раздевалок не повылезали папарацци. – Я пришла сюда не за платьем, – сказала Элис первое, что пришло в голову.

– А зачем же? – удивилась продавщица. – Разве ваша свадьба не через две недели?

«Не напоминай мне, как скоро моя свадьба».

– Первого октября, – ответила Элис, поджав губы, чтобы скрыть в них нервный тик.

Три дня назад Кристиано подтвердил все детали. Билеты были забронированы, а прислуга на вилле его бабушки предупреждена о предстоящем торжестве. Ее свадьба так близко, но Элис до сих пор ощущала себя сторонним наблюдателем происходящего.

– Время еще есть, – продолжала девушка с не исчезающей улыбкой, – но пока что можно посмотреть модели. У вас есть какие-то предпочтения? Вы уже обсуждали платье с господином Маркетти? – Не дождавшись ответа, продавщица достала каталог свадебных платьев. – Белое? Кремовое? С кружевами? Сатин? Органза?

Элис чувствовала приступ паники. Этих платьев так много… Кто бы мог подумать, что у белого есть столько оттенков? А сколько дизайнов! Столько можно было бы придумать для других невест! А для себя самой опять нет времени. Как другие выбирают платья, не поддаваясь истерике?

В бутике вдруг стало так душно, словно кто-то взял и выпустил из помещения кислород. У Элис кружилась голова, давление скакало, а мозг был готов взорваться в черепной коробке. Элис пошатнулась, зрение ее помутнело. Стены как будто стали сужаться в ее сторону. К горлу подступила тошнота.